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“哦，阿不思。”玛奇班教授笑盈盈地望着邓布利多，“能为我们清出一片场地吗？感谢，亲爱的。”
邓布利多扬了扬手，“我的荣幸，女士。”
他说，示意学生们都让开，指挥着桌子和桌上残留的食物飘起来靠到礼堂两侧。再稍稍一点礼堂中间杂乱的掉落物和脚印就全都清空了。他挑起跟来的巫师中一人手捧的地毯，顺着魔杖划动，缓缓打开铺在地上。
本就明媚的礼堂穹顶也接受了微调，挂上一团又一团被变出来的锦簇鲜花，四个学院的象征被拉下，旗帜拱卫着礼堂中心。
比新生入学典礼还要庄重。
玛奇班教授站在红毯尽头，眉目含笑着招手：“怀特先生，快来孩子！让我看看是哪位绅士？”
洛欧咽了口口水，压低声音兴奋道：“快去啊怀特！她在叫你！”
温斯特脑袋都开始发晕了，他努力平息着激动过头的心绪，声音颤抖地问：“真的是我吗？我是不是听错了？嘿……我是说我才四年级。我做过最美的梦里也没有这种——”
“美死你得了兄弟。”洛欧憋笑着说，“换我做这个梦试试？你赶紧上去得了！”
他和卡尔憋笑着轻轻一推，顺着人群的视线，温斯特跌出了礼堂边缘，跌进了中心。
我是不是该换件袍子？温斯特不安地想，紧张地用手扯了扯有些紧了的学院袍。懊恼今天没有换件庄重一点衣服迎接他的老师——以至于现在都只能看见他穿着有点旧了的学院袍来领奖。
——他也不想想他为什么要换件衣服去专门迎接仅仅是返校而已的斯内普。只是接受勋章太过紧张，开始懊悔自己身上每一个瑕疵。
头发有些乱，领带好像也有点歪，衣服上长着毛边……温斯特终于明白为什么德拉科那么注意外表形象了，他现在只后悔活得还是太过随意。
“好孩子，快过来。”玛奇班教授招手。
麦格教授匆匆跑过来按着温斯特的肩安抚他不要紧张。
他抬头望过去，斯内普站在一众教授身后朝他挑了挑眉，他的眉毛仿佛在嘲笑温斯特这么容易就紧张了。
温斯特深呼吸一口气，把面上的红晕地压下去，重新挂上那副甜甜的、对长辈特攻的微笑，快步走到玛奇班教授面前弯下腰。
那是一枚紫色授带的金色勋章，尽管那些受到魔法部偏爱的上流人士总能得到一枚这类勋章，那些错误颁发、捐钱给魔法部和给自己颁发的情况也拉低了梅林勋章的重量，但梅林勋章仍是巫师界最高荣耀之一，尽管这只是一枚二级的紫带勋章。
“因为你的药剂才出来，”玛奇班教授小小声地说，一边从旁边的托盘上拿起勋章套过温斯特的脖子，温斯特甚至头更低了一些接受这份荣誉，“大家都认为影响力还不够，要是等到药剂全面铺开到了整个魔法界，这枚勋章就会换成一级的了。我听说了你公开药方建立协会的消息，这很好，它会帮助药剂扩散到整个魔法界的，怀特先生，你的贡献我们铭记于心。”
温斯特激动地屏息，直到勋章完整地挂在了他的胸前，他才开口，活灵活现套用了其他教授对她的称呼，“谢谢，玛奇班教授。”他微微仰起头，眼里透露出对这位老人的崇敬。
“希望你继续努力，孩子。”玛奇班教授说。
“感谢你，玛奇班教授，我会的。”温斯特直起身，心中如释重负，他微笑着向周围望了一圈展示自己的奖章——尤其是斯内普教授，特地朝他挤了挤眼睛。
斯内普扬着一种淡淡的微笑符合大流的轻轻鼓着掌。
他眼神动了动，示意温斯特记得感谢一下学校里的教授。
“事实上，我所做出的一切成就首先要感谢斯内普教授，没有他我现在仍卡在和其他学生一样的学习进度上，是他最先发现了我的天赋……”
温斯特压抑着激动，开始发表获奖感言。
这时总是姗姗来迟的特里劳妮教授打断了他，她还是那副一如既往地恍惚的口吻，彰显自己的存在感。
“哎呀呀，你们这是在做什么？”她困惑地看着兴奋地一张张脸、布置好的礼堂、微笑鼓掌的众教授，就缺了她一个总是不在调上的，她从瓶口大小的眼镜向外瞪着一切，“我从水晶球上得知今天有重大的活动要举办——我来迟了吗？”
邓布利多四处看了看，见其他人都卡在欢庆的气氛中，“唔”了一声：“没有，”他说道，“你来的正好，特里劳妮教授。”
他礼貌地回道：“授勋刚刚结束呢，你刚好赶上了获奖者发布感言，没有，没有迟到。”
麦格教授微不可察地抽了下鼻子，眼神礼貌地转开。
特里劳妮像是压根没听出来邓布利多微妙的讽刺，没察觉到周围人横生的厌恶一样，踩着小碎步凑近了一点，一边说：“我在水晶球中看见今天将会出现影响到整个巫师界未来的关键节点……我还在努力揣摩命运的指引，天目就催促我赶来，催我前来见证。”
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