高顺和董袭并没有让刘备等待多久。毕竟灵妙山山势较为平缓，下山的难度并不大。不到一个时辰，前去围剿祖郎的队伍便回到了大营，顺便还带回了甘当细作的焦已，还有昏迷不醒的祖郎。
刘备先是接见了焦已，温声安慰一番。此人在历史上仅仅留下了一个丹阳贼寇的名号，实际上在这个世界中，他并没有做出太多恶事来。
焦已战战兢兢地看着眼前的刘备，虽然此次自己算是帮助了刘备一把。但如今看来，自己即便不帮助刘备，那刘备也是决计不会有事的，他只是想要将这群人一网打尽才会答应配合自己演戏的。
“焦已，丹阳贼寇，来历不详。巅峰时期，麾下三千之众。不过，倒是没听过有大的恶行！嗯……胆小，低调，随波逐流……居然还做过派发贫民粮食的善举！”刘备看了看手上帛书，瞪大眼睛道。
焦已自然知晓刘备此时手中拿的正是不知从什么渠道拿到的与自己相关的资料，不由把头垂得更低了一些。
“嗯，不是个草菅人命的恶贼，反倒像是一个聚众自守的野人头领。不错，不错！若你手中沾满我大汉民众的鲜血，即便你此次助了我，我也须放你不得！”刘备继续道。
“不敢，不敢，我虽为山贼，但几乎只抢民众余粮，从未伤及人命。遇到灾荒年头，我确实会适当周济民众一番。”焦已低着头，轻声道。
“那是何种道理？”刘备虽然知道大概答案，但也想知道面前这个贼人口中会说出什么样的道理出来。
“使君，其实没有那么复杂！我麾下最多时有三千余人。可实际上仅有千余可战之士，其他均是老弱。由于山上地少，老弱们种出来的粮食实在无法养活麾下所有人，故而我等只能依靠居住在周边的民众了。如此一来，周边民众都变成我的命脉所在了，若是劫掠时不控制好力道，把周边的民众逼得无法生活，尽数逃走的话，我麾下三千人，恐怕要饿死一半还多！于是，我便让麾下军士劫掠普通民众之时，掌握好力道，劫掠为富不仁者时，便全力以赴。如此一来，那些普通民众只是失去了一部分多余的粮食，却得到了安全。我帮助了周边的民众，却又得到了反馈回来的粮草。所谓细水长流，方为道理。”焦已强笑着说道。
刘备点了点头，焦已虽然因为紧张说的很混乱，但还是说出了一些重点的。
“倘若给你一县之地，你可有信心治理好？”
焦已一听，瞬间便把脑袋摇成了拨浪鼓。
“使君，此番能留得一命，我已是千恩万谢，万不敢再有任何奢求。”焦已说着，小心翼翼地抬头又看了刘备一眼，继续说道：“我这性子，哪里能做得了一县之尊？若是真的做了，恐怕不出两年，我的脑袋就会被使君挂到旗杆上去。”
你还真有自知之明啊！
刘备第一次拿正眼看了看眼前的焦已，这人在历史上存在感太低了，只是随意一笔带过，说是被吕范给平了。刘备却是没想到这人不仅能说出山贼与民众互相依存的基本道理，还十分懂得取舍之道。
“那便说一说你想要何种赏赐吧！毕竟你此次与我有功，若是没有赏赐，那便实在说不过去了。”刘备正视着焦已道。
“惟愿为使君麾下一鹰犬，我虽于战场厮杀并不擅长，但与人沟通，交际四方尚可胜任。我只求余生富贵安稳，还望使君莫要嫌我出身低贱才是。”焦已双膝跪地，请求道。
这人镇静下来以后，果然还是很会说话的。他先是说了自己想要投奔刘备，但又对上战场不擅长，只有嘴上功夫还算可以，所以刘备要是收了他，就不能派他去打仗送死。还有，刘备要是不收他，那就是看不起出身低贱的人；若是收了他，还要保他一生富贵安稳才算完全抵得上这次立下的大功。
刘备有些哭笑不得，沉吟片刻后才道：“我名下有一门一本万利的生意，正缺少一个如你这般之人。我予你一分纯利，你可愿意去做上一做？”
“不知使君说的是何种生意？”听到一分纯利的说法，焦已心里很是不以为然的，但一丝都不敢表现出来，赶紧回问道。
“我在会稽有一座制盐厂，如今由我亲信掌控。那里每日都可出产大量精盐，销往会稽、吴郡等地，相信不久之后便可占据扬州市场，可谓日进斗金。但对于其他州郡的市场，暂未有销路，既然你擅长与人沟通，交际四方，正好可以将此事交托于你，你看如何？”刘备轻笑道。
焦已一愣，随即便是狂喜，赶紧问道：“可是那许贡用来招待我等时所用的那种洁白如雪的精盐？使君麾下果真人才济济，居然能造出这等好盐来，那可真是一本万利的好生意！”
焦已想到刘备给了自己一分利，听起来虽然不多，但是如果这制盐厂产量足够的话，届时销往其他州郡，那可绝对是一笔极大的赏赐了。
思虑至此，焦已坚定地道：“主公且安心，焦已千肯万肯，别的州郡且不说，但荆州、徐州两地，我保证为主公找到极好的销路。定当不负主公所托！”
“你且记住了，你既然已答应，这生意已然有你一份，若是做得好，你自然能尽享富贵，若是做的不好……”刘备眼神突然变得锐利起来，盯着焦已说道。
“焦已知晓！”焦已将头重重地磕在了地上。
“好！既然如此，我修书一封，你直接到山阴去找张行、苏起二人即可。记住，入我门下，便要弃了你那山贼的做派，万不可仗着我的名号欺压民众！否则，即便你躲藏到天涯海角，我也必使人擒你回来，剥皮萱草，将你劈悬挂于城头，尸骨埋于城门之下，供千人踩，万人踏，永世不入轮回之门！”刘备厉声道。
焦已浑身一抽，随即便俯下身子，轻声道：“诺！”
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