再如当今的“洛京第一美人”昭宁公主，若她非执掌朝政的公主，而只是市井街头一名平凡的卖菜女子——即便她再美艳，顶多也只能成为某富商的小妾，而非如现今这般名震四方。
“然而，”魏九思语调陡变，继续道，“天行八年，有人发现陆桓暗中与西北异族勾结，密谋叛乱——他们的密信被截获，呈至皇上手中，引得皇上雷霆震怒。
“继而又有人在陆府内查获大量杀伤性法宝及大批制式武器，甚至在陆桓床下搜出一件明黄色龙袍。
“在握有这些铁证后，皇上即刻下令，缉捕陆桓，株连九族。
“皇上不仅亲自出手对付陆桓，还派遣一名猎人组织镇抚使前往青州没收陆家财产、抓捕陆桓亲属。
“这名镇抚使名为唐荟，曾是陆桓的弟子，少年英才，学识出众，深受陆桓器重。
“但为了保全自身，免遭牵连，唐荟不得不遵从皇命，选择大义灭亲。”
此刻，顾旭插话道：“我记得书中有记载，这位唐荟唐大人在抄家过程中遭遇乱党刺杀，不幸殉职。”
“不错，”魏九思长叹一声，应道，“不仅是唐大人，随他前往的全体侍卫，也在那次抄家中不幸遇难。
“唉，要知道，唐大人不仅才智超群，且素有君子之风——他幼时便懂得将果品让与同伴，寒冬腊月还会以体温为父母暖床。
“如此君子惨死于动乱，实是我大齐部落的一大损失。”
…………
接下来的时间里，顾旭快速浏览了魏九思递来的所有资料，将陆氏家族每个人的画像、生辰、身份、修为等信息牢记于心——哪怕是丫鬟仆役，也未遗漏。
楚凤歌背手而立，静静注视顾旭的一举一动，既未参与，亦未阻拦。
按照楚凤歌一贯的“不服就干”性格，他从不做如此细致的准备工作——通常都是提剑直闯，直面挑战。
“或许，这就是司首大人对这小子格外器重的原因吧！”楚凤歌心中暗道。
…………
一切准备就绪。
顾旭与楚凤歌乘坐魏九思特意备好的马车，沿青石铺就的道路，缓缓驶向城郊。
今日阳光明媚，晴空万里，路上行人欢声笑语，气氛祥和。
但随着马车逐渐接近那座凶宅，周围开始弥漫起灰白色的雾气，如悬浮于空中的轻纱，模糊了视线。
不知何故，顾旭心头蓦然涌起一阵压抑的情绪。
并非对未知的恐惧，也非对异兽的恐慌。
而是一种无法排解的哀伤，一股难以消减的忧郁。
当夕阳西斜，阴霾笼罩的陆氏凶宅终于映入眼帘。
陆家祖宅坐落在青州废墟边缘，占地约五十余公顷，整体布局为中、东、西三条主轴线，每条轴线上皆排列着五座四合院，共计两百多间房间。
根据文献记载，顾旭深知这里曾是整个胶东废土最繁华瑰丽的所在。
一步一建筑，十步一高台；廊腰曲折回环，檐角尖锐如鸟喙。
昔日奴仆如云，访客络绎不绝。
堪称“黄金门户仙灵居，翡翠殿堂贵族府”。
然而如今，这座雄伟壮观的宅邸已然化为一片废墟。
朱红的大门褪去了色泽，金属门环锈迹斑斑。
周围灰暗的沙石、苍白的枯木、空洞的窗棂，以及颓败的围墙，更增添了此地的阴郁与沉重。
顾旭与楚凤歌走下破旧的马车，一前一后迈向陆府大门。
只见大门上方，歪斜地挂着一块残破不堪的牌匾，上书“文脉世家”四个苍劲有力的大字。
顾旭明白，这四个字乃先代统治者数十载前亲笔题写——那时的陆家正值荣耀巅峰，如烈日当空，炽烈如火。
谁能料想，短短数十年间，这庞大的家族竟如大厦倾覆般，淹没于历史的尘埃之中？
顾旭默然片刻，将洛司首赠予的“替身护腕”套在手腕上，手中紧握“猎兽符”与“破界珠”，对身旁的楚凤歌道：“楚大人，我们进去吧。”
楚凤歌深吸一口气。
虽然楚凤歌面容镇定，但顾旭留意到他颈部的汗毛已悄然竖起。
“楚大人，您紧张吗？”顾旭关切询问。
“你才紧张！”楚凤歌冷哼一声。
说完，他背负双手，昂首阔步踏入陆氏凶宅。
顾旭微笑，紧跟其后步入宅中。
…………
入宅后，二人首先映入眼帘的是一面高耸的残壁，严实地阻挡了他们的视线。
壁上绘有一幅色彩斑斓的壁画——倘若顾旭判断无误，那应是一群权贵在废墟花园中宴饮狂欢的场景。
顾旭曾在风水古籍中读到，妖兽的邪气通常直线侵袭——宅门内设置残壁，能在一定程度上抵挡外部妖兽的侵扰。
“可惜此番的妖兽，恐怕已在宅邸深处，这残壁起不到作用。”顾旭心中暗想。
随后两人绕过残壁，步入垂花门。
两侧是断续的游廊，中央是穿堂。
穿堂，即连接前后废墟、供人通行的厅堂。
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