刘表端坐在主位上，听着二人的恭维，脸上笑意愈发浓厚，眼中闪烁着得意的光芒。他轻轻摆了摆手，故作谦逊地说道：“二位过誉了，刘某不过是尽了些绵薄之力，守护好这荆襄之地，不负朝廷与百姓的信任罢了。”话虽如此，但他挺直的腰背与上扬的嘴角，却透露出内心的极度满足，仿佛自己已然成为了这乱世中当之无愧的汉室支柱。
庞德公捋了捋胡须，脸上带着几分自豪，率先开口：“说起咱们荆襄的名士风骨，那可是在这乱世中独树一帜。荆襄之地，钟灵毓秀，孕育出多少才俊贤士，他们心怀天下，不与世俗同流合污，这等风骨，实乃我荆襄之幸呐。”
黄承彦连忙点头，眼中满是赞同：“德公所言极是，这些名士皆是我荆襄的宝贵财富。就拿令郎庞山民来说，在官场上那可是雷厉风行、兢兢业业，为刘使君出谋划策，排忧解难，堪称刘使君的得力臂助。有山民这般才俊辅佐，刘使君治理荆襄更是如虎添翼啊。”
刘表听了，脸上笑意更浓，端起酒杯，向庞德公示意：“庞公子年轻有为，日后必成大器。在他的助力下，我处理起政务也轻松了许多，实乃我刘表之福，也是荆襄百姓之福啊。”
庞德公赶忙起身，谦逊道：“使君过奖了，山民能在使君麾下效力，那是他的荣幸，也是我们庞家的荣耀。他不过是做了些分内之事，与使君的雄才大略相比，实在是不值一提。”
黄承彦接着又把话题转到自己侄子黄祖身上：“说起我那侄子黄祖，如今正领兵在豫章郡作战。这段时间捷报频传，连连告捷，把孙策那小子打得节节败退。他一心为使君效力，为荆襄开疆拓土，这份忠心与勇猛，实在令人钦佩。”
刘表哈哈一笑，满意地说道：“黄将军果然不负众望，他在豫章的功绩，我都看在眼里。有他在前线奋勇杀敌，我对豫章局势很是放心。此次若能顺利拿下豫章，黄将军当居首功。”
黄承彦拱手谢道：“全赖使君英明领导，黄祖才能有所建树。他不过是秉承使君的意志，为荆襄大业略尽绵薄之力罢了 。”众人就这样你来我往，互相恭维，场面热闹非凡，满是阿谀逢迎之声。
就在众人欢声笑语、气氛热烈之时，一名兵士脚步匆匆，神色慌张地朝着宴席这边赶来。坐在下首的蔡瑁远远便望见了，他心中暗叫不好，眼神如电般射向那兵士，示意其切勿贸然上前。随后，蔡瑁满脸歉意，起身向刘表等人拱手告退，快步朝着兵士走去。
刘表等人也注意到了这一幕，不过在他们看来，或许只是军中一些寻常事务，并未放在心上，依旧谈笑风生，端起酒杯悠然自得地浅酌着。
蔡瑁心急如焚，赶到兵士身旁，一把将其拉到一旁，低声却急切地问道：“到底出了何事？如此慌张！”那兵士喘着粗气，满脸惊惶，几乎是带着哭腔说道：“都督，十万火急啊！豫章郡传来巨变，黄祖将军中了孙策的计策，战败被俘，连蒯良先生也一同被擒，成了人质！孙策那厮凭借着二人，威逼豫章郡城守将打开城门。不仅如此，咱们之前占领的豫章北部那些郡城，因为黄祖将军和蒯良先生在孙策手里，守将们投鼠忌器，纷纷献城投降了！”
蔡瑁听得头皮一阵发麻，只觉五雷轰顶，一把狠狠抓住兵士的胳膊，瞪大了眼睛，声音都不自觉拔高了几分，质问道：“你说什么？黄祖和蒯良率部投降了？这怎么可能！”那兵士被蔡瑁抓得生疼，脸上露出痛苦之色，但此刻也顾不上这些，忙不迭地解释：“都督，您误会了！黄祖将军与蒯良先生虽不幸被俘虏，可他们宁死不降，气节可嘉呐！他们部下占据那些县城，也是和孙策那边商议好了，只献出城池，部队绝不投降，还在暗中集结力量呢。”
蔡瑁听了这番解释，抓着兵士的手微微放松，紧绷的神经也稍稍舒缓了些，暗自庆幸道：“还好还好，只要人没降，部队还在，就还有转机。”可紧接着，他的眉头又紧紧拧成了一个疙瘩，心中犯起了难，如此惊天噩耗，该如何向主公汇报呢？主公此刻还沉浸在之前的胜利喜悦与众人的恭维之中，这消息一旦说出，势必如一盆冷水，瞬间浇灭所有的欢乐氛围，说不定还会引发主公雷霆之怒。蔡瑁站在原地，呆立了好一会儿，心里七上八下，反复思量着措辞，额头上也冒出了细密的汗珠。
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