在宫灯边打盹的宫女立刻清醒了：“容嬷嬷，太后还没回。”
“算算时辰，酒才过四巡，左右军的杂技都还没上，太后就算要回来，也是看完杂技才回的。”说话的容嬷嬷从偏殿里走了出来。
走到宫女竹韵身边站着。
容嬷嬷：“上一次帝后大婚，你我还守在坤宁宫，那时候我才25岁。”
“奴婢才17。”竹韵说，“一晃就过去25年了。”
容嬷嬷：“若今日大婚的是咱们的小主子那该多好。”
竹韵：“小主子才在这世间活了十二日，未序齿，未取名，哪有这个福分。”
容嬷嬷：“若小主子还活着，他既是嫡，又是长，哪有这些……”
“嘘，嬷嬷慎言，”竹韵赶紧提醒道。
容嬷嬷拍拍她的手：“放心，阖宫就剩你我了。”
“如今也算不错了，”竹韵说，“若不是当年主子见机得快，你我只怕都死在坤宁宫了……”
“主子贵为宰相孙女， 当年在坤宁宫都过得艰难，如今这位孟皇后也不知道能在坤宁宫住多久。奴婢听小丫头们说这位孟皇后被太皇太后夸娴静端庄，是因为她的容貌实在没有可夸之处。”
“等朱大小姐进了宫，她就该有危机了。”容嬷嬷点头道。
“朱大小姐还会进宫吗？”竹韵道，“不是说朱家失宠了吗？”
“你呀，在宫里这么多年，太皇太后的手段你还不知道，”容嬷嬷点了她两句，“太皇太后这是故意打压朱家，再让官家亲政后亲自起用朱家，这才能将朱家对太皇太后的怨怼之心，换成对官家的一片衷心。”
“朱大少爷还在治水，想必是赶不回来参加科举考试的，日后便会在孟国丈手底下干活。”
“这？那朱大人起复后可是有兵权在手的……”
“正是因为他兵权在手，所以才把他的女儿放在皇后之下，儿子放在皇后母族之下，这才是互相辖制之道。”
“太皇太后这可真是……这么说起来，太皇太后这是真心要还政了。”
“咱们啊，再夹紧尾巴过一过，就该……”
“嘘，嬷嬷慎言。”
“嗯，慎言。”
砰……砰……
集英殿上空升起了烟火，在夜空中特别醒目。
容嬷嬷和竹韵两人不再说话，只遥遥地看向前方左侧的集英殿。
小七妹趁机翻进了偏殿。
偏殿的正屋是周太后的起居之所，比太皇太后的偏殿还要简朴。
她藏在大梁上等着。
烟火熄灭之后没一会，殿外响起了脚步声。
容嬷嬷和竹韵都进来收拾了。
看样子周太后快回来了。
又过了一会，有多人的脚步声传了过来，竹韵迎到了正屋门口。
在小七妹的视线里，出现了一行人，其中有个雍容的女子，穿着描红滚金边的大袖礼服，四十几岁，体型瘦长，行走起来有如弱风扶柳，看上去娟秀而美丽。
竹韵蹲了个礼：“给太妃请安。”
“娘娘还没回来吗？”这位太妃将竹韵扶起来，“那我在这等一会。”
竹韵将她迎了进来：“太妃今日该累坏了吧，若有事不如明日再来，今日也该回去好好歇一歇。”
“我来给娘娘磕个头就走，”太妃说得恳切，“佣儿能有今日，离不开姐姐的成全。”
竹韵立刻蹲了个礼：“太妃可不敢这么说，太后身为中宫表率，必然该为整个中宫众人谋福祉，都是一样的。”
容嬷嬷也过来行礼：“太妃可莫要再叫官家过去的名字，太皇太后说了，官家乃是佣中佼佼，如旭日东升，如阳煦山立。”
这位显然就是赵煦的生母朱太妃。
仔细看看，眉目间、身姿上确实有几分相似。
朱太妃也是个明白人：“嬷嬷说得是，我今日多喝了一杯，竟说起胡话来了。”
容嬷嬷笑得亲切：“今日太妃是该高兴，您的福气还在后头呢。”
朱太妃立刻转身向空着的主位行了半礼：“妾心中尊重且感激娘娘，如今的日子已经满足得很，绝不敢逾越祖制。”
三人你来我往的说了些话，周太后还是没回来。
容嬷嬷便说：“太后从年轻时就爱看杂技，想必是要等酒过五巡后看完杂技才回，太妃且回去休息吧。”
朱太妃只说不累，固执的等着。
好在没一会，有个身着正红礼服的女子乘着凤辇被人抬回来了。
她比朱太妃要年长些，眼角细纹明显，嘴角略有些耷拉，自有一股雍容之态。
竹韵碎步上前，将她从凤辇上扶了下来。
“娘娘，今日的杂技可好看么？”
周太后：“自然好看。”
她言笑晏晏地说道：“本宫大婚那日的杂技自己没看到，如今看到了别人大婚时的杂技，也算是圆满了一遭。”
竹韵将朱太妃来的消息禀告给了她。
朱太妃也已经起身迎了出去。
“娘娘这些日子劳心又劳力，妾……”
周太后抬手制止了她：“官家是你的孩子，也是本宫的孩子，为自己孩子的大婚忙碌些，正是为人母亲该做的。”
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