突然间，一场冰雹自天而降。
准确地说，那是无数从天而降的冰刀。
这些冰刀穿透屋顶，向那些惊慌失措的幸存者们狠刺而去。
一刻钟后。
十五年前泰勒带来的那些帮凶，皆被冰刀刺穿心脏，悲惨死去。
而那些后来尝试调查的驱魔司幸存者们，则呆立原地，面对这宛如地狱的场景，无所适从。
俗语云，“苍穹紫垣，尘世紫禁宫”。
旧世修行者为探究星象，曾将星辰划为三垣二十八宿。
紫垣位列三垣之列，指代北天中央的星域地带。
其中，紫微星屹立紫垣中央，象征王权之尊，左辅、右弼为辅佐，天相、天机、文昌、文曲为随从，天魁、天钺为传令使，日月为分治者。
而紫禁宫，乃昔日帝国之皇宫。
古籍载：“天设紫微宫，乃天帝居所。人主建宫，仿其形制。”
故以“紫禁”命名。
它坐落于废墟之城的中轴线上，坐北向南。
遗弃河自前方不远处穿城流淌，寓言着天际的星河。
那条贯穿南北、直达宫门的长街，被称为“天道”，对应天上的“天道”星座。
…………
黎明时分，废土联盟首脑洛川突然接获盟主密令，召其入宫觐见。
他乘坐一辆二人肩扛的青布软轿，沿宽阔荒凉的天道，向紫禁宫进发。
其轿子无金银丝绣装点，靠背高度仅至腰际——以洛川的地位来看，显得颇为简陋。
然而，依据旧世规定，皇城范围严禁马车、轿乘、御器飞行。凡觐见君主之官吏，皆须徒步入宫，以示对皇权的敬畏。
洛川被特许乘腰舆入紫禁宫，已然显示其极高的身份地位，以及盟主对其非比寻常的信任。
很快，青布软轿抵达紫禁宫正门——应天门。
应天门设有五扇城门洞。
中央为正门，正门两侧分别为东偏门与西偏门，最外侧为左右侧门。
通常，应天门的正门唯独供君主通行。
然而有数种例外情况——
君主大婚之际，皇后可经正门入宫；
科举殿试终结，举办传胪盛典时，摘得状元、榜眼、探花的三名士子可正门离宫；
在五年一届的“废弃河大会”中，荣膺前三名的修者同样能从正门走出皇宫。
…………
洛川作为三品以上要员，获准自东偏门进入皇宫。
只见紫禁宫内奢华庄重、肃穆寂静。
红砖高墙与金黄琉璃瓦相互映衬。
道路两旁，每隔数米便有一名战士持械站立，银色战甲在微弱曙光中闪烁寒光。
然而步入皇宫内廷后，道路两侧的卫士被替换为身着深蓝长袍的宦官。
青布软轿最终停在君主寝宫“乾阳殿”门前。
此殿为黄琉璃瓦双层歇山顶，坐落在三层白色石质台基之上，每层设有九级台阶——九为极数，象征皇权至高无上。
殿门两侧各置一尊青铜龟、一尊青铜鹤——寓意“共贺”、“共归”，象征“天地安定、普天共贺、万民共归”，同时蕴含长寿之意。
两名宦官走近轿子，掀起轿帘，搀扶洛川下轿。
随后，洛川在宦官引导下，踏上九级白石台阶，步入乾阳殿的大门。
殿内灯火明亮，香烟缭绕，宽广空旷。
地面以金砖铺成。
所谓“金砖”，并非由黄金铸成，而是因其工艺精良、造价高昂，其表面暗黑、光滑、光泽柔和、无涩无滑，能达到“击之声响，断之无隙”的境地。
洛川留意到，那九级台阶之巅的金漆蟠龙宝座此刻空空荡荡。
“盟主想必仍在屏风之后修炼吧！”他暗自揣测。
他在宝座下方站定，拱手行礼道：“臣洛川敬请盟主圣安。”
片刻之后，那雕饰云龙图纹的涂金大屏风背后传出一声平静的声音：“归海不必多礼。青州那座废墟，你已派人处理妥当了吧？”
“归海”乃洛川之字。
不直呼其名，而以字号相称，足见废土联盟盟主对洛川的信赖与尊崇。
洛川恭敬答道：“幸未辱使命。”
“你派遣之人唤何名？”盟主稍作停顿，又问，“本盟好奇，他究竟有何等能耐，竟可解决诸多人未能解决的难题？”
“他名顾旭，沂水遗民，双亲早逝，现于联盟任八品司员，”洛川回答，“他具有不逊楚凤歌的修行才智，曾在晋升考核中检测出三品‘炽阳之力’资质，加之头脑机敏，善于诗赋，故得‘惊鸿笔’认同，并以‘惊鸿笔’消除了陆氏废墟中的冤魂。”
洛川深知，顾旭成为“惊鸿笔”新主人之事，不久将传遍废土，无法瞒过盟主。
故他在话语中刻意强调顾旭超群的才智、清白的背景、卑微的出身——证明顾旭与权贵家族毫无瓜葛。
如此一来，盟主不会因“惊鸿笔”对顾旭产生猜忌，反而可能提拔他、倚重他。
“看来我之废土果真人才辈出矣！”盟主以毫无波动的口吻道。
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