面对红军的突破，国民党军队迅速调整战略，制定了全新的“追剿”计划，分为五路大军进行部署。
第一路大军，由四个师组成，直接从郴县扑向黄沙河、全州，与桂军联手，意图阻止红军向西推进。
第二路大军，同样下辖四个师，他们从茶陵、衡阳出发，直插零陵，意图截断红军北上的道路，并防止其向西突围。
第三路大军，四个师的兵力，正朝着道县方向推进，意图对红军形成包围之势。
第四路大军，由两个师组成，他们穿越嘉禾，向宁远地区进发，意图从侧翼围追红军。
第五路大军，由一个师从红军的左翼压进，经过临武、水口、永明，意图对红军形成夹击之势，同时还有空军部队配合地面部队进行侦查和轰炸。
国军此次出动了包括粤、桂军阀在内的25个师的兵力，形成了五路大军围追堵截的态势。
尽管国军兵力强大，但内部矛盾重重，各自为政。
其中，湘军尤为积极，他们深怕红军进入湖南，因为湘军与红军有着大过节，他们决不会让红军在湖南立足。
与此同时，国民政府还命令广东、广西、贵州的当地部队从南、西、北三个方向设防，试图构建一道严密的第四道封锁线，以彻底剿灭红军。
国民政府志在必得，决心不惜一切代价消灭这支顽强的红军队伍。
1934年11月14日，红军总部在安源扎下了营。
国民政府在红军西进的道路上布下了五路大军，并借助湘江、潇水两条大河的天然屏障，意图将红军困死，在他们看来，红军已是插翅难飞。
红军总部迅速做出了决策，决定让中央红军避开敌人的追击，向临武、嘉禾、蓝山地区转移。
红1军团的任务是占领临武和蓝山城，红3军团则需拿下嘉禾城。
红1、红9军团作为左纵队，从宜章、坪石地区出发，穿越梅田，向临武、蓝山方向前进。
红3、红8军团则作为右纵队，通过保和圩、青和圩，向嘉禾进发。
红军总部的一、二野战纵队和断后的红5军团作为中央纵队，紧随其后。
红1军团1师在白石渡休整了三天后，按照中革军委的指示，当晚就启程向宜章进发。
红1军团经过三天的休整和扩红、筹款等工作，部队人数得到了补充，衣、鞋、粮食等物资也得到了更新。战士们精神焕发，踏上了新的征途。
在攻占的宜章县城的城隍庙门口大坪上，红军召开了3000人的群众大会，宣布成立宜章县苏维埃政府。
红1军团的一位战士在日记中记录道：
“在此地休息，真是近这个月第一次，烂泥沾满的衣服得到了清洗，久劳的双腿也得到了休息。”
他还提到，当天一早，大家就开始进行清洁运动，洗衣服、擦武器，整个白石渡都被红军的忙碌和活力所感染。
后卫红5军团的一位干部也在日记中记录了他的行军经历。他写道：“他们的军团在军委纵队后面行军，全天走了六十里，我们的行进之路充满了挑战与困难。”
“尤其是在攀登那座陡峭的高山时，道路湿滑且险峻，泥泞的深坑随处可见。这使得我们的队伍在行进中时常受阻，日落后掉队的情况也愈发严重。”
红星报社也及时发表了题为《我们在反击中的胜利》的文章，鼓舞士气。号召红军指战员携手共进，不畏艰难，不惧挑战，一定能够战胜一切困难，迎来更加辉煌的胜利！
1934年11月15日，红军总部从安源转移到了沙田。
红军总部纵队从宜章出发，穿越黄茅、芙容、安源，向临武斗水坪进发。突破了国民党在湘粤边界设置的第三道封锁线，红军后续部队全部成功通过。
红1军团和红9军团并肩作战，组成了左纵队，他们向着临武、蓝山的方向奋勇前进。
当夜幕降临，军团直属队抵达了梅田，他们在那里稍作休整，准备迎接新的战斗。
一位红军干部在当天的日记中记录下了他们的行程和战斗：“我们的1师3团在昨夜穿越了宜章城，行程达到了惊人的一百二十里，最终在楚江圩扎营。”
“楚江圩这个小镇，有五百六十五户人家，一千五百六十余人，其中地主九户，富农六户，中农二十五户，大多数都是贫苦的雇农。”
“在楚江圩，还有两个国民党大官的家，我们果断出击，打击了四家土豪，没收了大量的衣物、被子和粮食，这些都分给了工农群众，得到了他们的热烈欢迎。”
“沿途我们又吸收了三十多名新战士，他们大多数都是十七八岁的青年人，其中很多是因为生活困苦而加入我们的苦孩子。”
与此同时，红2师已经抵达了浆水与梅田之间，他们准备在明天向临武发起攻击。
少共国际师的15师也已经接近了梅田附近的泗溪，红9军团则进至牛头岭一带，并向临武方向派出侦察，为接下来的战斗做好准备。
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