他咬牙挺胸，从背包中取出由“智者议会”制作的“疾行徽章”，佩戴在身上。封印之力得以缓解。
…………
其他“游骑兵小队”的预备队员也陆续踏上那迷雾缭绕的石阶。崖路上的封印之力虽强大，但队员们并非易与之辈。他们或以力量，或以符咒，或以装备，竭力对抗封印，沿石阶向上攀登。
即使是队伍中最弱的汤姆，也找到了一颗神秘的强化药剂。服下后，他原本瘦弱的身体瞬间膨胀，化为力大无穷的壮汉。
杰克观察片刻，也踏上了那条曲折狭窄的小径。当他右脚触碰到第一级台阶，顿感全身重量剧增，几乎跌倒。他紧握身旁的断壁，稳住身形。
他注意到石阶表面遍布无规则裂痕，看似风化所致，实则是封印阵纹的一部分。整个断崖，乃至这片废土，皆为先知布下的巨大封印，定时开启，定时封闭，将外界威胁隔离在外，将断崖化作与世隔绝的避难所。
既然面对的是封印，便有破解之道。杰克虽仅为二阶生存者，但他对能量的精炼程度远超同阶，理论上可以效仿卡尔和艾登，以纯粹的能量强行突破封印。
然而，他更倾向于智取而非力敌，不愿在攀爬过程中过度消耗能量。于是，他取出“尘暴之笛”，施展“寂静之夜”之术。
沙尘纷纷扬扬飘落，如夜空中飞舞的流萤，在昏暗中摇曳、起伏、荡漾。粗糙的石阶、裸露的钢筋、扭曲的植被，皆被染成冰冷的银白。
无形的压力悄然消解。杰克步履轻盈，如踏雪而行，留下一串清晰的足迹。然而，随着他渐行渐远，身后的沙尘复归原状，一切仿佛未曾改变。
远远望去，杰克步态飘逸，如同在废墟之上漫步的孤魂。
紧随其后的艾米丽目睹这一切，心中暗自赞叹：“这就是传说中的十神器之力吗？果然如传闻般奇妙。”
艾米丽曾在残破的古籍中读到，“尘暴之笛”是十神器中最具飘渺之韵的遗物。如果说“炽焰权杖”象征着火中重生的勇气，“寒霜之弓”代表冰雪覆盖下的坚韧，那么“尘暴之笛”则寓含了废土旅人的孤独与自由。
此刻，望着杰克的背影，艾米丽深感“尘暴之笛”与他无比契合。
…………
不久，杰克快速超越汤姆、莉莉、罗伯特等人，来到云雾深处的一个分岔口。岔口边矗立一块巨石，上面刻着一行字：
“顺其自然，勿强求。”
除此之外，没有其他任何指示，告知杰克应选择哪条道路。
“顺其自然……看来是要我凭直觉选择。”杰克心中思量，从口袋摸出一枚斑驳的硬币，低声念诵废土之神的名字，然后抛向空中，借助占卜决定方向。
硬币背面朝上，杰克走向右侧道路。
…………
不久，罗伯特也来到这个分岔口。他左顾右盼，见左侧道路较为平坦，便选择向左行进。
…………
之后一段时间，队员们陆续来到此岔路口。艾米丽沉思良久后选择了右侧。汤姆抓耳挠腮后选择了左侧。莉莉毫不犹豫选择了右侧。
…………
杰克走过一处断崖，目睹激流自崖顶倾泻而下，如白练横挂，气势磅礴。当他绕过瀑布，深入废墟丛林，又面临一个新的分岔口。
路边依然矗立巨石，镌刻着一行字：
“万物皆有定数，随缘而行。”
杰克凝视片刻，若有所思。再次取出硬币占卜，这次硬币正面朝上，他转向左侧道路。
丛林愈发幽深。虽已深冬，他却听到了蝉鸣声。
…………
不久，艾米丽也绕过瀑布，来到这个分岔口。她站在巨石前，反复斟酌，始终无法确定前行的方向。正当她犹豫之际，身后的瀑布突然改道，如同失控的洪水扑面而来。
艾米丽惊骇万分，忙向右侧道路狂奔。然而，她终究未能逃脱。滔滔洪流瞬间将她吞噬，随后又迅速退去。
艾米丽浑身湿透，妆容尽失。水珠从发梢滑落，打湿地面。此刻她似乎理解了巨石上文字的寓意——
欲得生存之秘，依赖的是命运，而非算计。
尽管她不确定自己的理解是否准确。
…………
接下来经过瀑布的是莉莉。她未在巨石前过多停留，径直
“黑鸦”艾米丽潜入断崖遗迹的核心目的，并非觊觎先知遗产。
她十分清楚，以自己的实力和才能，与诸如雷诺、卡尔、杰克这类精英较量，争夺遗产，无异于痴人说梦。
她的目标只有一个——
那就是除去罗伯特，完成大督军罗伯特·麦肯锡交付的使命。
废土联盟的诸位督军对“炽焰权杖”的争夺，早已陷入白热化。尽管联盟最高议会严禁督军间相互残杀，但这仅能维持表面上的和平共处。私下里，他们为争夺权力宝座，无所不用其极。
不久前，大督军罗伯特自废墟城归来，以丰厚条件成功招揽了艾米丽的导师——青州府客卿泰伦斯。自然而然，艾米丽亦随之投身于大督军麾下。
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