幻象持续了大约一分钟，如同潮水般退去。夕阳依旧，荒草萋萋。林默弯腰捡起笔记本，手指因为激动而微微颤抖。他翻到新的一页，快速记录：
“时间：傍晚约5点。地点：疑似旧水塘区域。现象：强烈锣鼓鞭炮声，人群欢呼声。视觉幻象：分田到户场景（约80年代初）。情绪特征：极度狂喜，农民对土地的珍视与归属感爆发。”
他收起仪器，脚步有些虚浮地往临时营地走。夕阳的最后一抹余晖消失在地平线，暮色四合。路过村口时，他看到一个约莫七八岁的小男孩，穿着洗得发白的旧衣服，正蹲在村口那棵老槐树下，眼巴巴地望着通往村外的土路。男孩手里紧紧攥着一个皱巴巴的信封。
林默心中一动，放慢了脚步。就在这时，一阵急促的自行车铃声由远及近。一个穿着绿色制服的邮递员骑着自行车冲进村子，在男孩面前猛地刹住车，从邮包里掏出一封信，大声喊道：“小石头！你爸妈的信！从广东寄来的！”
男孩的眼睛瞬间亮得像天上的星星。他几乎是扑上去抢过那封信，紧紧抱在怀里，小脸因为激动而涨得通红。他顾不上道谢，转身就往村里跑，一边跑一边用带着哭腔的兴奋声音大喊：“阿婆！阿婆！信！爸妈来信了！他们寄钱回来了！还说……还说过年给我买新衣服！” 那雀跃的身影和充满希望的声音，穿透薄暮，清晰地传入林默耳中。
林默站在原地，看着男孩消失在巷口。他缓缓拿出笔记本，借着最后的天光，在最新一页写下：
“时间：傍晚。地点：村口老槐树下。现象：留守儿童小石头收到父母来信。情绪特征：极度兴奋、期待、对亲情的渴望。关联：清晨露珠中留守儿童影像（第三章）。推测：土地对‘希望’与‘等待’的情感同样敏感。”
回到帐篷，他没有开灯，借着充电台灯微弱的光，将笔记本摊开在折叠桌上。一天之内，他被动地经历了三个截然不同的时空片段，三种强烈到几乎将他淹没的情感：知青离别的绝望、农民分田的狂喜、留守儿童收到家书的雀跃。这些记忆碎片，如同散落在时间长河里的珍珠，被这片沉默的土地一一拾起、珍藏，又在特定的时刻，向他这个偶然闯入的测量员展示。
他翻看着记录下的文字，指尖划过那些描述。这不是幻觉，也不是臆想。这是真实的、被土地记录下来的历史瞬间，是无数普通人在此生活过的情感烙印。他拿起笔，在笔记本的扉页上，郑重地写下四个字：记忆之土。
夜渐深，帐篷外万籁俱寂。林默合上笔记本，疲惫地靠在行军床上。口袋里的手机屏幕突然亮起，一条新信息弹了出来，发件人是王经理：
“林工，明天务必加快进度！总部视察组后天就到，报告必须提前完成！奖金翻倍，升职的事，包在我身上！别让领导失望！”
冰冷的屏幕光映在林默的脸上，他盯着那条信息，久久没有动作。笔记本安静地躺在桌上，像一块沉默的界碑，隔开了外面喧嚣的现实世界和脚下这片汹涌着记忆洪流的土地。帐篷外，风吹过荒草，发出沙沙的声响，仿佛无数个声音在低语，在倾诉。他闭上眼，掌心似乎还能感受到那块腐朽木牌的粗糙纹理，以及白日里那三个片段所带来的、冰火交织的情感冲击。明天，他该走向哪一边？
第五章 两难抉择
帐篷里闷热得如同蒸笼，充电台灯的光晕在帆布上投下林默僵坐的影子。王经理那条信息像一条冰冷的蛇，盘踞在手机屏幕上，每一个字都透着不容置疑的压迫感。“奖金翻倍，升职的事，包在我身上！” 这句话反复在他脑海里回响，带着一种世俗的、触手可及的诱惑。他下意识地摸了摸口袋里那块粗糙的木牌，指尖传来的微凉触感，却让他想起杨建国跪在稻田里那撕心裂肺的背影，想起老农攥着泥土喜极而泣的泪珠，想起小石头抱着信奔跑时雀跃的呼喊。
这一夜，他睡得极不安稳。梦里，金黄的稻浪变成了推土机履带下翻卷的泥浆，知青的哭喊与农民的狂喜被机器的轰鸣淹没，小石头攥着的信纸在风中碎裂成无数纸屑。他猛地惊醒，冷汗浸透了背心，帐篷外天色已经泛白，荒草尖上凝结的露珠，在晨曦中反射着微光，像无数双沉默的眼睛。
他草草洗漱，强迫自己啃了几口干粮。勘测任务像一块巨石压在心头。他背上仪器箱，走出帐篷，清晨的空气带着凉意，却无法冷却他内心的焦灼。他必须加快进度，至少，得先完成今天的测量点。他朝着昨天标记好的区域走去，脚步沉重。
刚走到村口，一辆黑色的越野车卷着尘土，嘎吱一声停在了他面前。车窗降下，露出王经理那张堆满笑容却眼神精明的脸。“林工！这么早就开工了？好样的！” 王经理推开车门下来，拍了拍林默的肩膀，力道不小，“总部视察组提前了，今天下午就到！报告，今天下班前必须给我初稿！”
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