更深烛尽，汴湖夜船吹笛，风潇潇。
贫民窟里，高高低低的棚子里鲜少有明亮的烛火，也就卫应的烂布棚子里由妇人点起摇摇欲坠还剩半截的火烛，为男人处理伤口。
烂棚子边还有着前日下雨未干稀泥，瘸腿儿桌子垫着两块烂瓦，上面点着火烛，碗里还有两个硬邦邦馍馍，小姑娘乖巧在一边看着，有些担忧：“爹爹的伤看上去好严重，疼不疼？”
这些时日爹爹出门越发勤快了，说是码头有扛货的活儿，能比汴京里头赚得多一些，可每次回来身上都有伤。
卫应一身粗布衣裳打着补丁，将最劣质的酒倒在伤口上消毒，眉头都不带皱的，还笑着摸头安慰：“爹爹不疼，吃饼。”
码头扛货的活儿自然是赚钱的，不过他跛脚那包工头多少有些嫌弃，平日里对他也针对，便也只能忍下来，丫头还这么小，他暂时不能出事，再等一等，等他存够了钱才能赎罪。
想到怀中还带了一个烧饼回来，卫应面上难得有几分笑意。
身侧同样憔悴的妇人叹息，只道：“你平日里出着力气，光喝水吃个馍馍如何能饱腹......”
更是为了买一个满是肉的烧饼，好几日不要命的在码头扛货赚银钱。这样下去本就亏空的身子更加承受不住了！
赚来的银钱又遇上在汴京打转的地痞流氓，每次都要强行抢去不少，如此下来剩的银钱也只能够勉强度日。
卫应瞧着女人，只是颔首笑道：“码头扛货的活儿还能做上一段时日，若是银钱不够，听闻汴京豆芽巷口周家要修筑房屋，我也可以去帮忙，多少能赚些回来。”
小姑娘到底红了眼眶扑进他怀中：“爹爹，我不怕吃苦，只要一家人好好在一起就好了，我也不爱吃肉饼，爹爹不要上那么多工。”
这话一出，卫应顿了顿。
到底是他让女儿吃苦了，当初正六品的昭武校尉何其风光得意，那也是他最意气风发的几年，然而也就是短短这么些年，发妻不知生死，官位被削，双腿被打导致跛脚，囡囡也落到了这样乌烟瘴气的贫民窟。
真是......好笑啊。
小姑娘替他擦去脸上的脏污汗迹，小手掰开肉饼成三份：“爹爹娘亲一起吃，不然我也不吃了，像爹爹说那个没吃到爹爹喜蛋的小姑娘一样......”
闻言，卫应手上的肉饼都差点落了地，小姑娘不明所以，他只克制的摸了摸她的头。
小姑娘忙着将手上的肉饼递给他吃，稍顷，女人先安抚着开口了：“卫大哥，不管有什么事，已经过去这么多年了，该放下早放下了。”她不知道什么原因让卫大哥这么多年都一蹶不振，但她希望他能走出来。
卫应只道：“吃肉饼吧，等会儿凉了就不好吃了。”
巴掌大的肉饼分成了三份，小姑娘硬是让他们都吃了下去，用过肉饼小姑娘就睡着了，伍兰也替她盖着被子，再回头看去只见卫应将一个陈旧木盒再次埋入深处的土坑里。
木盒里做了防水处理，里面似是一些来往的书信和泛黄纸张，夜风呼啸中，木盒被裹得严严实实，卫应岣嵝着背掩埋，好似风烛残年的老人。
天际似有闷雷几声，竟是比白日里还要热上几分。伍兰睡不着，替他接了一碗凉水回来。凉水不多，堪堪半碗难得干净。摇曳的火烛摇摇欲坠，她干脆吹熄了火烛，许是还能用上几次。
这些年被卫大哥救下她很感激，可这样一个好人，她不知是什么样的事情能将他折磨到如此地步。
更甚至几日前，背上又添了刀伤。
“卫大哥，你相信我吗？”她看了他良久，终是忍不住问起。
话落，天际惊雷响起，银白的光亮一瞬照亮烂布棚子，也照亮了男人死寂的眉眼。
“伍娘想说什么？”
“卫大哥不该如此。”有些话说出来终究是松了一口气，伍兰也不顾及了：“这些年看着卫大哥跛了脚，看着宅子倾覆，看着旧伤未愈又添新伤。”她缄默片刻，半晌才道：“卫大哥是在向什么人赎罪吗？”
卫应沉默了很久，只是声音里带着疲惫：“无事，你好好带着她就行，若是缺少银两只管和我说。”
伍兰攥了攥手心，终是叹息一声，侧身搂着小姑娘拍拍背哄她睡得安慰一些。
两个瘦弱的身影依偎而眠，卫应掌心被他死死掐出了血迹，如穷途末路的老狗。
当年的事情太重了，他身上的罪孽也太重了。与侯爷交好的清官纷纷蒙冤下狱，前礼部尚书死谏撞柱身亡，为其伸冤的武将被流放千里永世不得回京，受尽屈辱。
似乎朝堂之上那个‘清’字只剩下了污浊，再也看不见拨云见日的以后。也似乎所有人都忘了，朝堂之上的锦衣华服，汴京的往来喧嚣，赏花的清流名士，是长安侯拼死换来的！
是长安侯带着侯府儿郎整整五年誓死不退，是蒙越铁骑一次次一年年用将近几十万将士的性命换来的！
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