岁月的流转使人的内心愈发柔软，对于北烈王拓跋烈而言，亦是如此。
拓跋烈，他原本姓独孤氏，乃是前任北烈王独孤正兄长之子。
因他的父亲在王位争夺战中失利，按照北烈的严厉规矩，新王的敌人一族本将遭受五马分尸之刑，甚至被逐出族群。
然而，先王心怀仁慈，只留下了他们母子二人，独孤烈便随了母亲的姓氏，更名为拓跋烈。
先王膝下无子，而拓跋烈是他眼中成长得最为杰出的孩子。
因此，北烈王考虑将自己与阏氏所生的爱女独孤朵，许配给他作为王妃。
在北烈王室，为了保持血脉的纯净，堂兄娶堂妹的情况屡见不鲜，更何况拓跋烈这位已被除族的堂哥。
虽然他是先王一手栽培长大的，但复仇之心始终在他心中熊熊燃烧。
他亲眼目睹了疼爱自己的父亲如何被亲叔叔下令五马分尸，仇恨的种子早已在他心中生根发芽。
然而，真正点燃他政变的怒火，却是因为他深爱的二公主——先王与王后的女儿拓跋余被先王送往南晋的宫廷。
这一消息让他痛不欲生，于是，他毅然决然地挥刀斩下了叔叔的头颅。
南下幽州，想要将他的余儿夺回来，谁知等到幽州的时候才知道自己的余儿早就难产而死。
这个消息如同晴天霹雳，彻底击碎了他的理智，他的心中燃起了疯狂的复仇之火，他渴望像曾经斩下叔叔头颅般，将南晋皇帝的脑袋也斩于剑下。
失去理智的他强暴了先王的南晋阏氏生下了个儿子叫拓跋染，这还不够他南下幽州试图攻打强大的南晋，这是前几代王都深思熟虑的。
这种暴烈的报复行为，却意外地激发了南晋人骨子里的好战本性。
他们纷纷无条件地支持拓跋烈，士气高涨，勇不可挡，接连取得了一系列辉煌的胜利。
可北烈的百姓不知，其实自己的王其实也没有想象中那么英勇。
起初，他或许真的想要全力以赴地攻打南晋，但随着连续几年的极端天气，无数牲畜在荒野中冻死，无数北烈人因此被饿死或冻死。
拓跋烈逐渐理解了叔叔当年的无奈退让，那并非懦弱，而是一位有气度的君王，愿意为了百姓牺牲一切。
南晋皇帝赵穆对北烈的处境了如指掌，他派遣老安阳伯作为使臣前往北烈，提出了一个诱人的条件：
只要北烈军队能够南下攻破幽州，便可获得足够的粮食和衣物以度过严冬，同时还有一个附加条件——杀死那位英勇的杨佩珹将军。
这个提议对北烈来说，无疑是一个极为诱人的机会，但拓跋烈在面对这位南晋皇帝时，却首次感到了畏惧。
世人皆称他为大逆不道的弑君者，但那位南晋皇帝赵穆，却是一个道貌岸然、披着羊皮的豺狼。
即要处死国之栋梁，又要自己的双手不沾满鲜血，满口的仁义道德，却干着自个儿都瞧不起自个儿的事情。
可那又如何？南晋人在他带领下起码能吃得饱肚子，不想北烈马上就到了易子食之的惨剧，在没有伦理道德礼乐制度的国家也不该如此！所以他不得不与南晋皇帝达成交易。
当他按照交易，将刀锋指向那位风度翩翩的杨佩珹时，他却犹豫了。
幽州杨氏满门忠烈，连北烈的将士们都无比尊重与佩服，而杨佩珹更是常与北烈先王把酒言欢的忘年之交。
他欣赏这位年轻将军的非凡气度，认为他是世间难得的英才。
而那时的杨佩瑜，却为了幽州那些无辜的老少妇孺，放下了男人的尊严，像一条被驯服的狗一般跪在自己面前，企图用他的性命换取全城百姓的安宁。
这一幕幕，都让拓跋烈陷入了深深的矛盾与挣扎之中。他好像看到了当年的叔叔和现在的自己！
他终究是动了慈悲之心他让杨佩珹改头换面，驻守幽州，亲自治理此地，并尝试以南晋人的方式种植粮食。
选择让杨佩珹继续留守幽州，而非派遣北烈人前去管理，这背后有他深思熟虑的考量。
那些久居于此的南晋人，早已成为种植粮食的行家，若让北烈人插手，恐会引发他们的反感与抗拒，届时只会适得其反。
如此安排，实为最稳妥的决策。
幽州之地，确实按照他的意愿种出了粮食，但这些产出还远远无法满足整个国家的需要。
他日日期盼着粮食产量能够翻倍增长，但期盼中的好消息尚未到来，大晋皇帝的使臣却先一步降临，传达了再度攻打燕州的命令。
他早已厌倦了这种任人摆布的日子。
然而，使臣的下一句话却让他心动不已：燕州城内的粮食或许足够支撑整个冬天北烈王朝的运行。这诱人的提议让他决定对燕州发起游击战，对城中的百姓进行烧杀抢掠，以满足自己的私欲。
然而，就在此刻，那位先王的阏氏携带着拓跋染找到了他。
拓跋烈心中涌起一阵烦躁，他虽深爱着这个聪明伶俐的儿子，在他身上既有北烈人的不屈，又有南晋人的智慧。
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