2006年6月20日下午16时，世界杯小组赛末轮，A组的四支球队率先登场，2场比赛同时开球。
其中最引人关注的是A组头名之争，最终凭借着K神的梅开二度，德国3比0完胜厄瓜多尔，3战全胜夺得小组头名，厄瓜多尔获得小组第二。
而另外两场对决是已经确定出局的波兰对阵哥斯达黎加，结果是波兰2比1取胜，收获了一场安慰奖般的胜利。
接着在晚上21时，B组的最后一轮也拉开帷幕，同样也是两场比赛同时进行。
一场是在凯泽斯劳滕弗里茨-瓦尔特球场，特立尼达和多巴哥0比2负于此前两战皆负的巴拉圭，出线梦碎。
另一场强强对话则是在科隆的莱茵能源球场进行，最终依靠着乔科尔的传射建功，英格兰2比2战平瑞典。瑞典这边则是由里卡多的前队友拉尔森在补时阶段打入绝平进球，不过也无关紧要了。
因为此前两战全胜的英格兰只要不输球就锁定了小组第一，而此前一胜一平积4分的瑞典队在另一场巴拉圭获胜的情况下，也确定了就算输球也能以小组第二的身份出线。
于是在16强淘汰赛的两组对决情况自动产生了，是由A组第一的德国队对阵B组第二的瑞典队，而B组第一的英格兰则对阵A组第二的厄瓜多尔队。
翌日，就是世界杯的第13个比赛日，2006年6月21日下午16时，D组第三轮的两场小组赛在C组的末轮小组赛之前同时开打。
在盖尔森基兴的奥夫沙尔克球场，靠着西芒的一传一射，葡萄牙2比1战胜了墨西哥队。
另一场比赛则是在莱比锡中央球场进行，本来大胜即可出线的安哥拉没有把握住自己的命运，最终被伊朗1比1逼平。
于是D组三轮小组赛战罢的情况是，葡萄牙3战全胜积9分昂首晋级，墨西哥一胜一负积4分以小组第二晋级；安哥拉两平一负一个进球，伊朗则是两负一平两个进球。
然而C组的最后一轮小组赛也没有让观众等待多久，就在21日晚上的21时正式开打。
在法兰克福商业银行球场，两支传统强队此前都是两战全胜已经提前出线，此战只是为了争夺小组第一，于是阿根廷最终0比0战平荷兰，凭借净胜球优势夺得小组头名；其中里卡多的队友梅西首次在世界杯上首发。
于是在之后的在1/8决赛中，C组第一的阿根廷将对阵D组第二的墨西哥，C组第二的荷兰则与D组第一的葡萄牙交锋。
而C组的另一场比赛则是荣誉之战，因为两支球队此前都是两战皆负，已经确定淘汰了；而比赛的结果是科特迪瓦神奇逆转以3比2的比分送最后一次出现在国际赛场的塞黑队三连败出局。
接着，马上就要轮到意大利所在的E组的最后一轮小组赛了，不过意大利队则是被丑闻缠身。因为就在6月20日晚间，意大利媒体纷纷报道，意大利足协对电话门事件的调查终于有了突破性进展……
不过随着电话门事件的调查结果公布在即，意大利的全队却空前的统一：“现在当务之急是世界杯的比赛，我们的目标是在本次世界杯赛上走得越远越好，我们要继续勇往直前！”
在E组的四支球队中，意大利队的出线形势最为明朗，他们只需要一场平局，就可稳获小组出线资格。
不过目前队中却是有其他麻烦，托蒂、赞布罗塔、卡莫拉内西、亚昆塔等四名主力队员皆身背黄牌，如果本场比赛再次“染黄”，他们将无缘接下来的八分之一决赛。
除此之外，意大利也不能说是稳坐钓鱼台，因为一场平局对于意大利和捷克双方来说几乎都等同于死亡。
如果意大利队与捷克最终以平局收场，而加纳队又战胜了美国队，那么加纳队将以小组头名晋级，意大利名列小组第二，捷克队则被淘汰。
这样的结果对于捷克队是沉重打击，而意大利队同样不愿意面对这种情况，因为平局意味着意大利队很有可能在16强淘汰赛就提前遭遇强大的巴西队。
另外，如果意大利输球的话，很可能要沦落到和美国队拼净胜球来决定谁出线……所以对于意大利来说，实际上最后一场小组赛也是必须争胜的生死之战。
2006年6月22日16时，德国世界杯E组末轮的2场比赛即将同时开球；在汉堡AOL球场，身穿一身蓝色球衣的意大利队对阵一身白衣的东欧铁军捷克队。
回顾两队80多年来的交锋历史，两队共交战29场，意大利9胜10平10负还略占下风，其中在大赛中交战6场，意大利队2胜2平2负，进8球，失8球，可以说从历史纪录来看，双方都没有什么心理优势可言。
在世界杯上，意大利与捷克斯洛伐克有过2次交锋，1934年决赛，意大利通过加时赛2比1击败对方夺冠；1990年小组赛，意大利又在本土2比0获胜。不过，在两队近2次正式交锋中，意大利却1平1负处于劣势。
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