姜缈捡地上的木匾，冲鬼差笑了笑，“多谢，你字儿写得不错，等我死了你请你给我刻墓志铭。”
看着小姑娘满不在乎的笑容，鬼差有点难过。
想说您不会死的，却又觉得是自欺欺人，想了想，还是决定满足姜大人的遗愿，能为姜大人做点力所能及的事，是他的荣幸。
“那您想刻点什么呢？”
姜缈“哇”了一声，不满地瞪着他。
“你还真想我死啊？我跟你说我指定死不了，没听说过祸害活千年吗？我这样的祸害天地都活不过我。”
鬼差：“……好的。”天地指定是被您迫害死的。
不多时，苗家四个儿子已经与父母做了短暂的告别，急切地过来了。
姜缈看着那十岁的男孩儿，“你也要去当兵？”
男孩儿重重点头，生怕姜缈不要他去，急道：“小姐姐，我有力气的，还能吃苦，什么活都能干。”
“当兵就要上战场，上战场就可能没命，你不怕？”
“不怕！”
男孩儿抬头挺胸，斩钉截铁地回答，主打一个可以不活，但不能没活。
姜缈二话不说，拎着他的后衣领把人提了回去，“造反不收娃娃兵，等几年我通知你。”
男孩儿揪着她的衣袖不放，姜缈捏着拳头，“砰”的一拳，直接打断一棵碗口粗的树，“小姐姐的拳头专打不听话的小孩儿。”
树：？？？
那你打我做什么？
男孩儿放开她的衣袖，躲到父亲身后，决定还是先活一活。
姜缈告别鬼差，带着苗家三兄弟连夜上路。
路上，得知三兄弟老大二十一岁，老二十九岁，老三十六岁。
分别叫苗光，苗宗，苗耀。
“那你们家老四一定是叫苗祖！”姜缈自信地猜道。
苗耀摇头，“不是，老四叫苗招妹，爹娘和我们都想要要个妹妹。”
姜缈：“……”
此地离皇都还有一日的路程，苗宗建议等天亮再上路。
姜缈问他为何，苗宗有些不安地望着漆黑的前路，“最近路上越来越不太平了，白日稍微安全一点。”
“很多人不仅仅抢劫，还抢人。”
姜缈一时没反应过来，“抢人？抢去做什么？”
黑暗中，一直沉默的苗光闷声回答，“吃。”
姜缈：！！！
眉头一下就皱了起来，离她初到皇都才不过半月时间，已经乱到这个地步了吗？
当即决定立刻上路，看看究竟。
苗家三兄弟没有多说，只是握紧了手中的柴刀，默默将姜缈护在中间。
几人顺着官道赶路，不透过草木间隙，能看到不远处燃起的小堆火光，时不时传来低低的啜泣声。
姜缈眼力异于常人，即便是黑夜中隔得老远，也能看见那边的场景。
黑暗掩盖下的实况一一暴露在她眼前。
到处都是脱骨而瘦的身躯、发育不良的儿童，病态的老人。
正值壮年的男人们，或神色痛苦，或茫然麻木，或凶狠贪婪，总之就没有正常人该有的模样。
妇人们紧紧抱着自己的孩子，夜不能寐，只怕一松神，孩子就被人抢去成了别人的腹中餐。
突然，一个场景引起了姜缈的注意。
两个男人各自抱着一个孩子，默默做了交换，被换到对方手里的孩子大约是感受到了危险，惊声哭叫起来。
男人各自回头看了一眼，又狠心转过头，一言不发地快步离开。
姜缈目色一厉，身形倏地跃起，飞快冲了上去。
苗家三兄弟还没反应过来，只觉得仅仅眨眼的功夫，远处便传来男人的痛呼声。
随即便是姜缈严厉地斥责声，“易子而食，连畜生都干不出这样的事！”
男人虽被揍了，却还是愤怒地反驳，“那我们吃什么？家里已经饿死两个了，你跟我说我们该吃什么？”
姜缈指着周围茂密的绿植，“野菜吃光了就吃树叶啃树皮……”
“哈，哈，哪里来的娇小姐，这些是能吃的吗？这周围都是蓖麻、油桐、相思子、箭毒木，沙盒树，哪样没有毒？能吃的早被人吃光了！”
男人悲愤地嘲讽，说着说着，便蹲在地上呜呜哭泣起来。
这哭泣声似能传染，渐渐的，由近至远响起此起彼伏压抑的哭泣声。
姜缈张了张嘴，竟说不出一个字来。
拳头紧紧捏起，却被深深的无力感所湮没……
她想说点什么，想为他们做点什么，却什么都说不出来，什么都做不了。
包里的点心不够分，包里的银子或许能帮他们一时，却填不平这沟壑……
小姑娘头一次感到了进退两难，狠狠一咬牙，摸出两块碎银子低声跟两个男人道：“孩子卖给我。”
男人微微一愣，目光移到她手上，嗤笑一声道：“你以为这点银子能买到什么？”
“连半斗糙米都买不到！”
男人眼里没有贪婪，只有悲凉之色，可见说的是事实。
姜缈做不出那一走了之的事，再次摸出银锭一掰为二，抛给两个男人，抱着孩子转身就走。
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