在他看来，修炼功法在某种程度上与符文有共通之处。
符文的线条组合各异，便会产生不同的效力。
修炼功法的经络走向不同，也将孕育出不同特质的元力。
这是一个微妙且充满风险的过程。
顾旭必须确保自己全程精神高度集中，不容丝毫分神——稍有偏差，便可能导致功亏一篑，甚至被浊气侵蚀灵魂。
修习《炽炎真诀》的感受与修习《归元诀》截然不同。
《归元诀》的元力宛如山涧中流淌的清冽溪流——当其在体内循环时，会给人带来清新舒爽之感。
然而《炽炎真诀》的元力却如同炽热的熔岩，让顾旭感受到灼烧般的剧痛。
对于这样的转变，顾旭最初颇感不适。
他只能咬紧牙关忍受痛苦，脸色也随之变得异常苍白。
然而随着时间的推移，他逐渐适应了这种疼痛，甚至从中体验到一种令人满足的成就感。
就如同前世在废墟中锤炼体魄。
尽管每次锻炼后身体常常疲惫酸痛。
但他同样会由此产生“我在变得更强大”的振奋错觉。
“任何未能击垮我的痛苦，终将铸就我的坚韧。”他在内心深处不断自我激励。
时光悄无声息地滑过。
微凉的风轻轻吹拂过他的脸颊。
不经意间，东方的地平线上泛起了淡淡的鱼肚白。
新的一天黎明已然降临。
…………
顾旭的居所，坐落在废土之城“沂水”中的一条名为“平安巷”的街道上，具体地址是十七号。
而紧邻他家的平安巷十六号，住着一位名叫梁秀才的拾荒者及其妻儿。
这天清晨，梁秀才如往常般被刚刚周岁的小儿子的啼哭声唤醒。
“唉，这小崽子估计又尿裤子了。”
梁秀才打着哈欠从简陋的铺盖上爬起，心中满是无奈。
梁秀才生活困顿，无力雇佣帮手。
加上他的妻子近期因病卧床，身体虚弱不堪。
因此，梁秀才在翻找废墟之余，被迫扮演起“奶爸”角色，承担起照料幼儿的重任。
这使他每日都疲于奔命。
就在此刻，梁秀才忽然注意到，家中火堆中的枯枝已燃尽。
如今已是十月十七，距离立冬已过去十数日，天气愈发寒冷。
梁秀才并非修炼者，无法凭借元力抵抗严寒。
火堆与破旧的棉衣，是他度过寒冬的唯一依靠。
然而此刻，在火堆熄灭的情况下，梁秀才惊讶地察觉到，自己身上只穿着一层薄薄的破布，却丝毫未感到寒冷！
气温骤然回暖，让他颇为惊讶。
仿佛严酷的冬季已悄然离去，春暖花开的日子提前来临。
梁秀才并不知晓气温为何会发生如此变化。
但他十分喜爱这暖洋洋的感觉——
因为这意味着，他可以减少燃料消耗，省下宝贵的资源，换取草药为妻子治病，为孩子换点糖果。
“这是废土之上残存的慈悲，特意赐予我一个暖冬吗？”梁秀才仰望灰蒙蒙的天空，心中默默感慨。
…………
不只是梁秀才。
这一天，平安巷内的大多数居民，皆感受到了气温的突然上升。
他们并不了解，这是顾旭刚刚修成《炽炎真诀》后，元力气息外溢所引发的现象。
他们只认为，这是废土上空的神秘力量怜悯他们的艰难生存，特意在这寒冷的时节为他们送去暖意。
于是，他们在心中默默祈祷，向未知的上苍表达感激之情……
…………
当清晨的阳光穿透雾霾，洒落在废墟之上，顾旭终于结束了修炼。
时小寒赠予他的“长明丹”，已被他尽数用尽。
若他要继续修炼，他必须再度深入废墟寻找有价值物资，换取所需的丹药。
在这个资源决定实力的世界里，贫困严重制约了他的修炼进度。
他默默地轻叹一声。
随后他缓缓站起，走向房间角落的破旧铜镜。
镜面映出少年瘦削的身影，清秀的面容，以及坚毅的眼神。
鼻梁挺直，眉毛浓密，眼神清澈而坚定。
或许是因为生活在生存边缘，或许是因为长期的思考与挣扎，他脸庞上的稚嫩已在不知不觉间褪去，硬朗的线条开始显现。
此刻，他能清晰感受到，体内蕴含着一股磅礴的力量——仿佛流淌在他血管中的，不再是血液，而是奔腾炽热的岩浆。
他伸出一根手指，轻轻划过铜镜斑驳的表面。
铜镜表面被他触及之处，立刻凹陷、软化，闪烁着金色火花，熔化成橙红色的、缓缓流动的液态金属。
乍一看，仿佛烈日下慢慢融化的废弃金属块。
但顾旭清楚，这块“金属块”的温度高达上千摄氏度——普通人若接触，瞬间就会被严重烧伤，留下难以愈合的疤痕。
“中品功法的威力，果真恐怖如斯！”目睹这一幕，顾旭在心底惊叹，“不知那些传说中的上品功法，又有着怎样惊世骇俗的功效。”
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