“感激吴大人！”顾旭接过地图，专注审视。
他见地图上崇山峻岭间，几个红色墨痕圈出之地，在淡黄纸面尤为醒目。
…………
顾旭一行并未在衙门大堂久留。
获取关键情报后，他们移步至驱魔司衙门后院，选取数件兵器。
上官槿与楚凤歌各持一柄铁剑。
虽这两剑并无特殊属性加成，但有剑在手，总胜过赤手空拳。
毕竟，对身为剑士的他们而言，诸多战斗技巧，如擅长的“云海星河剑”，皆需倚仗武器施展。一旦失械，战斗力必将大幅削弱。
顾旭则寻得数支炭笔、一沓白纸，迅速绘制数十枚各式符箓。
楚凤歌注视他笔下一枚枚复杂的符纹，只觉头昏眼花，犹如研读天书。
上官槿则全神贯注。
她曾研读过符道相关典籍。虽她不善绘符，却能察觉顾旭笔下符篆与书中绘法差异显着。
在她眼中，寻常符师画符，如绘精密机械图般严谨——神色严肃，步步小心，生怕笔误，致前功尽弃。
然顾旭画符，却似即兴创作一幅泼墨山水——无拘无束，无固定模式，似借符箓，宣泄内心情绪。
上官槿不禁心中暗赞。
此时，衙门内数名小吏突然来到顾旭身边，恭敬施礼：“温大人，您又要执行任务去了？”
“不错。”顾旭抬首，淡然回应。
他辨识出，这些小吏皆为温延年直系下属，皆为第一境修炼者。
“温大人，是否需我们随行？”其中一名小吏主动询问。
未待顾旭开口，旁侧楚凤歌已然双手环胸，冷漠言道：“不必。此事简单，无需尔等插手。”
对第五境的楚凤歌而言，那些“野鬼”级别的“裂颅兽”，单凭他一人之力即可尽数清除。第三境的顾旭，第四境的上官槿，对他来说实为拖累，更别提仅第一境修为的小吏们。
小吏们并未理睬他，仍旧仰视顾旭。
显然，楚凤歌扮演的“张破天”，在此衙门内毫无威信可言。
顾旭微笑回应：“不必了。近来诸位辛劳甚多，今晚还是回家陪伴家人吧！”
小吏们面露轻松喜悦，真诚向“温大人”致谢，随后整理行装，各自归家。
楚凤歌内心愤愤不平。
…………
备妥一切，顾旭等三人趁天色未全黑，再度出城。
此刻，夕阳已大部分没入西山。天地间一片红霞——三人面庞，腰间长剑，无垠林海，巍峨古旧城墙，尽皆被染作红色，红得格外鲜艳，仿佛鲜血自天际倾泻而下。
他们运用“流星走月”身法，在崎岖山岭间疾步如风，依照吴千户在地图上的标识，探寻“裂颅兽”踪影。
“顾道友，此案恐怕比表面更为复杂，”行进途中，上官槿靠近顾旭，对他言道，“依司首大人一贯行事风格，我们在‘温故壶’遭遇的敌人，往往与我等实力相当。
“这些‘野鬼’级别的‘裂颅兽’背后，必定潜藏着更为恐怖的存在。我等务必保持警惕。”
“我亦有此虑。”顾旭应道。
林中风力强劲，吹得他的长袍猎猎作响。
“顾道友见识广博、满腹经纶，”上官槿续道，“你认为，在这安顺府周边，有何等强大、可能对我等构成威胁的异类？”
顾旭思索片刻，答道：“据驱魔司档案记载，在贵州行省曾活跃过‘食腐鬼’、‘魔灵鬼’、‘血雾鬼’、‘祭坛鬼’、‘贫瘠鬼’等数种‘邪灵’级异类。
“然而，鉴于温延年于兴德五年始任职驱魔司，直至兴德十一年方晋升为‘总旗’——彼时血雾鬼、魔灵鬼与祭坛鬼已被驱魔司肃清，故只需防范‘食腐鬼’与‘贫瘠鬼’即可。
“‘食腐鬼’乃鱼类蜕变而成异类，栖息污泥中，夜间尚能在路面游走。接近其藏匿污泥，会感耳目受阻，听不清，看不明，甚至有手足被束缚，无法移动之感。此鬼于兴德十三年被消灭。
“‘贫瘠鬼’形体瘦弱矮小，喜好穿戴破烂衣物、饮稀粥，能吸取财运，使人贫困。安顺府附近居民对其深恶痛绝。直至兴德十四年，方由安顺府千户吴铭亲自出马，方得以铲除。
听罢顾旭这番话，上官槿不禁以惊讶眼神望向他：“你莫非将驱魔司档案全部背了下来？”
顾旭能随口说出多种异类特性，上官槿并不惊讶。
毕竟，辨识异类，本就是驱魔司对修炼者的基本要求，也是晋升考核中重要的一项测试。上官槿自己同样熟记多种异类特点。
但上官槿未曾料到，顾旭竟能将多年份数字牢记于心。
“其实，这些关于安顺府驱魔司的档案记载，我只是在查阅其他资料时，偶然翻到，”顾旭淡然一笑，回应道，“通常，任何事物我只须一观，便永难忘记。唉，这确是令人困扰之事。”
听闻此言，上官槿心中瞬时闪过念头：这般出众天赋，既然你不喜，那就给我吧！免得我耗时费力去背诵。
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