老人内心鄙夷军官不识稼穑，却依然哀求道:“诚如军爷所说:圣上忧国忧民，体察本方困境，已在年初下旨减免了赣州府半税，草民等搜肠抠嘴吃一顿饿四顿地交完了朝廷所定的数额。每户所剩下的稀薄余粮万万不能再征收，否则饿死的人一多，有累圣上亲民爱民的大德，万望军爷慎思开恩。”
军官听着老人讲得头头是道，愈加不耐烦，脸色铁青，杀气形于色。可老人不为所慑，又叩拜道:“军爷，老朽如今已是半截身躯入土，死不足惜，可这些孩子都是我大明未来的基石呀！军爷不顿我等老残，难道也不顾江山社稷了吗！”言毕，他一指身后哭闹喊饿细瘦衣朽的孩子。
军官一听，咆哮道:“老东西，本将念你年老，不忍相辱，不料你为老不尊，给脸不要脸，妄议国家大计，凭你老不死的东西也配！大明朝自有基石支撑，死光了一府还有一府，尔等折斥差官，抗拒王税的乱法刁民竟有脸自称什么社稷基石，真是恬不知耻，可笑至极！”言毕，他大手一挥，喝道:“听好了，若再有刁民敢冲撞官差者一律以反贼处死，决不姑息！”五十个士兵齐声高呼“是！”。接着，适才十个士兵又举起火铳对准三丈开外的三十个村民。
村民们一凛，哭声震地，老汉仰天悲呼:“天哪！天哪！你睁眼好好看看这些吃人不吐骨头的恶魔吧！”话言刚落，一口气没提上来，直挺挺倒地，不知生死。士兵漠然无睹，全力戒备，一旁的百姓竟无一人敢上前，只能悲恸号泣。
徐卿玄在上空祥云之上目睹这一切，纵使他超凡脱俗，道心坚固，灵台清明，也不禁心酸不忍。然而此乃红尘之争，仙凡殊途，纵是他有心亦不能过多干预，否则必遭天罚。
徐卿玄正沉吟间，下面村子的“课税”并未因一人仗义抗争横死而稍有止步。官差每进一户，满室狼藉，百姓跪拜哭饶，官差兴奋满载；官差每过一屋，掘地三尺，瓢釜扫空，鸡犬不留，强抢少女。
在西边一茅房中，一个汉子正死死护着在破木床上绻缩着怀抱婴儿的妇女。官差气冲冲地进来后，蹿掘厨房一无所得，寻挖前后院亦一无所获。满脸横肉地大骂“穷死鬼”不休，最后两个官差的贪婪戾恶的目光锁定在怀抱着婴儿的妇女发簪上，当发现是一根色泽晶莹的银簪后，眼睛一亮，狞笑着就要伸手抢夺。
衣裳破旧不堪的汉子慌忙跪下磕头道:“大人，求求你高抬贵手，那根簪子乃草民与拙荆新婚时，草民一家倾产荡家所购买。父母为此劳累染疾而去世，故此簪不仅仅是新婚之物，更是先人的遗物，求求大人发发慈悲！草民愿为大人作牛作马，以报大人的大仁大义！”
一个暴徒一声喝骂一脚踢开男人，另一个差役奸笑着伸手一把摘下妇女的发簪。妇女怀中的婴儿受了惊吓“哇哇”大哭起来，妇女颤抖着口舌僵硬地不住哄婴儿，可婴儿却越哭越大声。在婴儿的啼哭，青年夫妻的惧怕中，两个官差得意狂笑正欲出门。
忽然，磕头求饶的男人蓦地升起一股莫大的勇气扑过来紧紧抱住一个连鬓浓须差役的大腿，哀号道:“全南县这么大，为何大人们抓住我们川源村不放？”被抱住大腿的差役一脸得色，伸手托起又憎又怕的男人下巴，一手轻拍其面颊，凶巴巴地微笑道:“今年时乖运蹇，莫说咱全南县，整个赣州府都歉收大饥。全南县的其他乡镇地薄丁寡，捞不出多少税粮租赋，大爷我交不了差，上官不高兴，不仅大爷我不好过，尔等将更难，小子为了大家，为了大局割只有你一点肉，委屈委屈你了。谁让你们川原村人多田肥，俗云:人怕出名，猪怕壮；仰头的麦穗先折。你要怪的话，就怪投错了胎，生错了地方，认命吧！”言毕，狠狠地将瘦弱菜色的男人推开，一边轻拍着大腿，一边气盛地道:“真是晦气，沾了贱劣穷酸刁民的霉运，不知会不会影响本大爷的仕途！”
两个差役对望一眼，哈哈大笑，另一个双手把玩银簪，尖脸鼠须的官差抬起一脚踩在仰倒于地的男人腹胸上，冷笑道:“小子，一贫如洗竟然还学人家娶妻生子，还是下贱无知，愚蠢可笑！似尔等代代赤贫者早该断子绝孙，这样自家不受罪，也少占有能力供税给赋人的一寸地！你父母之死，无关疾病、灾荒，因为你就是杀人凶手！一个杀父杀母的逆子有什么么脸面跟官府讲道义！”两人又一阵哈哈大笑，抛下屋内哭啼不止的婴儿，颤抖雨泣的妇女，目瞪口呆的男人。
在北边的一茅草屋，因环堵萧然，无粮粟无家畜，四个官差在“穷种贱类”的骂声中，将二个弱不堪衣的青年男人用麻绳绑起，正欲羁押出门。二个年老体衰的夫妻跪拜门口哀求道:“大人们行行好，不要抓犬子，他们都还没有成家续香火，若是断了我严家的血脉，九泉之下何颜面见祖宗，要抓就抓我们。”四个官差强抑怒火，一个尖嘴宽额，三角眼的差役冷笑道:“老人家胡说什么呢。如今圣君在位，天大安宁富庶。我们带走你们的儿子只是暂时去服官役公徭，为国家出力，既能混口饱饭，又能光宗耀祖。不久即放回，以代替你家二年的欠税逋赋，可谓一举多得，又不是生离死别，一去不返。”便甩开两个跪拜不止的老人，提押起两个雨泣呻吟的青年男人出了大门。
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