就在士兵们架着两人往帐外拖时，蒯良快步上前，一把抓住黄祖握剑的手，急切地劝道：“将军息怒！如今正是用人之际，陈就、张硕虽犯下大错，但他们跟随将军多年，向来忠心耿耿，且熟悉军中事务。若此时斩杀他们，不仅寒了将士们的心，还会削弱我们的力量，还望将军三思啊！”
黄祖紧握着剑，手臂微微颤抖，眼中怒火仍未消退，咬牙切齿道：“他们误我大事，不杀如何平民愤，如何向死去的兄弟们交代？”
蒯良神色诚恳，语重心长地说：“将军，杀了他们，也挽回不了损失。当下我们要做的是团结一心。”
黄祖胸膛剧烈起伏，大口喘着粗气，脸上满是不甘与愤懑，死死地盯着跪在地上的陈就和张硕，手中的剑柄被攥得泛白。良久，他猛地将剑插回剑鞘，怒喝一声：“滚起来！这次暂且放过你们，若再有下次，休怪我手下无情！”陈就和张硕如获大赦，连滚带爬地退到一旁，大气都不敢出。
黄祖一屁股坐在椅子上，转头看向蒯良，脸上的焦急与无奈一览无余，问道：“蒯先生，如今这情形，别说击退孙策了，就连和他勉强一战都难，依你看，我们还能逃回豫章郡城吗？”
蒯良紧蹙眉头，神色凝重，在营帐中来回踱步，片刻后，长叹一声说道：“将军，如今我方兵力损耗严重，士气低落，正面抗衡孙策，实在没有胜算，依我看，怕是得壮士断腕了。哪怕损兵折将，也一定要想办法返回郡城，再做打算。”
黄祖心中一动，忙问：“先生有何高见？”
蒯良停下脚步，目光坚定：“留下一队人马正面抗衡孙策军，作为掩护，我们则率主力轻装简行，迅速撤退。”说完，蒯良的脸上闪过一丝不忍，又补充道：“只是这样一来，留下来的人恐怕十死无生。”
黄祖思索得出神，脸上突然浮起一丝狞笑，说道：“既如此，那这留下断后的差事，就交给刘繇了。”
蒯良闻言，脸色微变，连忙劝阻：“这刘繇怎么会愿意？更何况他毕竟是汉室宗亲，将他留下断后，恐怕不妥。”
黄祖撇了撇嘴，满脸不屑：“都什么时候了，还管那么多！他刘繇难道不惜命？只要我们承诺让刘繇和许邵带少量兵马跟随，不把他置于死地，他又怎会不愿意？更何况，他之前若不是向我求得兵马相助，现在怕还是孤家寡人一个，他哪有拒绝的资本？”
营帐内的气氛压抑得让人喘不过气，黄祖在心里反复权衡，实在舍不得将自己多年积攒的老本一股脑拼在这生死未卜的战场上。他看向蒯良，眼神中带着一丝不容拒绝的意味。既然这计策是蒯良提出来的，蒯良虽心中有些无奈，但也只能点头赞成。其实，在蒯良心里，对刘繇也并没有多少敬重，不过是形势所迫，才将主意打到他头上。
于是，黄祖命人去请刘繇前来。不多时，刘繇在士兵的引领下走进营帐。刘繇刚一踏入，便敏锐地察觉到了营帐内异样的气氛，他不动声色地拱手问道：“黄将军，此番唤我前来，所为何事？”
黄祖脸上挤出一丝笑容，说道：“刘公，如今局势危急，我与蒯先生商讨许久，倒是有了个破局之法，特请刘公前来一同商议。”
说罢，黄祖便将留下人马断后，主力撤退的计划和盘托出，末了还特意强调：“刘公，您麾下将士英勇，若能担此重任，必能为我等争取足够的撤退时间。待退回豫章郡城，我等再从长计议，共同对抗孙策。”
刘繇听完，脸色瞬间阴沉下来，他怎么也没想到，黄祖竟打算让自己去当这个替死鬼。刘繇强压着心头的怒火，冷声道：“黄将军，此计虽妙，可为何偏偏是我留下断后？可不是为了白白送死。”
营帐内的气氛紧张得如拉满的弓弦，黄祖与刘繇针锋相对，四目对视间似有火花迸溅。黄祖嘴角下拉，眼中满是强硬，那架势仿佛在宣告他的提议不容反驳；刘繇则面色铁青，拳头攥得指节泛白，周身散发着愤怒与不甘的气息。
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