外席都是八仙桌，一桌坐八个人，桌子很宽大，约六尺见方，每个人面前都有三尺宽的空间，摆放着自己的餐具、酒具和茶具。
虽然大宋很多贫寒人家已经在一个碗里夹菜，一般酒楼里也早就实行合餐制，但对于上层社会，他们依旧严格遵循着分餐制度，即使坐在一张桌上，每个人都会有一份自己的饭菜。
从古至今，重要的宴会都只是一种形式，不要指望能吃饱，今日自然也不例外，每人面前只有几道菜，不过酒却不错，是曹家自酿的米酒，味道非常醇厚。
宴会已经开始，虽然女客应该集中坐在西面，可事实上，宴会开始后，这种区别就没有什么意义了，大多数桌子并没有坐满，很多妻子都不知不觉坐到了丈夫身边，或者是有什么事情要和丈夫商量，或者是晚辈要给长辈敬酒，桌上的座位牌就渐渐地失去了约束力。
张辰所在的这张桌子实际上只有五个客人，加上曹休也只有六人，多出了两个位子，两名贵妇人便坐到丈夫身旁，还有几名年轻少年也被父亲叫来给长辈敬酒。
张辰的斜对面是一个身材稍胖的中年男子，叫做潘昶，官任青州团练使，属于从五品高官。
只是大宋采取强干弱枝的政策，团练使全部都是虚衔，各州团练使仅仅是武臣的寄禄官，无定员，无职掌，不驻本州，也就是说，这个潘昶除了每月拿一份从五品的俸禄外，其他和青州一点关系都没有。
而各州训练乡兵、主管牢城营的团练任务，却往往由从八品小官团练副使负责，到头来反倒比他们的上司、五品的团练使还要有些实权。
“听说张官人尚未娶妻，这倒是少见啊！”潘昶端着酒杯笑眯眯道。
张辰最不想和人谈及自己婚姻之事，他们本来只是闲聊官场趣闻，可当这位潘团练使的夫人坐到旁边后，话题就莫名其妙地转到他的婚姻之上了。
张辰隐隐感觉到那个潘夫人眼睛一眨不眨地盯着自己，就仿佛眼睛里随时会伸出一只手，将自己一把攫进去，令他心中着实反感。
出于面子，他不得不含糊搪塞道：“在下倒也不是没有妻室，其实是自幼定亲，只是女方正在服丧，等服丧期过后再考虑迎娶，明年初就成亲。”
曹休心中一凉，难道张辰真的已经定亲了？
潘昶的妻子却是眉头一皱：“不对吧！据我方才打探的消息，张官人并没有定亲啊！”
“夫人怎么知道？”潘昶疑惑地问道。
他妻子狡黠一笑道：“方才我与姑姐在后院赏桂时，郭太尉的夫人亲口说张官人肯定没有定亲，郭太尉原来可是张官人的上官，消息必然确切，张官人定是在哄我们呢！”
张辰立刻知道问题出在哪里了，却只能尴尬地笑了笑，这时曹休却松了口气，连忙打岔道：“三郎，我们去给长辈敬酒吧！”
“好！好！你带我去。”
张辰立刻端起酒杯，跟随曹休逃走了，潘昶妻子见丈夫没有拦住张辰，便开始低声埋怨丈夫不关心女儿终身大事了。
走到一个无人处，曹休笑道：“这位潘团练使算是我母亲的堂弟，而他的女儿就是那位要求解析《雨霖铃·寒蝉凄切》的潘秀芸，长得不错，年纪与你相仿，你可有兴趣？”
张辰呵呵干笑一声：“我看你有兴趣还差不多，否则干嘛把我带走？”
“这话怎么说的，我是主人嘛！怎么能让宾客为难。”
曹休掩饰住自己的急切，对张辰低声说道：“其实宴席接下来也没有什么意思了，无非是东家和西家相亲之类，如果你对潘秀芸有兴趣，那么我们再回去，如果你不想再被骚扰，我劝你还是趁早离开，我给你安排一辆牛车，怎么样？”
张辰其实早就想走了，虽然才吃了两口菜，可想到那对团练使夫妇，他就没有一点胃口了。
“我走可以，但你们曹家的米酒得给我拿几瓶来，还有我的包裹，你帮我一并取来吧！”
曹休笑眯了眼睛道：“想喝我们曹家的米酒还不容易？要多少有多少。”
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