四斜子把油灯点上，从袖口摸出一枚碏纸包裹的糖丸似的小东西。剥开后，放进烟枪上，递给老三，教老三把那小糖丸一样的东西，靠近油灯烧烤，便发出滋啦滋啦的声响，随后冒出缕缕烟丝。
四斜子十分在行地在旁边指导老三，“你吸，你吸，往肚子里吸。”
老三吸了一口，嘴里感觉一丝苦涩，刚进肺里，呛得他一阵刷烈咳嗽。
四斜子见老三一脸难受的样儿，紧着又劝道，“不要紧，再抽，再抽几口，就好啦。”
老三听了，又抽了几口，果然好受了一些。
等把一泡烟土抽完，老三立马感觉神清气爽，通体就有了从没有过的舒坦；浑身也有了从没有过的胆量。觉着这会儿，便是派他上刀山，下火海，他都能不眨眼地勇往直前。
老三痛快地付了钱，跳下炕去，赶紧回家。
这会儿他才想起，早起给孩子喂了半碗苞米糊糊，这会儿孩子该饿了吧。
回到院里，听见屋里孩子在哭。老三大步流星，推门进屋。果然这回，没再看见那人站在锅台前，手拿草灰擦拭伤口。
老三赶紧把灶火生起，给孩子做了一碗苞米面糊糊。没有办法，自打没了娘，眼下他只能给孩子喂这种东西。
这一夜，老三睡得瓷实。媳妇出事后，头一回睡了个囫囵觉。直到太阳爬上房檐，才睁开眼睛。
侧过身去，老三见孩子正在吮大拇指，知道孩子这是饿了，便起身去给孩子熬苞米面糊糊。
不想刚到厨房，那人又站在锅台前，两眼哀怨地看着他，手里抓着草灰擦伤口。老三的脑袋立马涨大，前些日子的烦心头疼的感觉，全都又回来了。
老三硬着头皮，给孩子熬好苞米面糊糊。喂饱孩子，实在忍持不住，又到梨树园四斜子家去了。
待抽了一泡烟土，就又找回了昨天那种神清气爽的感觉。
往后的日子，老三就把这事，当成了每日必做的功课，一时也离不开那玩意了。
三月初四，老大吃过晚饭，给牲口又添了一回草料，回到屋里，坐在炕头抽烟。
刚抽了两口，二瘸子推门进来了。明明进门时，看见大嫂正在锅上刷碗，却明知故问，“哥逮了吗？”
“刚逮。”见二瘸子进屋，老大闷声闷气地应了一声。
老大这阵子，心情糟透了。先是让老三媳妇出事，惊吓了一场。好歹把老三媳妇发送了，接着又让二瘸子怄着了。
老三媳妇出事，虽说惊吓得不轻。等把后事操办完了，看看平安无事，心情慢慢也就平复了。
可老二盖房的事，却叫他有气难言，真个儿打不得，骂不得，却又块垒堵在胸口，耿耿于怀。
在吴家沟，邻里间建新房，要是屋脊看齐，宇顺相当，事先不跟邻里商量商量，还说得过去。
但凡要是拔高地基，扩大宇顺，前墙凸出，或是后墙外伸，是务必要和邻里商量的。不商量，你就丢了理儿，在邻里间就短了口。
要是邻里不同意你地基拔高，或前墙凸出，你要是霸王硬上弓，偏偏不听劝，遇上吊蛋的邻里，硬是把你已经起身的墙拆了，你在村里，也讲不出理来。
可老二是自己的亲兄弟，他像是拿捏准了老大两口子，不能把他怎么样。做事也不讲究，硬是不事先跟哥嫂说一声，就把事给做了。
地基拔高了一米多，硬山墙，这会儿也封了顶，可可高出吴家老房子屋脊一米多；前后墙也各向外凸出一尺多，把老房子遮得像个受气的小媳妇。
老大心里气呀。却又说不出什么，谁让老二是自己的亲兄弟呢？为了盖房子墙高墙低，去跟自己的亲兄弟吵闹，先不说有理无理，只要话一出口，指定让村里人看笑话。
想到这一点，老大只得把气憋在心里，生闷气。
可巧这几天，眼看新房轮廓出来了，一眼望去，高大气派，那独眼金凤就有些矜持不住了。
眼瞅新房要上梁了，这两天准备上梁的东西。光靠大嫂，也忙不开，老三媳妇又不在了，只好到前街，找拴柱婆媳来帮忙。那拴柱婆媳原本就是偷奸耍滑，听墙察壁的主儿，到了家里，少不得打听些盖房子的底细。
独眼金凤原本就老赶，这回可算得到了展样的场合，一当听别人奉承说，这大房子盖得敞亮。少不得借机扔大个儿，三不动就卖乖道，“嗨，这才哪到哪儿呀？连个房窠啦都没盖全呢，眼瞅就出去四百多块大洋啦。要是等把院落收拾得像样，还不知又要花多少钱呢？”
当初兄弟分家时，三人各分得四百块钱。如今听独眼金凤说出这话，大嫂心里哪能不觉惊？晚上回家，就把这事告诉了男人。
老大年初，给老二往家里拉料时，就觉出些不对劲儿。按照那会儿进料的数量和价钱算，那些料，将近三百块，再加上工码钱，估计老二盖这房子，怎么也得靠近五百块。
不过那会儿，他只是一个人心里猜疑。当哥的，也不便说出口。这会儿经媳妇提起，再想想老三以前，就多次提到老二在替家里管账时，账目不清。眼下看来，老三当初的疑心，还真是挺准的。
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