西行，往西楚的蜀郡而去……
薛真卿自打跟随慕容成岭来到临安，暂居住于潮鸣巷后，在一个不熟悉的新环境里，她的木鸢传信做得十分小心谨慎。她并未将木鸢直接放飞蜀郡，而是放回庐阳秦王府，交于赵璃俐。
出征前已和赵璃俐说好，会用密语传信。
每封信看似都是薛真卿向赵医侍吐露，自己体内的余毒未清，感到不适，但又不想拖累秦王为她推宫过血，所以秘密传信，询问平常该如何用药的，并偶尔夹杂写闺蜜间的私房话。
但只要书信中出现“闺蜜间的私房话”时，便暗示此为密信，得设法转交听澜阁主乔洛霖，他会在特制药水中浸泡书信，如此才能看到薛真卿真正要说的，并传信给赵凌云。
木鸢传信里有真的寄给赵璃俐关心姐妹近况的，也有需要转交听澜阁的密信，如此真假混杂着寄。
薛真卿的谨慎为她自己躲过了慕容成岭的窥探。连续见几封书信中并无异样，丁聪也逐渐放松了对她的监视，何况“她又有伤在身，还能翻出什么水花来？”丁聪心想。
可偏偏这是薛真卿，她还真能在小水塘里酝酿出滔天大浪……
赵凌云收到薛真卿辗转寄来的木鸢传信后，掐指一算，不出三日，孙教主的“商船”就会到达渝州，然后在朝天门处进入渝水，北上遂宁，邀赵凌云于遂宁观音湖会面一叙。
赵凌云从乔洛霖的来信中得知，自己与孙教主的这个见面机会是薛真卿险些以生命为代价替他争取来的。他万万不能错失机会，辜负薛真卿的付出。
留给他思考的时间不多。他已经有了突厥可汗阿史那俟斤的虎狼之师，若能再得五莲教海贼这群海上豺狗的支持，更将是如虎添翼，西楚的复国大业指日可待。
不过，赵凌云也十分清楚，五莲教的这群海贼与突厥虽有相似之处，但也有很大的不同。他们看似同是因为各种原因，失了可居住的地方，被迫逃离故园的一群人。
但，突厥有着严明的军纪，信奉长生天，政教合一，以家庭为单位，有着部落的信仰和民族的荣耀，并且，现在的突厥还需要依附于西楚方能寻求在日后夺回草原霸主的地位，重返家园。
相较之下，五莲教海贼则更像是一群因利而聚的乌合之众。
经过这么多年这么多代，海贼先辈们曾经信奉的五莲教也已经没落，在现在他们的心中比起教义更注重利益，而且，最重要的一点，海贼们并不需要依附于西楚也能继续当前的生活，他们也没有一定要报的血海深仇和一定要雪的奇耻大辱。
赵凌云心中明白，他与突厥是用“信仰之誓”来实现结盟，而对于五莲教海贼则需要足够的利益诱惑方能促成合作，他与五莲教海贼之间与其说是“结盟”，不如说是一场“交易”。
交易则必须让对方得到他所想要的利益。
海贼要什么？
薛真卿已经替赵凌云摸清海贼的底牌，他们要的是合法的身份和取之不尽的利益，结束现在被人人喊打、刀口舔血的日子。
并且，利益，现在就需要给予，仅用对复国成功之后的承诺无法促成这笔交易。
留给赵凌云思考的时间不多，他收到薛真卿辗转寄来的木鸢传信之后，不久便需要启程，否则赶不上遂宁之约。
赵凌云也无法与薛太常和舅舅闻喜商量，在这场交易里，赵凌云需要先拿出自己的“血肉”来喂养这群海上豺狗方能成事，而这种与虎谋皮的做法，舅舅闻喜和薛太常是万万不会答应的。
这两人终究是君子，无法与不择手段唯利是图的小人为伍。
赵凌云思忖片刻，拿定了主意。
次日，文嘉帝宣布休沐三日，自己不带随从就乔装偷偷出了锦华宫，东去遂宁。
……
刚刚入夜，遂宁观音湖上泛起星星点点的灯火，有夜捕的渔火，也有当地富绅包了画舫带着歌女邀上三两好友泛舟吃酒听曲儿的。
观音湖上最醒目豪华的画舫当属广元王的这一艘。
画舫上传来丝竹之声，按照约定画舫泊在金龟下海的古迹之处，广元王周瞻在画舫的隔间里听着乐工们奏响丝竹，等候未曾谋面的孙教主到来。
不久，一艘小舟渐渐靠近广元王的画舫。
一位头戴白莲冠的青衣道人站在船头，向广元王行礼：“贫道参见广元王。”
“道长免礼，里面请。”面戴黄金面具的广元王立马热情相迎。
在蜀地，特别是蜀郡一带，因受青城山的影响，入山修行的道人不少，结交得道之人也成了士大夫之间的一种风尚，五莲教孙教主的出现并未引起湖上其他人的过多侧目。倒是闭府不出许久的广元王甫一出现在船头，引起了周围不小的骚动。
附近的画舫纷纷识趣地自动驶远，方便了广元王同孙教主谈话。
画舫上的乐工坐上小船离去，四下无人后，孙教主蹙眉率先开了口：
“大燕秦王的薛先生当时情急之下为了保命，告诉贫道，西楚的国君文嘉帝能够让我退居海岛几代的数万教众重回陆地，堂堂正正走在大路上。不用躲避官兵，不用打打杀杀，不用在寸草不生的盐碱地里刨食吃。”
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