李重进惊闻陈州被围，急忙回师。但等赶到大新堡附近时，就收到了陈州被破的消息。
“怎么可能，陈州不说是坚城，坚守个十天半个月总做得到吧，怎么几天就破了？”李重进找到赵匡胤，商量办法。
赵匡胤略一思索，便道：“目前不是考虑这个的时候，当前最要紧的还得是赶紧撤出去，晚一点恐怕要被包抄在颖水、泉河之间了。”
原本攻打程仲谅，赵匡胤部就搞得灰头土脸的，周军更是没讨到便宜，现在要撤退，更是让士气愈加低落。
士卒中传言，吴军召唤了天雷，将陈州给劈塌了，这才能几天就破了陈州。
李重进连忙下令不信谣不传谣，违令者斩，这才稍安。
李重进与赵匡胤一合计，决意往西面撤退，避开吴军有优势的水路。
大军意欲渡过泉河，而对岸就是沈丘县（即今临泉县，与如今在颖水东岸的沈丘县不是同一个地方，并非猫头搞错了）。
却见一员小将率领战船数十艘拦在河上，抱拳嘲讽道：“某在这里恭候许久了。”看来先前周军渡过泉河的浮桥也被毁了。
周军恼羞成怒，用弩箭射击，吴军则用船载的霹雳炮抛射猛火油弹，惊扰了周军马群。
无奈之下，周军只能继续往西，这一走就到了项城南面四十里，一个名叫黄冢的小村子。
“这鬼地方名字不吉利啊！”李重进叹道。
赵匡胤却不在想这个，“按道理，颖水这么大动静，开封应该派援军来了啊？”
李重进眉头愈加紧锁，事情似乎并不简单，恐怕吴军还有别的动作，导致周军分身乏术了。
事实确实如此，在西面，林仁肇抽调武昌军、荆湖各军合计三万余人、大小战船四百余艘，溯汉水，攻打襄州（即襄阳）。
周军早前已有防备，构筑了大量的防御工事。
周军利用汉水窄、浅的特点，以及吴军只能从汉水下游一个方向来的特点，在下游方向修筑了大量夹江工事，有铁锁横江、撒星桩（在河道较浅的位置在水底大量钉入木桩）、在江中小岛设立“实心台”部署兵力和弩炮，在浅滩建栅栏立水寨，建立了立体的、纵深的、综合性的防御阵地，就等吴军来送！
由于汉水浅，吴军许多船只甚至还需要纤夫才能往前进，加上被周军工事所阻挡，吴军伤亡很大，但林仁肇十分坚毅，命大军继续前进，一步步拔掉周军布置在汉水两岸的钉子。
部将们见伤亡太大，士气低落，林仁肇激励道：“我国大军分两路北伐，攻下襄州，我们便可以直驱开封。”他顿了顿，又兴奋地道，“北伐一统天下的大功啊，诸位，几百年才得一遭。当年诸葛亮也没完成的功绩，跟着陛下，就要在你我手中完成，公侯万代就在眼前！”
诸将呼吸粗重了起来，只要攻取襄州，邓州就好打多了。再从邓州往东北面走，就是许州，而许州隔壁就是开封！
拼一把，就是封妻荫子、公侯万代，吴军将领们眼睛都红了，纷纷跳下船，主动率领士卒，冲锋陷阵，整个汉水两岸都充斥了喊杀声。
东面，钱弘佐亲率主力八万余人北伐，大军出徐州，兵分两路。一路沿沂水北上攻取沂州（临沂）、密州（今诸城）、青州，一路直驱兖州，拿下兖州，然后再攻郓州。攻下郓州后，又四面攻略黄河以南各州，又接连取得了棣州、齐州、登州、莱州、淄州，几乎拿下了唐时的青州总管府所有辖地（接近山东全省）。
柴荣闻报，起大军六万余人亲征。
郓州靠着濮水，濮水的南面是大野泽，濮水有个支流汇入大野泽。
济水穿过了大野泽，济水与泗水之间有荷水连接，可以通达徐州。
本来钱弘佐计划走这条路的，结果北方虞候房密探回报，济水已时常干涸，濮水也差不离。所以，钱弘佐率领的吴军攻占兖州后，只能改走陆路，往西绕过大野泽，进占郓城。
柴荣大军沿黄河进军，跨过濮水故道，然后东进鄄城，斥候沿着濮水干涸的河道与吴军斥候相遇。
斥候之间展开激战，互有死伤后，脱离接触。
这是一场真正的平原大决战，在黄河与濮水围成的区域内，几乎没有河流，也没有山丘。
周军的优势是背靠黄河，粮草军械源源不断。
郓城刚好卡在梁山泊与大野泽之间，这中间的道路此时还能通行，等到了宋代两者才会合二为一。
吴军此时十分紧张，因为如果周军绕道，堵住梁山泊与大野泽，那么就会将吴军主力堵死在这里。
枢密都承旨左文政有些惊慌道：“没想到，郭荣来得这么快。”柴荣其实本该叫郭荣，只有钱弘佐为了贬低他才叫他柴荣。
朱虎臣冷哼了一声道：“怕什么，兵来将挡水来土掩。”
柴克宏、许文稹纷纷请命率兵作为前锋，杀一杀周军锐气。
钱弘佐没有立即回答，而是问南唐降将刘仁赡。
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