此时宋廷皇宫的一处花园之中，一个长相甜美的女孩子正在焦急等待自己母亲的消息，这名女子就是永兴帝唯一的女儿赵徽柔。
之前她从负责朝会的内侍得知了，有大臣提议嫁一位公主给北地之主，其实之前赵徽柔是有听说自己的父亲有打算选个宗室之女封为公主嫁给北地之主。
但现在不同了，虽然没有指名道姓但赵徽柔觉得恐怕这次和亲的对象应该就是自己，这种预感十分强烈，所以她才让自己的母亲去探探父亲的口风。
这时赵徽柔看见了走回去的自己母亲苗贵妃，赵徽柔连忙上前想要询问这次对象是不是还是从宗室之中选女子，可赵徽柔走到一半就停了下来。
因为她看到苗贵妃的走路的时候有些恍恍惚惚，一种不好的预感从赵徽柔的心里升起，但她还是抱着一线希望，毕竟不到最后一刻她都不想放弃。
而此时走着的苗贵妃是精神恍惚，她的脑海之中只有永兴帝和她说的话：“身在皇家，这就是徽柔的命。”
苗贵妃脚下一个不稳差点直接跌倒在地，这时一个人扶住了她，等苗贵妃抬头看去一张可爱的小脸映入她的眼帘。
刺此刻的苗贵妃再也忍不住，抱着自己的女儿低声哭泣起来，嘴里喃喃自语道：“徽柔对不起母亲没用，不能保护你，你好不容易从一个火坑之中出来，又要进入另外一个火坑。”
赵徽柔听着自己母亲的话，她也清楚恐怕这次的联姻对象就是自己，之前她的第一段婚姻就不好，好不容易求得和离，现在她又要嫁往前途渺茫的北地，嫁给一个她从来没有见过的人。
一想到自己要嫁的人是高是矮，是胖是瘦这些她都不知道，就算是她想反对，但身在皇家自己的婚姻大事就从来不是自己可以做主的事情。
之后的一整天赵徽柔都一个人待在房间里不吃也不喝，每当她想起自己第一段婚姻所遭遇的事情她就很害怕，一想到还可能遇到同样的事情赵徽柔就觉得她的未来一片黑暗。
永兴帝知道了自己女儿的状态后，也是叹了一口气，不过他并不打算收回这个决定，这是宋廷建立百年来有可能是唯一，也是只有一次的机会，在名义上宋廷统一了天下。
一想到这里的永兴帝，对自己女儿的一丝愧疚也只能深埋心里了，然而另永兴帝没想到的是，自己的女儿只是将待在房间一天之后，就亲自来找他。
看着面色苍白的赵徽柔，永兴帝也是感到了心疼，不过他很快就将这个情绪压了下去，随后就问赵徽柔找自己有什么事。
赵徽柔对永兴帝提出了一个要求，当永兴帝听完赵徽柔提出的要求后，眉头先是皱起，不过他随后也是同意了赵徽柔的要求。
在得到永兴帝的同意后，赵徽柔对着永兴帝拜谢，随后就离开了，永兴帝看着走远的女儿也是感到心疼。
之后的朝会，永兴帝宣布了承认北方的称王的各法性，同时他也将会派出使者前往参加，而人选自然就是韩琦。
没过不久准备好的宋廷使层团就从汴京出发，而这次出使宋廷在规格上提高了很多，除了韩琦为正使之外还有开封府尹包拯为副使，整个使团人数达到三百人。
这样的规模足以证明宋廷对北方的重视了，当整支队伍出发的时候，许多大臣都来送韩琦和包拯，说到底他们也不知道北方到底是什么态度。
除了送别的大臣之外，永兴帝也站在皇城上目送他们的离开，这时永兴帝身边的伺候的内侍对永兴帝说道：“官家，这次出使已经通知各地守军密切关注使团安全，所以官家不必忧心公主。”
闻言的永兴帝也是叹了一口气，之前赵徽柔找永兴帝提出的要求就是跟随使团一起北上，他想要先见见那位北地之主。
而赵徽柔再三向他保证此去就是想要知道自己要嫁的人是什么样子的，绝对不会逃跑的，并保证她一定会履行身为皇室公主的义务的。
永兴帝想到之前赵徽柔的第一段婚姻所吃的苦头后，永兴帝也是答应了赵徽柔的这个要求，不过要求就是绝对不能让别人知道赵徽柔的身份。
所以整个使团之中除了韩琦和包拯之外没有人知道宋廷长公主也在使团之中，而其他的人都认为只不过是一个身份不简单的人。
此时在前往北方的使团之中，韩琦正和包拯以及赵徽柔介绍着他所见到的北方之主，包拯在听完韩琦的描述后，就感到不对劲。
而对于赵徽柔来说，韩琦口中的北地之主不是一个面相凶恶之人，更像是一个年轻有为的将军，而且根据韩琦对北方之主容貌的判断此人应该不会超过二十五岁。
对此赵徽柔也是松了一口气，至少不用嫁给一个七老八十的人了，与放松的赵徽柔不同，作为副使的包拯越听越觉得不对劲。
于是包拯就问韩琦，进入那个议事大厅的时候有没有什么不对劲，或者说有没有感觉被人窥视。
经包拯这么一说，韩琦也想到了进入议事大厅时的窥视感，于是就将这个信息告诉了包拯，而包拯也是眉头皱的更紧了。
整个马车之中也陷入了诡异的安静之中，赵徽柔也察觉到了不对劲，于是她问道：“包大人，有什么不妥的地方吗？”
包拯也没有回答赵徽柔的问题，而是闭上眼睛，整个车厢之中陷入了安静，整个车厢之中赵徽柔和韩琦，以及伺候三人的侍女都不发出一点声响。
良久包拯才慢慢的睁开了双眼，他十分肯定的对韩琦道：“韩兄，恐怕你之前见到的那个人应该不是真正的北地之主。”
“你说什么？包大人刚才难道动用了那个东西吗？”包拯也不说话只是点了点头表示就和韩琦想得一样。
不过此时最难以相信的是一旁的赵徽柔，毕竟这样说来，岂不是依然没有关于他要嫁的人一点信息吗？
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