侯家五兄弟没说话。他们的目光从地上哭泣的傻三，慢慢移到马赶明那张看似沉痛、实则眼底深处藏着不易察觉的慌乱的脸上。
最后，他们一起看向了从始至终站在院门口、一直没有说话的侯大良。
侯大良不知何时来的。他就静静地站在那儿，背微微佝偻着，像是被无形的重担压弯了脊梁。他没有看傻三，也没有看马赶明表演般的愤怒。他只是死死地盯着马赶明的眼睛，那双平时精明温和、此刻却布满血丝的眼睛里，没有暴怒，没有嘶吼，只有一种深不见底的、冰冷的、足以冻结一切的恨意。
那恨意如此浓烈，如此清晰，让正在表演的马赶明心里猛地一哆嗦，后面的话差点说不下去。
院子里死一般寂静。只有傻三压抑的、恐惧的呜咽声，和远处不知谁家狗子偶尔的吠叫。
许久，侯大良终于动了。他慢慢抬起手，指了指马赶明，动作很慢，手指却在微微颤抖。
“马、赶、明。”
他一字一顿，声音低沉沙哑，像钝刀子割过生牛皮，带着一种让人毛骨悚然的平静。
“你最好求神拜佛，”他顿了顿，每个字都像是从冰窖里捞出来的，砸在地上能砸出坑，“别让我抓到证据。”
他往前走了一步，目光如冰冷的刀锋，一寸寸刮过马赶明强作镇定的脸，刮过他微微抽动的嘴角，刮过他眼底那一闪而过的慌乱。
“否则，”侯大良的声音更低了，低得只有院子里的人能听见，却带着一种斩钉截铁、誓不回头的决绝，“我侯大良对天发誓——”
他深吸一口气，胸膛剧烈起伏，像是用尽了全身的力气，才从牙缝里挤出后面那句话：
“定要你……血债血偿。让你后悔，来这世上走一遭。”
说完，他不再看马赶明瞬间惨白的脸，转身，对五个儿子挥了挥手：“带上人，去公社。”
他率先走出院子，背影在夕阳下拉得很长，佝偻，却带着一种孤绝的、令人心悸的力量。
马赶明站在原地，看着侯家父子拖着哭嚎的傻三离开，看着院门重新合上，听着脚步声渐渐远去。直到四周彻底安静下来，他才猛地腿一软，踉跄着扶住院里的枣树，大口大口地喘着粗气。
后背的衣裳，不知何时，已经被冷汗浸透了，冰凉地贴在皮肤上。
刚才侯大良看他的那一眼，那句话，像一道冰冷的符咒，烙在了他灵魂深处。他知道，从这一刻起，他和侯大良之间，不再是争权，不再是斗气。
是血仇。不死不休。
傻三最终被公社的民兵带走了。但由于他是个精神不健全的傻子，说话颠三倒四，时而又改口，法律程序走得缓慢而艰难。最后的结果迟迟未下，只说是要“进一步调查”、“鉴定精神状况”。
这种不了了之、无法让人痛快的结局，对于侯家所遭受的毁灭性打击来说，像是一把钝刀子，又在血淋淋的伤口上反复切割。
表面的风波似乎平息了。傻三被抓，给了外界一个交代。但真正的痛苦，在侯家深宅大院里，无声地蔓延、发酵，日益深沉。
侯金凤的病情时好时坏。好的时候，她能安静地坐在院子里晒一会儿太阳，眼神偶尔会闪过一丝熟悉的、灵动的光，会小声对母亲说“娘，我想吃你烙的糖饼”。可那光转瞬即逝，很快又被茫然和恐惧取代，她又会缩回自己的世界，抱着那个脏兮兮的布娃娃，念念有词。
坏的时候，她依旧会尖叫，会躲藏，会无意识地撕扯自己的头发，把头皮抓得鲜血淋漓。侯母日夜守着女儿，眼泪都快流干了，终因伤心过度，郁结于心，一病不起，缠绵病榻。
侯大良仿佛一夜之间老了二十岁。鬓角全白了，额头上深刻如刀刻的皱纹里，藏满了疲惫和痛苦。他依然每天去粉条加工厂，但那个曾经胸怀广阔、谈笑风生、一心要带着乡亲共同致富的侯大良不见了。取而代之的，是一个沉默寡言、眼神沉郁、周身散发着寒意的男人。
他把厂里的大部分日常事务都推给了副手，自己则把更多时间花在照顾妻女上。但村里有心人慢慢发现，侯大良沉默的外表下，那双变得深不见底的眼睛，偶尔会闪过冰冷锐利的光。他开始更频繁地往县城跑，开始更仔细地查阅账目，开始不动声色地、耐心地搜集着某些东西。
他在等。等一个机会。
而马赶明，表面上似乎如愿以偿。傻三出事，侯大良消沉，村里和厂里的很多事务，又渐渐回到了他的手上。批条子、管采购、安排活计，似乎他又成了那个说一不二的“马主任”。
但他过得并不轻松。侯大良那冰冷刺骨的目光，像影子一样跟着他。侯家那五个日渐长成、个个虎背熊腰的儿子，看他的眼神永远带着毫不掩饰的敌意和杀机，仿佛随时会扑上来将他撕碎。村里人表面恭敬，背地里那些窃窃私语、那些指指点点的目光，比刀子还利。
他走在村里，即使在光天化日之下，也能感觉到那种无形的、冰冷的排斥和鄙视。他得到了渴望的权力，却彻底失去了人心，更时刻活在不知何时会遭报应的巨大恐惧中。他夜夜噩梦，梦见玉米地，梦见侯金凤流血的眼睛，梦见侯大良提着刀，无声地站在他床头。
那年秋天，侯家带着人，把村东头那片玉米地砍得干干净净，一棵不留。然后放了一把大火。火整整烧了一天一夜，冲天的黑烟像一道巨大的伤疤，刻在村庄的上空。
火熄后，只留下一片焦黑光秃的土地，裸露着，丑陋着，像一块永远无法愈合的疮疤，烙在大地上。
但所有人都知道，真正的伤疤，不在那里。
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