大明帝国的粮食危机亟待解决，如今寒冬将近，御寒之策也迫在眉睫。
古人取暖手段无外乎围炉烤火或是增添衣物。
但在那样刺骨的严冬，即便是身披重衣，保暖效果依然有限。
毕竟，实在太过寒冷了……
在这寒冷的世界中，唯有修炼火灵之术得以御寒，然而修行所需的火焰灵材却并非易得之物。那些居住在山脉深处的修士尚能就近汲取草木灵气，但对于远离森林或是居住在世俗城市中的凡人而言，要想获取大量可用以修炼的火焰灵材取暖，实属艰难。
这其中的症结在于普通草木燃烧速度极快，一日辛劳所得，也仅能维持三日修为的稳固而已。朱允熥思索至此，遂向身边的赵青竹问道：“你府上冬季修炼时，所使用的何以为火源？”
赵青竹答道：“自然是火灵炭，温暖异常，只是此种宝物非寻常人家所能负担得起，至于贫苦之人更是连想都不敢想。对于多数平民而言，能用些许木灵之材暖身已是难得，至于穷困者，即便是侥幸寻得些许木灵，亦大多拿去市集换取微薄灵石，聊以度日，哪舍得自用。”
相较于火源问题，修炼资源的获取才是修士们的首要大事，毕竟受寒虽能致病，却不足以致命；然而缺乏修炼资源，则定然会使修为停滞，乃至丧命。朱允熥轻轻点头，继而又言：“那黑晶石一事，你可有所耳闻？”
赵青竹思虑片刻，回答道：“曾听闻其事，据说此物带有浓郁煞气，不易引燃，即便点燃也会释放出刺鼻异香，若不慎吸入过多，会导致头昏眼花，肢体无力，心神不宁，呕吐不止之状。因此，世人皆少以此物作火源修炼，顶多用于炼制法器或烹饪食物。再加上开采难度极高，故而无人愿意大规模挖掘此石。更有传说，过度开采此等蕴藏天地煞气的石矿，将会引来天地怒火，招致灾难。”
朱允熥不由得嗤笑一声，摇头道：“世人愚昧，殊不知数百年后的西土世界，竟会利用此黑晶石作为驱动蒸灵机的强大能源，甚至借此创造出了以黑晶石为燃料的神通飞车。如今我们这片土地之上，却仍旧对此懵懂无知。”赵青竹满脸不解地回应：“恕我愚钝，你的这些话语，我还真是难以理解。”
朱允熥深深地吸了一口气，接着说：“不懂无妨，终有一日你会明白其中道理。看样子，推动黑晶石的发掘与应用之事势在必行。单凭解决百姓的修炼资源问题还不够，寒冬季节的保暖措施如若不得当，恐怕将造成无数生灵陨落。”人间万事需步步为营，事事亲力亲为。此时此刻，朱允熥肩上的担子又加重了一分。
北方之路并不遥远，却因酷寒难耐，一行人行走极为缓慢。待进入北平府境地之后，朱允熥远远便瞧见，在北平府城门外聚集了不少修士与百姓，他们正在翘首期盼着他的到来……
仔细观察，人群中赫然有两位矗立在前列，其中一位四十载春秋的修为者，身形普通但威势凛然，只见他身披淡黄龙纹法袍，显露出四皇子朱棣的身份，乃是玄黄宗的执掌者。
而其身旁那位魁梧的大汉，却是朱允熥的旧识，修为高深的大将军傅友德，表面上受朱元璋仙令贬谪至此，招募修炼弟子，操练新生灵兵。实则是应朱允熥之请，暗中制衡朱棣的势力。
此时大将军傅友德面庞上绽放出诚挚的笑意，那是一种源自心底的喜悦。相比之下，朱棣嘴角的笑容则显得勉强而又掩饰不住内心的芥蒂。
不过对此也可理解，对于朱允熥，无论何种情形下，朱棣内心必然存有不满。想让他流露出毫无保留的笑容，无疑是痴心妄想。
此刻朱允熥轻轻摩挲了一下脸颊，随之挤出一抹微笑，此举引得一旁的赵青竹掩唇浅笑。
随后，朱允熥翻身跃下坐骑，伸出手掌，满心激动地朝着朱棣走去，远远地便高声呼唤：
“四叔，我亲近的四叔，久违了。”
朱棣同样豪爽地笑声回荡，迈步迎上前来，握住朱允熥的手道：
“三侄儿，我们确已多时未见，四叔对你思念不已啊。”
叔侄二人相互凝视，眼中皆泛起复杂之意。朱棣便一手挽住朱允熥的手臂，提议道：
“来，随四叔一同前往燕王府吧。四叔早已备好珍馐佳肴，就等着招待你这位远道而来的小辈呢。看你一路奔波，风餐露宿，定是辛苦异常。”
朱允熥含笑回应：“四叔太过谦虚了，侄儿不远万里赶来叨扰您，反倒是给您带来了诸多不便，还望四叔莫要介怀才是。”
“哪里哪里，你肯光临我处，我欣喜还来不及，怎会有叨扰之说，更谈不上有任何介怀之意。”此刻，傅友德亦上前朝朱允熥行礼，“见过三殿下行者大人！”
他神情已然恢复平淡，收敛起刚才那份对朱允熥极其诚挚的笑容。毕竟在朱棣面前，必须保持谨慎，以免暴露与朱允熥之间的情谊深厚，引起朱棣的猜忌。
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