初夏正午的阳光已经有些灼人。薛元诏四人头顶灼光、脚踩路影，高一脚低一脚回到了城内，来到中街的福月楼前。
福月楼是郯州城里比较大的一间酒楼，上下筑有三层。此刻它生意正旺，上下三层的厅堂挤满了各式的酒客饭客。堂内人声鼎沸、桌客人凳相接，跑堂的伙计在其间费力穿梭，挤得三斤汗出。
四人走进酒楼一层的大堂，立即有伙计迎了上来：“四位.....少客，欢迎来本楼！”
领头的薛元诏环视周围，似乎已经客满了。“还有空桌么？”他问伙计。
“有的有的，里间还有一桌。四位客人，请随我来。”伙计笑着，引着四人往大堂深处走。
伙计径直将四人引到了大堂一角，此处还剩余唯一的一张空桌。因为地处大堂墙隅，这张桌子看起来都要比其余的桌子小一号。
“就.....这里？”顾琎之看着，有些不太满意。“楼上还有空桌么？”他问店伙计。
薛元诏冲他摆手：“无碍，就这，正好。”说完直接坐下。
另外两人也跟着坐下。顾琎之不便再说什么，也跟着坐下。
“好嘞。那四位客人要些什么吃的？”伙计看着薛元诏发问。他瞧出来了，四人里，主要是由这个身形挺拔、五官匀朗的俊生发话。
“先来两只烧鸡。”
“好嘞。其余什么的还需要么？”
“再来.....一壶黄酒。”
“这.....”伙计笑容散了，面露难色。
“怎么了？”薛元诏问他。
“四位客人，应该还没成年吧？这官府有规定，年不满二十者，不得进酒。本店，不敢卖酒与你们呐。”店伙计说道。并且除了语间的意思，他心里还有担忧：不光官府规定未成年者不得饮酒，酒楼也有规矩，跑堂的不得向未成年者售酒，一经查实，自己这月的工钱便要打水漂了。
“成年.....了啊。”薛元诏故作镇静：“刚及弱冠。”
一旁的刘湶在心里偷着笑。“官府都是他爹的，还喝不得你这几口黄酒？！”他想着。
店伙计看向顾琎之，说道：“除了旁座这位客人，”再看向顾玟琦薛元诏刘湶三人：“余下的三位，怎么瞧着，也不像是成了年的呢。尤其是这位白俊生。”他的目光最后落在顾玟琦身上。
伙计的意思很明显，除了顾琎之看起来老一些，余下的三个，还显嫩得很。
坐着的四人，除了顾琎之，都极力憋住，免得笑出声来。
“我怎么就.....”顾琎之坐不住了，要起身与店伙计理论。
薛元诏立即伸手拽住顾琎之。“我们三人，只是看着年轻了些。其实都一样，已满二十。这个你放心。我们也是你们福月楼的常客了，也不是第一次来了。你们这里客人常满，你之前没见过我们，再正常不过了。”他看着店伙计说道。
店伙计的脸终于再次笑开了：“我就知道，你进来便点了咱店的招牌烧鸡，必定是店里的常客了.....那行，四位稍候，酒菜立马便来。”他愉悦转身，往后堂走去。他见薛元诏说得诚恳，便决定不再问了。他也怕把这四人问跑了。毕竟卖错了酒要罚钱，把客人烦跑了也得扣钱。
“这我就不懂了，你我四人，怎么就我成年了？！”伙计刚一走开，顾琎之便忍不住抱怨了。
“得了，为了咱们今日这杯酒，您就受点委屈吧。”薛元诏打趣说道。
“您两位十六，我离十六都还有两天！”顾琎之愤愤不平。
刘湶冲他说道：“这酒可是你把我架来喝的。”
“文人配酒，天经地义。”顾琎之便答。
“读书人你都只算半个。”刘湶又说。
“好好好，咱仨都是：半个读书人、整个假文人。”薛元诏接过话。
“若是你的刺史爹知道你在外面偷饮酒，他会怎么办？”顾琎之看着薛元诏，突然问道。
“他会把我腿打断。”薛元诏愉悦回答。
.....
一个时辰后。烧鸡黄酒已成腹中物。
顾琎之付了吃钱，四个人迈着重于来时的步伐，缓慢出了福月楼。
“元诏，接下来又做甚？”刘湶看着薛元诏。
“你不回沈塾了？”
“这一身的酒味，如何回去？！倘若被先生闻着了，他会把我扔到郯河里喂鱼。”刘湶闻一闻自己的衣袖，面露鄙弃神色。
一股清风恰时吹过，将三个少年身上的酒气带走些许。
薛元诏抬头望着天，说道：“我想去河边看看。”烈日此时已经进了云层，炎热退了许多。
“我也想去。”一旁的顾玟琦举手赞同。
“那走吧。”薛元诏说道。
“我想在河边躺一觉。”顾琎之打了个哈欠。
.....
出了郯州南门，前行二三里，一条宽河横亘，是为郯河，自西向东而流。
薛元诏、顾玟琦、顾琎之、刘湶，四人并排站在郯河畔的宽草地上，任轻盈的河风拂过脸颊。
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