“金池长老，你可知罪？”观音菩萨的声音不高，却字字如重锤，敲击在金池长老的心头。他浑身一颤，几乎要瘫倒在地，却仍勉强支撑着，不敢有丝毫怠慢。
“菩萨明鉴，老衲……老衲……”金池长老支吾半天，终究还是说不出口那偷盗袈裟的罪行。他偷偷看向三藏法师与孙悟空，只见二人也是一脸愕然，显然对此事毫不知情。
观音菩萨轻叹一声，眼中闪过一丝悲悯：“你贪念作祟，犯下大错，本应严惩不贷。但念你修行不易，且未酿成大祸，本座便给你一个改过自新的机会。”言罢，她轻轻一挥衣袖，一道金光闪过，黑风洞内藏匿的锦斓袈裟便自动飞回，稳稳落在三藏法师手中。
金蝉子，即转世为三藏法师的唐僧，闻言与身旁的孙悟空交换了一个不安的眼神。他缓缓上前一步，双手合十，声音中带着几分沉重：“菩萨，贫僧自然记得，此乃佛门至宝，不敢有丝毫懈怠。”
“既如此，为何会有一宝遗失？”观音的声音愈发冰冷，仿佛能冻结周遭的一切。
金蝉子面色一白，心中暗自叫苦，却也知此事瞒不过观音法眼，只得如实相告：“实不相瞒，锦斓袈裟确已不在贫僧手中，乃是……”
“哼！”观音未等他说完，便怒斥道，“金蝉子，你身为取经人，竟如此轻易将佛门至宝弄丢，可知此举对佛门气运影响甚大？”
孙悟空在一旁，眉头紧锁，眼中闪过一抹怒意，却也不敢轻易发作。金蝉子则是苦笑，他深知观音此行并非单纯问责，而是另有深意。
“菩萨息怒，此事确有蹊跷，金池长老或可说明一二。”金池长老，那观音禅院的老方丈，此时颤巍巍地站了出来，想要解释。
然而，他的话音未落，便被观音打断：“金池长老，你乃方外之人，此事与你无关，无需多言！”观音的眼神如刀，直刺金池长老，让他瞬间噤声。
气氛一时降至冰点，观音再次转向金蝉子，语气不容置疑：“我给你三日时间，务必找回那锦斓袈裟。否则，圣人怪罪下来，你我都难逃其咎！”
金蝉子闻言，心中怒火中烧，他虽知观音位高权重，但如此咄咄逼人，实难忍受。“菩萨，贫僧虽不才，却也知西行取经乃是为了普度众生。如今，您却以一件宝物相逼，未免太过无理！”
孙悟空见状，亦是按捺不住，上前一步，冷笑道：“师父说得对，这西行路上本就麻烦不断，如今还要为了一件宝物奔波，不如咱们回大林，师父当他的国师，俺老孙也落得自在！”
金蝉子闻言，心中一动，他望向远方，仿佛看到了那繁华的大林都城，心中竟生出一丝向往。“悟空，你说得对，或许我们真的该好好考虑一下。”
随即，他转身面向观音，语气中带着前所未有的坚定：“菩萨，贫僧决定，放弃这西行取经之路。佛门至宝虽重，却不及我心志坚定。若因此事而违心前行，又有何意义？”
观音闻言，面色微变，她未曾料到金蝉子竟会做出如此决定。但随即，她嘴角勾起一抹冷笑，似乎一切尽在掌握之中。“金蝉子，你可知自己在说什么？放弃西行，便是背弃了圣人的期望，背弃了佛门的使命！”
金蝉子毫不退缩，他直视观音，眼中闪烁着决绝的光芒：“贫僧自知罪孽深重，但求心安理得。若佛门真需如此宝物方能昌盛，那贫僧宁愿不做这取经人！”
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