按理说，那漪波泉日日皆出，魔界中人盗去些本不算大事。玄牝真人怀着多一事不如少一事的态度，认为息事宁人方为上策。赤焰老母却以为，魔界中人诡计多端，贪得无厌，若忍其一时，他日必得寸进尺。商议片刻，赤焰老母便召集师妹赵玉寒及三名弟子，同她飞去拨云谷阻挠魔界中人。三名弟子分别是大弟子董芾、二弟子宜静和四弟子陆知秋。董芾和宜静仙根深厚，道行逾两百年，有他二人从旁相助，赤焰老母对付三个护法明王是并无难处的。魔界那六名弟子，玄牝真人应付四人绰绰有余，剩下二人，交给赵玉寒和陆知秋，这便万无一失了。
双方在拨云谷入口相会，也不多费口舌便开始斗法。不过一刻钟，天魔叫赤焰老母的太阴锁魂锥封了两处穴道。他怕继续斗下去自己吃亏，收起玳瑁扇子，撤去法力，对灵虚子和醉仙姑嚷道：“我们走！”
人魔见状，冷笑道：“天魔，亏你还是护法明王之首，才刚斗法便自乱阵脚。”
杜枭娘也道：“你们要走便快些走。魔界不昌，便因怕事贪生之徒太多。”
醉仙姑不服气，收回酒葫芦，笑道：“识时务方为俊杰。你们斗不过人家，偏要逞强。魔界靠你们还想大昌，怕只是笑话。”
天魔与灵虚子已然离去，众人都以为醉仙姑也要就此逃走，却不料逃遁之前，她转身对准赵玉寒和陆知秋，各放一掌。
赵玉寒应付的是三修和尚，三修和尚道行不浅，论修为，在这魔界一众弟子中却排在最末。醉仙姑那一掌过来，赵玉寒分出心思，将罡气凝在左手，一掌既出，便化去醉仙姑的掌气。陆知秋入门最晚，仙根算得出众，加之勤修苦炼，修为比之赵玉寒并不落后多少。可她应付的是燔花童子，此魔修为在兕虎神君一干徒孙中，仅次于醉仙姑和玉面判官，陆知秋应付他已心有余而力不足，哪有余力抵挡醉仙姑的掌气？醉仙姑那掌气使了七成法力，若生生落在陆知秋身上，不废她十年道行也定要伤其经脉。
好在玄牝真人眼疾手快，以七宝骞林指诀放出紫霄岐云鉴和无尘剑，拖住杜枭娘和玉面判官，再纵身一跃，化作一抹青辉，在醉仙姑的掌气将达陆知秋右肩的一瞬，挡在掌气前方，卸去八分威力。
陆知秋受掌气余力侵害，退了几丈，眼看要坠入山谷。玄牝真人左手施展混元大法，应付燔花童子，右手则行三山指诀，放出九轮金环，锁住陆知秋。但见玄牝真人右臂一挥，那九轮金环便将陆知秋引到玄牝真人怀里。
“知秋，你无大碍吧？”玄牝真人搂住陆知秋，问道。
陆知秋惊魂未定，唇边血迹殷红，眼睛忽闪着，应了声：“我伤得不重。”
这一幕，赤焰老母看在眼里，心头虽生了疑惑，仍全力御敌。邪魔来犯是再寻常不过的事，两三年来一次还算稀疏，碰上护法明王带头，弟子难免负伤。作为掌门人，玄牝真人爱护弟子也是他本分。可不知为何，偏这一次叫赤焰老母起了疑心。
待魔界中人纷纷逃去，毕方观一行六人回了毕方殿，疗伤的疗伤，休养的休养，姜凌却将费政怀抱陆知秋的一幕拿出来反复温习。她计较于费政那声“知秋”，计较于费政如新月般流畅的臂弯，计较于陆知秋温柔甜腻的答语。然而计较归计较，她与费政既非夫妻，纵然费政对陆知秋动了凡心，除了赶二人下山，她还能做什么？可是转念一想，若当真将二人赶下山去，岂非成人之美？当然，无论有多少猜测假想，她始终怀着希望，祈祷自己是在胡思乱想。真相如何，她是既想知道，又怕知道，不探明白不甘心，探明白了又恐懊悔。此后小半年，她便在这不安和焦躁中度过了。
她以目光作剑，将费政和陆知秋的脸片成细条，一缕缕收着，再一缕缕剔出来，摆了又摆，看了又看。汗毛的方向、眉眼的流转、瞳仁内的闪光、鼻翼的张合、嘴唇的形状全顶着暧昧的嫌疑，被她视作蛛丝马迹，吞进吐出，咀嚼千万次。越是无所发现，她疑心越重，好像叫蚊子咬了一口，却不痛不痒不见包，于是担心咬自己的不是寻常蚊子，而是某种害命的毒虫。这疑心病弄得她寝食难安，终于在仲春的一日落到了实处。
这天阴风阵阵，并无春天的样子，山下洇了细雨，冷风鼓一遭，雨雾便扫上山门。姜凌头几日以火辰经修炼混元大法，因急于冲破玄关，又不愿请教费政，经脉略有损伤，便独自飞往鸠蓝血池，躲在焦明阁内调息疗伤。所谓鸠蓝血池，池水自然是血红一片，又因结冰后，迎光泛蓝，故得鸠蓝之名。鸠蓝血池边建有一阁二亭，焦明阁位于正东，青鸾、白凤二亭位于血池东北、西南。鸠蓝血池虽至阳至烈，却叫常年冰寒压了火气，修炼金蝉咒为本的法门，凡有真元涣散、气逆伤身的毛病，吸取鸠蓝血池的氲气，是最有效力的。
姜凌调理了一个时辰，回毕方殿却不见费政身影。一问守在殿内的弟子才知，她离开不久，费政便出了山门。至于陆知秋，她是天不亮便领了两个师妹去后山采药的，两个师妹早早地回来了，她却不知去向。姜凌气急攻心，一口热血涌上咽喉，甜得发齁。不祥的预感还未印证，她已从一系列推断中嗅到了背叛的味道。然而令她痛苦的，并非预感的不祥，而是无论站在什么立场，背叛二字她都没有资格去说。这一厢情愿的背叛，对应了她一厢情愿的爱慕，而她的爱慕之情，在费政眼里恐怕分文不值。
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