不料大明白这会儿却又喊他，要给他分派别的活儿，“老二，你赶紧端盆水来，找块抹布，把倷爹屋里收拾收拾。这两天，家里少不得人来人往，来人要是进了倷爹屋里，闻到那种味儿，背地里，敢保人家不讲讲倷哥儿几个吗？”
二瘸子见大明白说得在理儿，只好极不情愿地拿一只铜盆，从水缸里舀了一铜盆水，找来一块抹布，正要去收拾父亲的屋子。
眼见大哥已经从父亲腰间，解下钥匙，心里便急得像火烧猴屁股，灵机一动，转头冲着大嫂喊道，“大嫂，你和老三家的，帮我收拾收拾咱爹的屋子吧，俺哥不会开柜门，我去帮帮俺哥。”
说着，把铜盆放到地上，转身去帮老大开柜门了。
老海怪平日，把钱看得死死的。吴家这个一家之主，这些年，哪里添置过什么新衣服？
儿子们打开长期锁着的立柜，发现里面空空如也，只有一个干瘪的小包袱，摆放在柜底。
老大取出那只包袱，打开后，见里面只包着一套红缎子马褂。
孩子们当然不会知道，这件红缎子马褂，还是父亲当年和母亲在结婚时，穿过的礼服呢。
柜里只有这件新衣服。老大把这件衣服拿给大明白。
大明白看过衣服，知道这是当年老海怪结婚时的礼服。衣服的颜色过于鲜艳，和现今老海怪的年龄明显不符。
眼下实在没有别的办法，吴家主人确实仅此一件像样的衣服。这会儿要是到会上去买寿衣，又要耽搁挺长时间。无奈，在给吴家主人净过身后，大明白只得把这件色彩鲜艳的结婚礼服，三十多年之后，又穿到了躺在灵床上的主人身上。
“倷爹的寿材还没预备，是不是？”给尸体穿好衣服，蒙上盖尸布，在给死者头前摆放长明灯时，大明白问老大。
“嗯，没还呢，”老大应声道，“那什么，大爷，俺爹走的太急了，事前一点兆头都没有，冷不丁说走就走了，把俺哥儿几个，都给造蒙了。事前哪想到这事了？”
“奈哥儿几个的孝衫也没预备？”大明白又问。
老大眨巴了一下眼睛，还没开口，二瘸子赶紧插嘴，“这个倒有，俺妈当初出殡后，俺哥儿几个的孝衫，还都留着呢。”
“这就省事了，”大明白听过，嘀咕了一声，擦着火柴，把长明灯点亮，站起身来，两手在裤子上擦了擦，向吴家的三个儿子招了招手，说，“倷哥儿几个过来一下，咱一块儿把倷爹的丧事合计一下，省得临了慌忙急乱的应付不及。”
三个人听了，围拢过来，和大明白商量爹的后事。
“眼下，倷爹的寿材，得赶紧置办回来，这是大事。”大明白说，“倷打算给倷爹，置办一口什么样的寿材？”
这事，哥儿几个事先也没想过，见大明白问了，老大转头，正要和两个兄弟商量，二瘸子就嘴尖舌 快地说道，“杨木的，和俺妈的一样。”
大明白听过，愣了一下。沉吟片刻，开口说，“老二呀，倷爹这一辈子，辛辛苦苦的不容易，是穿没得好穿，吃没得好吃，这一辈子，光知道干活儿、攒钱、买地。倷哥儿几个，也都看见了，倷爹临了，连一身像样的寿衣都没得着。眼下，倷要是再给倷爹置办一口杨木寿材，将来等倷也老了，想起这事，心里能安生吗？”
“这个……”老大嘀咕了一声。
“不是这么个说法，大爷。”老大一句话没出口，二瘸子赶紧抢过话头，向大明白解释道，“要说给俺爹置办一口像样的寿材，这可不是吹，大爷，凭俺家的条件，给俺爹置办什么样的寿材，置办不起？
“只是呢，这事，大爷你也知道，当初俺妈老的时候，俺哥儿几个，要给俺妈置办一口像样的寿材，可俺爹硬是不答应，非要给俺妈置办一口杨木的。
“俺哥儿几个，当时都劝俺爹，要给俺妈置办一口好寿材。可那会儿，俺爹却说，死了死了，人死如灯灭，出殡那些玩艺，都是给活人看的。当时俺爹发话了，俺哥儿几个也没办法，只好照着做了。
“现如今，俺爹也老了，要是按俺哥儿几个的心思，给俺爹置办一口什么样的好寿材，都不过分。关键是，当初俺妈是杨木的，如今却给俺爹置办一口太好的，这对他们二人，又不公平了。
“大爷，你也知道，俺爹妈活着时，两个人打了一辈子，俺妈受了一辈子的窝囊气。临了，都到了阴曹地府，俺这些做儿女的，又给他俩增添了新的不公平，给俺妈一口杨木棺材，却给俺爹一口上好的。
“等俺爹到了那边，俺妈看见俺爹的寿材比她的好，心里能不委屈吗？说不准，还会埋怨俺这些做儿女的不孝呢。
“万一他们在那边，要是为了这事，天天仍旧闹别扭，你说，大爷，俺哥儿几个在这边，还能安生吗？”
大明白冷眼盯着二瘸子，看了一会儿，心里寻思，早就听说吴家这个老二能说会道，今天听来，果真不差。明明是他心里，不割舍给他爹多花办丧的钱，可他却能把话，说得这样圆滑委婉，让人听了，既感觉他言不由衷，却又找不出什么话来反驳。
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