圣历809年，1月25日。
今天是旧历十二月三十，也叫腊月三十，俗称大年三十除夕夜。
这一天，是原腾龙帝国真正意义上的“过年”。
东城的民众大都不过圣历年的新年，也就是每年的1月1日。
他们沿袭腾龙帝国的习俗。将今天除夕夜和第二天旧历一月初一的春节称为真正意义上的过新年，意为辞旧迎新。
东城中的民众即使平日里过的再艰苦，大年三十这一天也会打扫干净屋子。
他们会穿上买的或者自己做的新衣，一家人围坐在一起吃团圆饭、祭祖、守岁，等待次日春节新的一年到来。
傍晚时分，夜色降临。
乾西北区，处于纵三的螭龙街道，某个独家小院内。
一位老人身形佝偻，满头白发，瘦骨嶙峋。
他正急忙在屋内一顿翻找，终于找出了原本另做他用的那件新衣。
衣服的款式很旧，那是早年他准备在儿子新婚时穿的，只是一直没机会。
本以捡垃圾为生计的他，今天决定不外出了。
他穿上新衣，独自一人，饥肠辘辘，开始等待着新年的到来。
幸得邻居好意，赠他两菜一汤，堪过新年。
……
坎北区，处于横二的玄武街道，某处拐角院子内。
一直身穿再三缝补破旧衣裳的赵老太，她正在自家灶台前炒着几道小菜。
……
巽东南区，处于横二的盅雕街道，一处有着欢声笑语的院子内。
郑武家经营着一家布料店，生意还不错。
一年忙碌下来，倒是能够攒下不少的积蓄。
此时，饭桌上。
郑武的儿子郑强正跪在地上，他嬉笑朝着她奶奶行礼讨要红包。
方老太笑起来满脸褶皱，却又显得祥和。
她笑呵呵地递给自家孙子一个红包，“赶紧起来，别着凉了！”
……
坤东南区，处于横二的凤凰街道。
朱芝荷家中。
朱芝荷正骑在朱致远的肩上，他们正在院子内外挂上灯笼。
小姑娘犹如军队指挥官，正在对她麾下唯一的士兵下达命令。
“左边一点。”
“歪了歪了，在向上一点。”
“对了对了，停，就保持这样别动。”
朱致远在朱芝荷的校正指令下，不断摆正、张贴福字。
所谓“福倒”即“福到”。
一切准备就绪，一家三口其乐融融地开始吃年夜饭。
饭桌之上，朱芝荷金句频出，逗得父母神采飞扬，乐不可支。
……
另一边，陈天祚家中此时可称得上家徒四壁。
凡是原先自己父母积攒下来的可卖之物，除开必需品，皆已全被他贩卖。
陈天祚清晨早起便开始打扫屋子。
他穿上一身早就准备好的新衣裳，在拒绝了白雪梅和朱芝荷一同邀请过年的提议后，开始准备晚餐。
晚餐时，他在家中方桌的上首位置及左边摆好碗筷，自己则坐在上首右边位置。
父母离去之时，他年纪尚幼，只依稀记得他父亲也是好酒之人。
他便起身在上首位置前的空碗倒上黄酒，口中轻声说着：爹，喝酒。
倒满酒后，他看了一眼对面的空位，轻笑一声，开始吃饭。
……
离南区，处于横二的朱雀街道，郭明家中。
一桌丰盛的饭菜前，郭明从他爷爷手中接过两根蜡烛。
他先是点亮蜡烛，随后置于桌子最前方。
郭苍带着郭明在烛前祭拜，拜后静待烛火燃尽。
郭苍收掉燃尽的蜡烛及摆放的其他空碗具，郭明则摆上四套新碗具。
饭桌用餐时，郭苍本想主动和郭明聊起今日休息一事。
不过见他兴致阑珊，遂作罢。
饭后，郭明一如往日，不曾懈怠。
郭苍眼中带着一丝不忍与痛苦，却只能狠下心来，心中默默许愿。
唯愿：今日胜昨日，明日胜今日。
……
四年后。
圣历813年，8月1日。
今天是东城中学的开学之日，也是高一新生报到之日。
东城中学，位于元区横三的帝江街道。
中学大门正前方，一个梳着单马尾，身材苗条的女孩子正环顾四周。
她身着东城中学专属红色秋季校服套装，斜背着帆布包，包上挂着一个小猫头木雕。
她找了一圈，终于找到了自己所要寻找之人。
她跑到那人前问道：“陈天祚，你在几班啊？”
陈天祚身材挺拔，面容成熟，如今更显俊朗。
他冷淡回应道：“1班！”
朱芝荷兴奋道：“好耶，我也是1班！”
她又说道：“就是不知道阿明分配在几班。”
突然，朱芝荷的右肩被人拍了一下。
朱芝荷暗道幼稚，这个她玩腻的小把戏，还不是手拿把掐。
她故意把头向左转过去，没成想却是在右边冒出一个人头来。
那人脸上带着笑意，嘴唇上下合拢，嘴角上扬却并不说话。
朱芝荷心恼自己被反套路了，伸出手打向那人左肩。
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