陶谦听闻陈登这话，心中其实已经有了初步的决断，但他不动声色，目光缓缓看向陶商，想瞧瞧这个平日里沉稳的大儿子会作何反应。
刹那间，陶商性格里优柔寡断的弱点暴露无遗。不派兵力支援曹豹吧，曹豹可是支持自己的世家大族的代表人物，手中还握着军权，麾下的丹阳精兵更是自己日后立足的重要依仗，一旦曹豹失利，自己的势力定会大受影响；可要按照弟弟陶应的意思，趁火打劫王朗，日后在天下人眼中，自己和徐州恐怕都成了背信弃义之徒，难以立足。
陶商额头微微沁出细汗，一时语塞，脑海里乱糟糟的，权衡利弊却怎么也拿不定主意。他下意识地频频向身后的亲信投去求助的目光，试图从他们那里获取一些建议 。
陶应将陶商的慌乱看在眼里，眼中闪过一丝得意，紧接着继续开口追问，语气里带着一丝咄咄逼人：“大哥，那你说到底该怎么办？这曹豹将军不是你的人吗？你总不能眼睁睁看着他在前线孤立无援吧？”陶商被问得手足无措，嘴巴张了张，却只吐出几个不成句的字眼：“这……这，我……这……” ，平日里的沉稳全然不见，在这关键的抉择时刻，被弟弟逼得乱了阵脚 。
陶谦心中暗暗摇了摇头，满心失望。心想这陶商在关键时刻如此犹豫不决，确实缺乏战略眼光，难当大任。可再看次子陶应，这咄咄逼人的态度，又让他满心无奈。他在心底长叹，这兄弟俩为何就不能放下成见，精诚合作呢？若是日后真把徐州的身后之事托付给陶应，就凭他这张扬的性格，恐怕很难容得下大哥陶商，徐州内部怕是又要掀起一场风波。
陶谦不愿看到陶商如此难堪，开口为他解围：“出兵自是要出兵的，如今王朗已然无兵可派，我们断不能让曹豹将军和丹阳兵在前线孤立无援。”
陶应一听这话，以为父亲采纳了自己的建议，脸上顿时浮现出掩饰不住的喜色，得意洋洋地看向兄长陶商，那眼神仿佛在说“你看，还是我对” 。
陶谦将这一切看在眼里，神色一凛，语气陡然变得严肃：“但是，像陶应你所说的趁火打劫之法，实在有违我们的处世之道。若是行此不义之举，岂不让天下人耻笑我徐州？”
陶应听到这话，脸上的笑容瞬间僵住。他急忙问道：“父亲，那依您之见，该如何是好？”
堂下众人瞬间安静下来，所有人都屏气敛息，目光紧紧地盯着陶谦，等待这位徐州之主做出最终的决断，整个议事堂里鸦雀无声，只听见窗外偶尔传来的风声 。
陶谦目光扫过众人，最终落在陶应身上，沉声道：“我意已决，陶应，你领兵去支援曹豹。”
陶应一听，脸上闪过一丝兴奋，刚要开口，陶谦抬手打断他，神色严肃，语气里带着几分敲打：“但你给我听好了，此去支援，你唯一的任务就是协助曹豹抵御山越，绝不可动一丝趁火打劫攻击王朗的念头。我徐州向来以仁义为本，若是做出那等背信弃义之事，日后如何在这乱世立足？如何面对天下悠悠之口？”
陶应张了张嘴，似是还想争辩，可迎上父亲锐利的目光，到嘴边的话又咽了回去，只得拱手道：“孩儿谨遵父亲教诲。”
陶谦微微点头，又看向众人，提高音量：“此次出兵，关乎徐州声誉与安危，诸位务必全力配合，不得有误！”众人齐声应诺，议事堂里气氛凝重而又带着几分紧张。
待众人鱼贯而出，议事堂内渐渐安静下来。陶谦看着正准备离开的陶商，出声叫住：“商儿，你且留步。”
陶商脚步一顿，转过身，神色间带着几分疑惑与拘谨，走到陶谦面前，拱手道：“父亲，您还有何吩咐？”
陶谦看着自己的大儿子，目光中满是期许与忧虑，语重心长地说道：“商儿，今日之事你也看到了，这乱世之中，每一步抉择都关乎生死存亡，万不可再如此犹豫不决。方才议事，你瞻前顾后，拿不定主意，如此如何能服众？”
陶商微微低下头，面露愧色：“父亲教训的是，孩儿……孩儿一时糊涂。”
陶谦拍了拍陶商的肩膀，缓声道：“为父知道你重情义，顾念与王朗的交情，也担忧行事不端遭人诟病，可身为上位者，需权衡利弊，目光长远。往后遇事，当果敢决断，不可轻易露怯。你身后是支持你的世家，更是整个徐州，你肩负的责任重大。”
陶商重重点头：“孩儿定当铭记父亲教诲，日后定多加历练，不再如此。”
陶谦欣慰地点点头：“去吧，好好琢磨今日之事，为父盼着你能早日独当一面 。 ”
陶应听闻自己被委以领兵支援曹豹的重任，心底瞬间涌起一阵难以抑制的兴奋。他强装镇定，可眼神还是忍不住朝陈登的方向飘去，接连使了好几个眼色。那眼神里满是急切与期待，仿佛在说“元龙，快帮我参谋参谋” 。陈登何等聪慧，瞬间心领神会，不着痕迹地微微点头，回应着陶应。
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