吴宝和很快拿出了拆分方案。
大驴子跟着召开了群众大会，把任务安排了下去。
这一招果然奏效，村里果真没再闻到炒菜的香味。
只是苦了吴家沟人。家家户户都有外边的人住进，总觉得不得劲儿，硌硌椤椤的。
以后，来找大驴子诉苦的人越发多了起来。
有人说，自打家里住了外人，开始丢东西啦。什么瓢呀，碗呀，梳子呀，剪子呀，五花八门，什么东西都丢。丢的又不是什么值钱的东西，没法报案，大驴子也不好出面去查。
直到一天，吴老蔫巴来报案，说夜里，有人进他们夫妻屋里，摸了他老婆的脚。吓得他老婆惊叫起来，哭了大半夜。
大驴子觉得事情闹大了，这可不是小事。大驴子本想让吴老蔫巴去报案，转念这事张扬出去，怕坏了吴家沟的名声，就想自己解决。
他先安抚了吴老蔫巴，让他先别吱声，等他查查再说。
被安排到吴老蔫巴家去的，是大愣子二愣子兄弟二人。
大驴子找来兄弟二人，旁敲侧击，问他哥俩昨天晚上，听没听见吴老蔫巴老婆叫喊？
大愣二愣是愣头青。一听大驴子问他们这话，知道大驴子怀疑是他们兄弟干的，立时瞪眼巴皮，指天发誓，说他们兄弟大半夜，都是让吴老蔫巴老婆吓醒了，并不知道究竟是怎么回事。
兄弟二人吵吵着要去找警察，让警察来查出真相，免得他们兄弟背黑锅。
大驴子怕的就是这事闹会大，传出去不好听。这会儿，见这兄弟二人说得咬钢嚼铁，知道这事真的不是这兄弟二人干的，只好安抚下兄弟二人。
哪料这兄弟二人真的发起愣来，当时扬言，说是如果不让警察来查清楚，他们兄弟就再也不回吴老蔫巴家住了，省得背黑锅。出了委会，果真把行李搬回家去。
过了几天，有人见大愣二愣兄弟把行李搬回家去，并没有什么不妥，也有样学样，都把行李搬了回去。
大驴子也让村民闹腾得心烦，见村民都各回各家，也不追究。吴家沟又恢复了老样子。
烦心的事，没完没了。
公社隔三差五打电话来，催着上报钢铁产量。说别的大队，都炼出十几吨钢铁了，你们吴家沟大队，至今一斤也没炼出。
电话是老三接的。傍晚收工，大驴子到了队委会，老三把这事跟他汇报了。
大驴子听罢，唉声叹气，说钢铁组都干了几十天了，也不知怎么搞的？至今也没炼出铁来。
“要不，咱到别的村子，请个明白人来，帮着炼铁？”停了会儿，大驴子问老三。
老三早年当过村长，又当过书记，对上级的事，心里门儿清。可有些话，却不便直接给大驴子说明白。
听大驴子说完，老三笑了笑，旁敲侧击道，“抗美援朝那会儿，乡里天天催咱村捐款，送兵员。这事哪那么容易办呀？乡里三天两头把我叫去训。
“说别的村，都捐款上万元啦，你们吴家沟，一分钱都没捐来；别的村都成班成排的送兵员，你们吴家沟，却一个都没送来。
“我那会儿也急呀。上火，嘴上都起泡啦。直当我送宝和去当兵，顺便把他爹捐的钱送去。我那天去的早，在门外听乡长和县长通电话。也是，县长把乡长骂了个狗血喷头。
“我进去了，看见乡长的记事本，翻开了，放在桌上。我偷眼看了一下，操，你猜怎么着？敢情各村也和咱吴家沟一样，捐个毛呀？兵员也是零星的几个，哪有什么成班成排的？当时我就顺下心来，再也不上火啦。”
老三说完，看着大驴子，嘿嘿笑了起来。
大驴子豁然明白了什么，眼神平和下来，也不再提炼钢的事。抽了袋烟，起身说，“中，三哥，我回家吃饭了。往后公社再来电话，你替我应付着。”
临出门，转头又说，“不管怎么说，明儿个，我到炼钢组去看看。”说完回去了。
第二天一早，敲钟上工，把社员的活儿安排下去，大驴子一个人，往炼钢组去了。
当初成立炼钢组时，没有合适的人选，大驴子只好安排八大嘴，当了炼钢组组长。
其实八大嘴，也没当过什么炼钢工人。只是早年在他姑父的铁匠炉，当了两年学徒。土改时，他姑父被划成了富农，铁匠炉开不成了，八大嘴只好回到村里种地。
大驴子让他当炼钢组长，他也是一脸懵。不过这些年，一个运动跟着一个运动，八大嘴也摸索出一点门道儿，那就是上边让你干什么，你就干什么，保准没错，千万不能拧着来。
接过任务，八大嘴带领炼钢组的人，开始着手建造炼钢炉。
吴家沟人，从来没见过什么炼钢炉，顶多见过铁匠炉。几个人琢磨了几天，也没想出个子午卯酉。
直到有一天下午，炼钢组的四老歪，豁然开了窍，说他儿子的小学课本上，有一幅漫画，画的是古代人炼铁的场面。
炼钢组如获至宝，赶紧让四老歪回家，把那本教材找来。
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