听到齐凌威胁侯张氏，说诬告他人偷牛要反坐牢，周癞子在大声叫好之余，心中也生出一丝轻视。
觉得这个来自汴梁的新巡检也不过如此。
接着又听说齐凌要他自己带着牛和契约到巡检所当众核实，周癞子心中更加有恃无恐。
牛，确实是他买的。
虽然金钱来源不明，但交易过程却是清清白白的。
胡老六是牙行的人，他是个欺善怕恶的胆小鬼，坑骗别人也不敢动他一根毫毛。
县衙的周主簿虽然是他的远房族叔，每年收了他的孝敬不少，但他也不会为了这笔有问题的交易文契而牺牲自己的前途，盖上印章。
新来的书呆子巡检想在交易文契上找出漏洞，简直是痴心妄想。
因此，周癞子为了向新来的巡检展示自己的能耐，以便将来能更好地打交道，他在接到张帆的召唤后，没有为难对方，非常合作地赶着牛，带着交易文契出发了。
一路上，他和张帆闲聊，谈笑风生，来到了巡检所的大堂门口。
山路崎岖，这一来一回就耗去了一个半时辰。
乡村集市收摊早，大堂门口围观的人也已散去大半。
不过，还是有些人无所事事，或是好奇心重，坚持留下来，等着看这位新手巡检如何处理这场糊涂官司。
“既然周大人也来了，那就让他和侯张氏一起进来，和我一起仔细核对交易文契！”齐凌等得昏昏欲睡，看到张帆回来报告，立刻打了个哈欠下令。
“是！”弓箭手和乡勇们懒洋洋地答应，重新打开了大门，把原告和被告一起带进了大堂。
让他们惊讶的是，原本应该一眼就能解决的简单交易文契核对，却被齐巡检弄出了许多花样。
他一字一句地朗读了三遍，确保原告和被告都能清楚听见，没有异议。
接着，他又指着上面的签名和官印，让双方确认。
最后，为了防止留下任何口实，他竟然让围观的百姓自己选出三位德高望重的老人进来帮忙检查，看看交易文契是真的还是假的，是否真的对应着外面的大黄牛。
这样一番折腾，时间流逝得很快。
原告和被告各自心事重重，还没觉得厌倦。
而那头大黄牛在周癞子家中午根本没吃饱。
下午又被赶着走了二十多里路，早就饿得眼冒金星。
此刻被拴在大堂门口的柱子上，等到夕阳西下，还没有见到一点草料和清水，它忍不住大声叫了起来，“哞——”
“我的大黄啊——”侯张氏被这声牛叫弄得肝肠寸断，用手掩面，痛哭失声。
“大婶，你肯定是认错了。
这牛是我花了四吊钱在市场上新买的，有中人和官府发的交易文契为证！”周癞子胜券在握，撇着嘴，抖着脚，大声反驳。
那三位由看热闹的百姓临时推选出来的老者，虽然对周癞子的行为不满，但从交易文书和牛身上的标记都找不到问题，只能无奈地摇头。
他们正准备劝侯张氏接受现实，事情就这样算了。
没料到，坐在桌后的齐凌突然拿起镇纸，用力拍下，“啪！”这一声吓得周癞子、侯张氏和三位老人，还有在场的弓箭手和乡勇们都颤抖了一下。
他们连忙停止哭泣、冷笑和叹气，转头看向齐凌，等待他的最终决定。
“这畜生竟敢在公堂上咆哮，来人，把它牵到我面前！重重打二十下，以示警戒！”齐凌无视侯张氏、周癞子和其他人的反应，像中了邪一样，指着门外的大黄牛大声命令。
“这，这……”张帆、杨威、刘鸿、王武和牛巨面面相觑，没人能猜透齐凌的想法。
侯张氏听到齐凌要拿大黄牛出气，心疼地跪下，不断磕头，“巡检息怒，巡检息怒，牛只是饿急了才会乱叫。
它只是一头牲口，不懂事，不会故意冒犯您。
真的不是故意的！”
“你说它只是一头牲口，不懂事。但我认为，它可能并非如此！”齐凌突然脸色一沉，无理地反驳。
“来人，先拿些马料和清水来，让它吃饱，然后牵到大堂来。
我要看看它是因饥饿而叫，还是故意与我作对！”
“巡检，牛确实是饿了。它们吃草，容易饿。
如果不放出去吃草，一天得喂五六次呢！”张帆不忍心看巡检再丢人，低头小心地提醒。
“让你去就去，啰嗦什么！”齐凌不听劝，扭头瞪着他。
“是，是，小的这就去，这就去！”从未见过齐凌如此愤怒，张帆心中一颤，赶忙答应，快步离去。
其他弓箭手生怕受到牵连，也纷纷跑去帮忙。很快，他们就拿了足够的马料和清水，放在大黄牛面前。
大黄牛见到食物，立刻安静下来，低头尽情享用。
围观的人则一边窃笑，一边摇头，都觉得齐凌的行为实在荒谬。
几个原本打算离开的中年商人交换眼神，又悄悄聚在巡检所大堂门口，等待最后的答案。
大黄牛正值壮年，食欲旺盛，只用了半柱香的时间，就把饲料和水吃得一干二净。
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