我闺名宁乾鸾，得祖上荫庇，封号昌平县主，祖父乃是毅勇侯，家父忝居工部侍郎。
我们家，在懿朝，在天都，只是众多皇亲贵戚，名流雅士中最平庸的一家。我是家中长女，如果没有意外，我将和隔壁府将军家的嫡次子成婚，过完我平淡的一生甚至堪称平庸的一生。
直到那一天的到来前，我都是这么以为的。
那年中秋宴上，圣皇得到八百里加急线报，边境受梵特帝夷人犯境，已失两城，将军府的长子，年轻的少将军在战役中惨败并被斩于马下。梵特帝的王子带兵来犯，在城中烧杀抢掠，无恶不作，其中惨烈，甚至让前来报信的兵士气愤到浑身颤抖。
席上，我的未婚夫，将军府的嫡次子，请求前往前线，替兄长报仇雪恨，血刃仇敌。
圣皇准允了，浩浩荡荡的军队，无数人家的儿郎奔赴了前线，他们走时的队伍很长很长，我站在城门上送行，一眼都望不到边际。此时的我就像无数个为自家情郎担忧的女人一样，怀着小儿女的感伤，在城中等待着自己想的那个人归来。
但是这只是一切悲剧的开端。或许这场盛大的悲剧早有预兆，亏空的国库，贪腐的朝堂，和冗兵却疏于训练的兵士。那么多的人，谁也没回来。
只有直捣京都的夷人，和血腥残忍的杀戮。
圣皇高坐在庙堂之上，金碧辉煌的宫殿和明亮到刺目的烛火让人们看不清他的神色，天子的所有情绪，都掩藏在那代表皇权的冠冕之下。和梵特帝的谈判堪称顺利，圣皇对他们予取予求，良田美婢，黄金万两，珠宝美玉，宝马武器，无有不应，只求他们快快退兵，离开懿朝的国土，离开京都。
梵特帝提出要一位和亲的公主，而大量割地赔款的黄金珠宝将作为公主的陪嫁。这一切不过是一个幌子，一个为了后世美言而生出的骗局。
天家的公主自是不肯去受这背井离乡任人欺辱的苦楚，稍微有些权势的宗亲之女圣皇也不敢得罪他们背后的势力。但如若随随便便就选一个民间女子，又难以安抚梵特帝。不知道怎么的，兜兜转转，这件倒霉的差事就落到了我的头上。
“反正你未婚夫家都死绝了，京都之内也不会有人要你了，你还不如去当梵特帝的王子妃，也是很好的去处。”这是天家公主说的话。
“鸾儿，为了你父亲和哥哥的前程，你一定要忍耐，这也是最好的结果。”这是我的娘亲含泪对我说的话。
“鸾儿，你是宁家的人，就要为了宁家有所牺牲。”这是父兄对我说的话。
好像这就是对所有人来说，最好的结局。
没有人问过我的意见，他们都告诉我，这是最好的安排，要忍耐，要接受，要柔顺。
没关系，我是爹娘的儿女，我是懿朝的子民，这是我应该承受的，也是我能够承担的，我想去看看，我曾经喜欢的少年郎待过的地方，哪怕是以这么屈辱的方式，至少，我能用我薄弱的力量，保护他曾经那么想保护的子民。
那天晚上，我梦到了他，那个芙蓉树下替我簪花，笑得温柔的少年。
这样，就很好了。
我被封为宁和公主，被急吼吼地连着“嫁妆”一起抛出了京都。
踏上前往梵特帝的马车，将懿朝的一切都抛在身后，远处是连绵的群山，是扶摇而上的青云，是更为广阔的天地，是我对比过去十几年来，更漫长的人生。
……
梵特帝的王子对我很客气，也很轻蔑，很矛盾吧，客气是对着我的身份，轻蔑是因为我只是一个像玩物一样的女人。我努力地反抗过，让我自己看起来强大，维持着我宁和公主最后的体面。
年复一年，日复一日，如白驹过隙，我的日子渐渐好过起来了，因为懿朝换了新皇，开始了强兵强国，梵特帝打了好几场败仗，再不敢骚扰故乡的边境，这很好，当年埋骨将士的城池，最终也回到了懿朝的怀抱。我的少年也可以回家了。
这一切，都很好。就这样吧，一辈子。
没想到，风雨乍起，会在那样平凡的一天。
梵特帝这个时刻侵略别人的国家，也会因为占有了太多宝贝，招来了更凶猛的掠食者的觊觎。他们带着伪善的微笑，带着更精良的装备，用屠刀狠狠地砍下了梵特帝的王，我的丈夫的脑袋。那一刻，说不出是快意，还是惶然更多，我甚至来不及分辨，便在懿朝侍女和亲信的掩护下匆匆逃出宫中。
逃去哪儿呢？逃不掉的。故乡远在千里之外，何处才是我安身之所？
我在逃出宫时，遇到了我一生的噩梦。
那个面带痴迷，眼含占有的异国青年。多年的察言观色让我知道，这是一只披着人皮的鬣狗，一只不折不扣的野兽。我的直觉在告诉我快逃，但是腥风血雨和火光冲天的梵特帝就像一个囚笼，将我狠狠束缚在这里，哪儿也去不了。
我和我的侍女，还有我剩余的“嫁妆”，都被迫跟着这个异国青年一起坐上了前往另一个遥远国度的航船。这一次，是真的再也回不去故乡了。
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