“哈啊！”
尼克·克莱德突然从睡梦中惊醒。
他猛然睁大自己的眼睛，瞪视着四周的一切。
自己仍然还身处这个阴暗狭小的牢房之中。
尼克梦见自己被处刑了。
就在科利蒂斯大道后面的刑场上，在王都百姓们的愤懑和鄙夷之下，被处以绞刑。
当窒息感逐渐填充住他的全部思绪时，尼克看到了站在人群之中，一个穿着夜色长裙，清冷而又优雅的身影。
莉芙。
她朝着处刑台上濒死的尼克露出轻蔑的笑容，然后转瞬消失不见。
再然后，尼克就醒了过来。
他觉得自己身上的囚服有些黏腻，贴在身上又冷又不舒服。
不过比起其他囚犯，这位东谷地公爵的次子所受到的待遇已经强上太多了。
自从尼克被关进王国的监牢以来，他几乎每天晚上都在做类似的梦。
有的时候自己死了，有的时候自己又被释放了。
越是如此，他就越是恐慌。
我不想死。
不想死，不想死，不想死，不想死，不想，不想……
如此的恐惧念头，充斥着尼克的脑海。
无时无刻不在折磨着他。
甚至他都要遗忘了他的恨意，无论是对莉芙的，还是对雷契的，都是一样。
对死的恐惧，早已完全占据了他。
他从未想过自己竟然是个如此怕死之人。
但事实上，他就是。
从监牢的走廊远端，传来了甲胄与剑相碰撞的声音。
然后是脚步声。
随着声音的越来越近，那身影也逐渐从尼克的视野中显现。
“……威廉？”
尼克的声音困惑中夹杂着惊讶。
来者一头黑色短发，身材瘦削，下巴和两腮上都挂着些许颓废的胡渣。
眼角微微下垂，看起来稍微有些慵懒，像是没睡醒的样子。
威廉·克莱德。
王国的翡翠勋章骑士，东谷地公爵查尔斯·克莱德的长子，同时也是尼克·克莱德和莉芙·克莱德两个人的大哥。
“你看起来还挺有精神的，尼克。”
他的嗓音比尼克还要低沉。
包括莉芙也是一样，她的声音也是偏低的类型。
克莱德家没有高音。
“你怎么来这里了，大哥，是父亲让你来的吗，他怎么说，让你来救我出去吗？”
尼克看起来很急切。
“我是真没想到，你能和小莉芙闹到如今的这种地步。”
但威廉没有直接回答尼克的问题。
“……”
尼克没有说话。
现在全阿尔雷亚都知道，尼克·克莱德是一个为了东谷地的继承权，三番五次想置自己的妹妹于死地的小人。
如果成功了的话，或许还有人能称他一声枭雄。
但沦落到现如今的这般领地，就只能说是纯纯的小丑了。
尼克握紧拳头，他的眼眶凹陷，死死瞪着站在监牢外的威廉。
“你就是来看我笑话的吗！”
“不行吗？”
威廉淡淡说道。
“……”
尼克沉默了。
他现在确实就只是个小丑罢了。
“你不会死的，尼克。”
威廉继续说道：
“你会在被移交至河间地监狱的路途中，畏罪自杀，然后从此以一个无所谓是谁的身份，去西北边境，作为一名普通士兵服役。”
西北边境，那是阿尔雷亚王国与利拉隆王国交界的边境。
可以说，随时都有可能发生战争。
“无所谓是谁？”
“没错，不久后的尼克·克莱德，已经畏罪自杀了，至于你，没人在乎你是谁。”
尼克明白了。
他现在已经彻底被父亲所抛弃了，至于没有让他真的为吉娜·凯勒偿命，这是查尔斯·克莱德公爵最后的仁慈。
“威廉，你听我说，威廉……”
原本以为抓住救命稻草的尼克，连声音都开始变得发颤：
“我没有杀吉娜·凯勒，是莉芙，她和她手下的彼岸花结社，一群不知道什么原因聚集在一起的疯子，是他们干的！”
“所以你的意思是，雷契亲王，以及索菲娅公主的证词都是假的咯？”
“是，他们都在撒谎，在撒谎！”
尼克开始变得歇斯底里。
“我不在乎，尼克，父亲也不在乎。”
威廉只是如此说着。
“好好消化一下吧，尼克，很快将你押运至河间地监狱的调令就要下发了，到时候会有人来‘救’你。”
然后他转身准备离开。
“威廉！你个叛徒，父亲也是，雷契也是！叛徒，都是叛徒！”
尼克气急败坏的朝着威廉离开的背影大喊大叫。
此时此刻他的绝望已经完全变成了愤怒。
而威廉并没有理会。
他比尼克大九岁，比莉芙要大十一岁。
在威廉十六岁那年，也就是威廉还是阿尔雷亚魔法学院一年级学生的时候，本就没有什么魔法天赋的他，毅然决然的选择退学，然后入伍服役。
这一举动也彻底宣告着他放弃了东谷地的继承权。
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