“我不是说结拜兄妹不好，算了，兄妹就兄妹吧。缘分未到，也是李姑娘无福。”
秦凤仪心说，在他娘眼里，怕是没有比他更好的了。他媳妇的好处，他娘哪里知道呢？哎，说来，妇道人家，有几人有他媳妇的眼光哩。
既是要做兄妹，秦凤仪就想大大方方的送他媳妇一些东西，而且，他媳妇的生辰也近了呢。
虽则做不成夫妻，可看他媳妇为他的事，多上心啊。秦凤仪只要一想到，心里就暖暖的。
秦太太也想到了备礼的事，与秦凤仪道，“既是要结拜做兄妹，可得给人家李姑娘备份厚礼。”
“这个我来准备，娘你就别操心了。”
“我如何能不操心，介时摆酒还是咱家来张罗的好。”
“我说了，摆酒摆在明月楼，再请赵胖子，哎，可惜阿罗哥去跑漕运了，不然，也请阿罗哥了。”秦凤仪道，“这事本也不欲大张罗，就请赵胖子和阿泰哥吧。”
秦太太笑，“我儿越发会办事了。”
“这是！”
秦凤仪要与李镜结拜为异性兄妹，这事，自然与秦家夫妻的初衷有所不同，不过，这是景川侯府的公子小姐，能结拜为兄妹，也是极大的体面，秦家夫妻虽不欲将此事到处显摆，心下亦觉荣光。想着这景川侯府的公子小姐果然有眼光，看人并不局限于门第身份。
真正吃惊的是方家，李家兄妹的好友方悦就惊的了不得。因为，李秦三人结拜之事，是请了方悦方澄兄妹的。方澄都与她哥打听，“哥，这位秦家公子是谁啊？”
方悦道，“说来你都不能信，是咱们扬州盐商商会会长秦会长家的公子。”
方澄极是惊异，一个盐商子弟，一方是景川侯府的嫡长子嫡长女，身份差距何止千万里。方澄道，“这位秦公子当真是有手段。”
方悦笑的意味深长，“手段不一定高明，这位秦公子在扬州城有个名声，你肯定还不知道。”
“什么名声？”
“人都叫他凤凰公子。”
“唉哟，什么样的人，就敢自称凤凰？”
方悦道，“先时咱们在京城，京城中，若论斯文俊秀，当属李钊。若论英挺俊俏，当是平岚。不过，若单论相貌，他二人皆不及这位凤凰公子。”
“世间有这样好看的人？”
“你去了就知道了。”方悦道，“你可去开开眼吧。只是，别一见那凤凰公子，也想着与凤凰公子结拜个兄妹才是。”
“三哥你这叫什么话。”方澄嗔一句，打趣他哥，“那哥你可得打扮一二，别真叫人家秦公子比到泥里去。”
“泥里不大可能，不过比到土里倒是有可能的。”
兄妹二人说笑打趣，见祖父溜哒着过来了，二人连忙出亭迎接，方阁老笑道，“你们说笑你们的，什么事这么高兴，我在外头都听到你们的笑声。”
方澄扶祖父坐了，笑道，“是李家大哥和阿镜姐姐，要与秦公子结拜的事。祖父你认识秦公子不，我哥说，城里人都叫他凤凰公子。”
方阁老笑眯眯地，“如何不认得？上回我不舒坦，秦公子还来探病。嗯，是个齐整孩子。”
方悦笑，“阿钊和阿镜妹妹请我们后儿去明月楼一并吃饭，也算做个见证。”
“那就去吧。”方阁老道，“阿钊阿镜都是有分寸的人，这个凤凰，既得他们另眼相待，可见必有其过人之处。你们年纪都差不多，咱们刚回老家，你们多认识几个朋友，也没有坏处。”
二人皆笑应了。
待得去明月楼赴宴，方澄才算开了眼界。那样大红底绣金槿花的袍子，这样的艳色，竟然压不住秦凤仪那更加耀眼飞扬的相貌。不要说方澄这样初次见秦凤仪的，便是明月楼楼下那些吃酒的，多有认得秦凤仪这张脸的，皆是看呆了去。
秦凤仪一路与认识的人打着招呼，一面照顾着李镜先上楼，他随于其后。秦凤仪一行到的时候，人便齐了。说来，都是熟人，就是方悦，以往也是见过的，秦凤仪又打了回招呼。方澄则是头一回见，方澄与李镜是闺中密友，也是举止大方的大家闺秀，此时见着秦凤仪，却不禁多了几分女儿家的扭捏。
秦凤仪待女孩子尤其有礼，抱拳一躬，“方家妹妹好。”
方澄连忙还礼，“秦哥哥有礼了。”
彼此见过礼，秦凤仪道，“阿镜，你与方家妹妹坐一处，你们是女孩子，在一处好说话。”
李镜道，“你不说我们也要坐一处的。”
“那你照顾着方家妹妹些。”口气之熟稔，自较常人更为亲近。
李镜一笑，“我晓得。”
人既齐全，秦凤仪请的赵家父子做个见证，李家就请的方家兄妹，如此，秦李三人便结为了异性兄妹，李钊年纪最长，自然为兄长，李镜小秦凤仪一岁，与秦凤仪以后便以兄妹相称了。
名分既定，秦凤仪再到李家走动，也自在许多。便是李钊，先时的种种担忧亦是烟消云散。
李镜与秦凤仪到赵家选画时，李钊也没拦着。
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