顾乘风和苏荣在这院子近旁寻了一家客栈，住了两日。这天夜里，二人照例躲在院墙上头，以观动静。刚入子时，却见地牢那边开了门，门内行出一辆双马拉动的囚车，囚笼里关的正是叶氏父子。叶长庚盘腿坐着，正闭目养神，皮弁不知去向，发髻乱糟糟地挽在头顶，额发遮了小半张脸，衣衫倒维持原样，只是前襟开敞了些。叶琮卧在囚笼一角，月色下，单见他苍白的面色和搭在囚笼外的手，身上漆黑一片，融在夜色里，分不清轮廓。囚车出院后，一路西行，被送到刑部大院门口。接手的是个矮胖男子，在一册文书上勾画了几笔，这便协助押囚的士兵，将囚笼卸下，吩咐他人把囚笼架进刑部大牢去了。
叶氏父子显然受了私刑，可是在救与不救之间，顾乘风一时半会儿做不了抉择。他怕叶氏父子决意死扛到底，自己出手反而办了坏事。又怕自己再不搭救，叶氏父子枉送性命。若叶氏父子熬不住酷刑，全盘招供，这难题反迎刃而解了。
翌日清晨，顾乘风正在床边打坐调息，苏荣突然冲进他的房间，举着两张画像，展在他眼前，嚷道:“师兄，你看这是什么！”
顾乘风接去画像，笑道:“这画中之人，该是你我吧？”
“你还笑哩。我们平白无故成了缉犯，哪里好笑了？”
画像右旁各有三行字，写着:兵部尚书叶长庚纵子通敌，证据确凿，着刑部缉拿北魏细作顾氏、苏氏，见此二人者，速报官府，立功者赏良田百亩、布匹千丈。顾乘风看完这三行字，思忖片刻，对苏荣说:“从这缉令看来，叶家公子怕是招了。”
苏荣拿起通缉令，默念缉文两遍，说:“叶琮大概是背不住酷刑招了，但是叶大人应该没有。否则，怎会说叶大人纵子通敌，却不说叶大人自己通敌卖国呢？”
“不管叶大人招与不招，这通敌卖国的死罪，他是背定了。”
“既如此，我们现在便去刑部大牢救人。”
顾乘风垂头细思，道:“你说，有没有可能是陷阱呢？”
“师兄是说，他们早料到我们尚在纪南城内。出这缉令，是为诱我二人上钩？”
“这件事不简单。我总觉得白泽观与睿王府有见不得光的勾当。你难道不觉得太巧了吗？纵然叶长庚与朱弼文、常氏兄弟素来不睦，他们有这许多时间对付叶长庚，为什么偏选在这个节骨眼上，将我们扯进来？”
“依师兄之见，我们该如何是好？”
顾乘风说:“人自然是要救的，且看如何救。”
日暮西垂时，顾乘风和苏荣已在刑部四面八方设下暗器。他们的策略是，苏荣守于外围，顾乘风独自一人深入大牢。两人约定，无论顾乘风救人成功与否，两刻钟后，都在刑部西北角汇合。若顾乘风两刻钟还未出来，苏荣便逃出南淮国，回长白山求援。
南淮国的刑部大牢设在刑部大院右侧。地上关押的都是普通犯人，小偷小摸的、强取豪夺的，最多不过奸淫妇女的流氓。由一条弯曲的步道通到地下，可见一道厚约两寸的大铁门，铁门后头便是地下囚室，共三层。以铁门为端，开出一条螺旋向下的坡道，直达牢底。牢房沿坡道外侧排成一溜，螺旋坡道中心却空无一物，好似封顶的中庭。顾乘风化作青辉，一路飞至铁门。那地下囚室施过法咒，顾乘风冲不破铁门，只好现了真身，放法器破咒。他也不知哪样法器正好克制那法咒，索性将法器悉数放出，再用八卦指诀一一加以炼化。
他本以为破咒的会是天罡猎月檠，不料这法器刚近铁门，便急于强攻；罡气散在铁门上，非但没能破咒，反叫铁门吸去，化作煞气，扑向顾乘风。好在他眼快，由印堂释出一抹金光，拦下煞气。无尘剑脾性温和，剑锋光泽如玉，颇有些君子气韵；随顾乘风真元炼化，褪去剑形，变作凶禽，五彩夺目，周身泛出银华。可惜这无尘剑擅破法阵，论起解符破咒的功夫，顾乘风三样法器中，唯有血影流珠可独当一面。
寻常法器的法门变化，全凭真元和指诀操纵，这血影流珠的三番法门变化，却须借三处穴道，才见效力。自关冲穴释出，则闪红光，擅破符咒，亦可变为草木花卉；自阳池穴释出，闪白光，擅纳浊邪之气，亦可变化飞禽；自玉枕穴释出，闪青光，专攻人穴位，封锁真元，亦可变作走兽。顾乘风自收服这件法器，便因它其貌不扬轻看了它，既轻看于它，每日练功自然对它操练不足。这当儿现学现用，浪费了好些真元，才将它训得服帖。顾乘风未料，才半盏茶功夫，血影流珠竟顺利破去铁门上的法咒。这意外之喜，不仅让顾乘风对血影流珠刮目相看，更叫他生出自责，把血影流珠握在掌心，喃喃叹道:“亏我修行数十载，竟有眼无珠，亏待于你。”
穿过铁门，顾乘风放眼一望，便发现了关在牢底的叶氏父子。他纵身一跃，落在牢底。许多犯人看见他，各自嚷着，都说自己受了冤，央他搭救。他径直跑向关押叶氏父子的囚室，行金刚指诀，击碎了门锁。
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