一转眼快到除夕，景德镇街上张灯结彩，有些人家连春联和门神都贴出来了，大牢也比平日热闹许多。
狱卒收了家属的好处，将饭菜分发给囚犯，享受着拿了鸡毛当令牌，对方感恩戴德、将自己视为神只的快乐。
走到聂子元所在的死牢跟前，却放慢脚步，颇为惋惜地叹了口气，将酒肉放到他面前：“吃吧，吃了以后好上路。”
一开始他对聂子元挺热情，知道这聂家公子，虽然家里已经破落，但有马五罩着，总要出狱，怎么也是个人物。
但慢慢的，见海天瓷私贩案没什么进展，对聂子元，便不再事事讨好。
听茶馆说书先生说，这案子背后牵涉的人太多，好像与当今皇上最宠爱的张贵妃还有什么关系， 但是最近宫里又进了新人，张贵妃失宠是迟早的事。
想来结局不会再翻转。
人聪明伶俐、风流潇洒，有什么用？一不小心栽了，命就没了。
还不如他这普普通通的草根。
聂子元挑了挑眉：“上路？”
“聂公子，我也不瞒着你，”狱卒沉声道，“听上面的人说，过了年，你就要被斩首。”
话音刚落就见马五进来，手里拎着个包裹。
那狱卒扯出一张笑脸，和他打过招呼便退下，让两人单独谈话。
马五抖掉斗篷上的稀碎雪花，将包裹展开，从里面拿出一件裘皮袍子，递给聂子元，而后看了眼放在地上的饭菜，露出嫌弃的神色，打开自己带的食盒。
瓷泥煨鸡，乐平桃酥，鸡枞炖肉，酥油鲍螺，辣椒粑……
各色美食装在小碗里，一样样地递送进去。
牢房内顿时香气四溢。
就连远处的狱卒都忍不住吸了吸鼻子，舔舔嘴唇。
聂子元胃口不太好。
在外流浪那些年，瘦瘦小小，跑不快，也没力气，很难找到什么像样的吃的。
就算能找到，也总是想着把好的那口省下来，留给娘和阿姐。
倒是和英慈交好后吃得多了些——
她在书院里，总说自己不喜欢吃菜，非要在动筷子之前，将小半份拨进他碗里。
看他一粒米不剩地吃完，她才会满意地眯起眼。
但这次马五带来的饭菜太多，他和英慈加起来恐怕都吃不了。
马五应该知道的，却故意这么做，难不成他得知问斩的消息，心生怜悯，希望聂子元在黄泉路上，做个饱死鬼？
聂子元无可奈何地笑道：“没走通路子么？”
马五不敢直视他的眼，侧过脸低声问：“公子，你还有什么想做的事？”
马五已经帮了他许多。
该做的都做了，这条命留不留得住，全看天意。
他娘那时候想死么？
虽然被夫君背叛，但还有一双未长大的儿女，怎么都想支撑着活下去吧，可疾病无情。
阿姐那时候想死么？
不想再被其他人挤兑，还未成为挣银子最多的花魁，可刀剑不长眼……
她们都不想向那男人和赵春花低头认输，却敌不过天地不仁以万物为刍狗。
他又能如何呢？
只是，还有一口气憋在心里，却又不想露出愁苦之态，所以依然扬着嘴角。
“我死不要紧，但是没有亲眼目睹赵春花和那个男人遭报应，只能听你说，多少有些遗憾。”
赵春花已经死了。
被她投奔的表弟杀死——
那人只记得她害他负债累累，完全想不起那笔钱是她和聂老爷转到他名下，让他代为打理的，也记不得这女子以往与他耳鬓厮磨，私定终生。
女人与银子相比，自然是银子好。
因为银子可以换很多很多的女人，女人却未必能换几两银子。
所以他一怒之下，失手将她推倒。
那么强悍的女人，以为自己可以凭借美色操控所有男人，仿佛世上人死光了都轮不到她，竟然后脑勺磕在地上一个坑里，被不到拳头大小的石头要了命。
聂老爷听到两人吵架暴露奸情，没疯，但听说大半辈子储存的财富，忽然间全没了，他变成还没有认识元绮时的穷光蛋，悠悠转转回到原点……
疯了。
可不管他们如何罪有应得，聂子元只是从马五嘴里听到了几句话，完全没有大仇得报的快感，反倒觉得胸口堵了块棉花。
马五叹了口气：“公子，要把你弄出去，我怕是无能为力了，你还有其他事么？”
当然有更重要、更牵挂的事。
可如今说出来只是让心仪之人徒增烦恼罢了。
聂子元苦笑一声，垂下眼，缓慢地摇头。
然而上天像是看穿他心思似的，竟然让英慈端着一碗冒着热气的油糍，出现在他跟前。
斗篷下的发丝和眉毛，被雪融化而成的水滋润着，闪闪发光，也盖不住眸子里灵动的光华。
脸上涂了雪白的粉，嘴唇抹了鲜红的口脂。
一枝珊瑚做的红梅簪子，斜斜地插入乌云般的发丝间。
自她从京城回来，就在明月坊和明德书院之间奔波，有时还要找邬陵了解朝廷那边的动向，接近两个月没有见过聂子元。
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