叶黎鸢已从江南外祖家回京数日，此刻还有种恍然，三年前到江南的第二日，她便做了一个冗长且令人窒息的梦，在梦中她经历了悲凉凄苦且短暂的一生。
大梦一场后醒来，惊吓出了一身冷汗。
心绪却受噩梦影响，久久不能平静。
随着时间推移，梦中的那些她本觉荒诞异常的事，却逐一在现实中发生。
一次发生是巧合，是偶然，在三年里除了她捡的那老顽童般，贪吃，贪嘴的老头之外。
无论是身边人身边事，包括她自己，那些个桩桩件件竟然都在与梦境重合了！
叶黎鸢是个极为聪慧的女子，更是一个有长远谋算的女子。
所以
这三年里
她除了在外祖母家同外祖母，母亲，舅母们学习如何管家外，还有传承臭老头的一身本领，都在为应对梦中凄苦悲凉的一生而做准备。
既然她已提前知晓，便不会再让自己的现实人生，活成梦中那般。
梦中的那一世，嫡女的她与庶姐叶如娴在及笄礼之前便各自定下了婚约：
庶姐订下了祖上有从龙之功，五代后降等承袭的长信侯府；而她结缘的则是祖上与太祖共同打天下，建不世功勋而世袭罔替的镇国公府。
他们叶家本是靠叶黎鸢母亲范氏起家，父亲叶帷如今官居清贵之首的从三品御史中丞，已是朝中重臣大员，地位已然不低，却因其寒门出身，并无强大家族作为强有力的靠山，子女婚事本是不能攀上高门贵胄的，只能寻得降阶的官宦之家。
那高高在上的镇国公府以及长信侯府，更是他们叶家遥望不可及的高门。
之所以两门旁人艳羡不已的好婚事会落在叶家姐妹身上，实则与她们各自的母亲大有关系。
叶如娴的生母周贵妾，她是个有手段会哄人的，每月初一、十五都会前往炎国最最灵验，香火最旺盛的昭隐寺为叶府所有人上香祈福。
不料有一天，因前一夜下过大雨，自寺庙下山的路有些泥泞难行，如此糟糕的境遇，竟出现了杀人越货的一股悍匪，恰巧长信侯夫人与周贵妾分别由下人们拼死掩护，却将其藏匿到了一处。
不料很快就被匪徒发现了，在那生死关头，周贵妾拼命帮长信夫人挡了一刀，并不顾自身伤口与匪徒周旋，这才等来了救她们的卫队。
自此长信侯夫人便因救命之恩与她有了来往，一来二去，有时也会带上叶如娴，母女不仅有出众的容貌，还有对外展现出的娴静温婉，以及如出一辙的八面玲珑的处事风格，高超的哄人手段。
当然，更有周贵妾交谈中无意间透露，即便自己的女儿是庶女，也当厚嫁，如此接触下来，叶如娴便真的入了长信侯府的眼。
加之，长信侯府及其世子穆云峰不为外人道的事。
最终，周贵妾母女被一份令她们惊喜到失语的幸事砸中，因此叶帷也是非常乐见其成，内心实则同她们母女一般的反应。
于是，叶府与长信侯府的婚事在双方长辈们的操持下定了下来。
而另一门叶府嫡女与镇国公世子的婚事。
起源于叶黎鸢的母亲范氏作为叶府当家主母，为了叶帷的仕途，经常参加各府举办的大小宴会，显赫的镇国公府夫人萧氏也会受邀参加，范氏通过各种难得的会面机会，增进与萧氏的感情。
特别是有一年名动天下的游方道长.木颉真人，游历京都时，萧氏带着年仅四岁的江行昱和身怀六甲的范氏慕名，一起前往业真观拜访时。
木颉真人当场断言了江行昱的吉凶祸福，并着重提点十三岁时切记守护周全，至于其婚娶良配，真人只对着范氏隐然一笑，一切尽在不言中。
后续随着叶黎鸢出生，两家走动也越来越密，范氏在和离前，与萧氏结亲便水到渠成了。
父母之爱子，则为之计深远。
另一面，范淑雅在与叶帷极限拉扯的两年里，拿出自己出嫁时抬入叶府嫁妆中的三分之二，给了贪财自私刻薄的叶老夫人。
同时为叶黎鸢与当时尚且还是江三公子的江行昱，费尽心力地定下了婚事。
范氏和离前已同镇国公府交换了庚帖，婚书，以及信物，办理完这一切，她才托着羸弱的身体，拿着用巨大代价换来的和离书，离开了带给她无尽痛苦的叶府，只留一双年幼子女在叶府。
然而
虽已订婚，叶黎鸢一直恪守内宅闺秀的矜持之态，自订亲起，她与江行昱两人名为未婚夫妻，实则也仅隔空遥遥见过几面而已。
江行昱对她的态度极为冷漠疏离，叶黎鸢谨记男女大防，闺阁女子的矜持，自是也不会主动凑上前去，所以两人的关系，如陌生人无异。
也只每年节令，两府因着姻亲关系在礼节上会互送贺礼，镇国公夫人也会代表镇国公府，江行昱为她送来精心挑选的华贵礼物。
梦中那一世：
庶姐打小便因自己是嫡女，她却是庶女而对自己嫉恨，仗着父亲的宠爱，亲娘执掌叶府中馈，便处处掐尖要强，与自己争长短，什么都要比照着自己来，更要比自己的要好。
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