关州的知州因刘云之是举人身份，愿意在当地给他个闲差做。
刘云之的爹娘年纪大了，他还有一个哥哥早年去了军营不过两年就去了，留下寡嫂和两个儿子，一家老小靠刘云之一个人勉强养活。
彼时邱思思年纪还小，饶是她在京城长大也算见多识广，可到了人生地不熟的地方很害怕，刘云之若去要门她也要跟着。因邱思思身份特殊，旁人若问邱思思是谁，刘云之只管说是在半路上捡来的，后来有一次邱思思听见了，晚间刘云之便看见邱思思站在他的床头哭。
邱思思哭得声音很小，刘云之是被雷声惊醒，又被邱思思吓了一跳，但瞧见小姑娘脸上的眼泪也心有不忍，便问她怎么了。
邱思思一边流泪一边道：“我梦见我爹娘了，他们身上都是血，我还梦见你说我是捡来的，要把我送到死人堆里去。”
刘云之心中一惊，他不知是不是邱思思的爹娘托梦，从京城来关州路途遥远，刘云之花了大半年才带着邱思思走回来，但很多消息传得快，他也知道邱思思的爹娘早已死在了昏庸无道的帝王手中。
那日邱夫人非要他们二人成亲，也就是将邱思思送给刘云之照顾的用意。
念起邱思思身边无一亲人，刘云之也心疼她，他怕小姑娘怕雷声，让她去他的床上裹着被褥，自己坐在床侧一边给她擦眼泪，一边读书给她听，哄了一宿没睡。
刘云之虽得探花，但是寒门出身，在京城无亲无故，若非邱院士栽培，他当不了那几个月的官，更不知这官场糜烂，还在做他封侯拜相的春秋大梦。刘云之受益良多才愿意将恩师的女儿带在身边，他保证自己只要有一口喝的就不会少了邱思思一口吃的，可率直少年弄不懂小姑娘的心思，时常在邱思思的事情上犯了难。
刘云之想他与邱思思的婚事应当不作数，他对官场失望，对南楚帝王怨恨，他这一生都不会用所学知识妄图去改变一个早已从根腐烂的王朝，所以他觉得他这一生不会有大作为。
刘云之日后会将邱思思嫁到更好的地方，嫁给更好的人。
邱思思生得好，一看便与关州人不一样，不过十五岁便有人要求亲，有一家甚至在宿州当官，经关州知州介绍才知邱思思。那家人知刘云之有大才，也知邱思思妙龄问完，还怕刘云之不舍得这个捡来的妹妹，愿意请刘云之去宿州做私塾的先生。
刘云之险些就同意了，便在那男子来刘家相看的那一日，从来乖巧可人的邱思思与人打了架。
一问打架的原因，是因为与邱思思相看的男子动了刘云之的书。
刘家人都知道书是刘云之的宝贝，因他少年时读得多，才能步步考到京城去，可刘家人也不知道，刘云之喜欢书不是为了求去官场，他是坚信书中自有黄金屋这话，非书本使人牟利，而是充盈精神世界。
那人身量高，被一个小丫头动手打了，觉得失了面子要从刘云之这里找补回来，便指着刘云之道：“他怯懦！我爹还说他是什么才子，年纪轻轻便中了举，结果呢？只一朝失力便不敢再考，缩在这里当教书先生，你当他有多大能耐？我看他一辈子也就这样了！”
这话直戳刘云之的心，就连他都想不到反口的话，却听见邱思思的声音在一片嘈杂中格外清冽。
她不与人吵，不疾不徐：“若人人读书皆为封侯拜相，那书本亦不过是欲望的踏脚石，这世上总有比做官，比发财更有意义的事！书集众才之思，广天下之益，至风土，至人文，至星汉灿烂，江海浩渺，要知人外有人，天外有天，你又懂几分？”
那也是刘云之第一次未将邱思思当成个小姑娘看待，他意外又不真的意外。
邱院士的才学刘云之认为可当南楚之首，便是那样一个人也对官场朝廷失望，以身为祭，热血洒高台，结束了自己不甘又无可奈何的一生。
邱思思是院士之女，她虽离开京城时年幼，从小却没少耳濡目染，所以她能说出这番话，刘云之不意外。
但刘云之也是意外的，意外邱思思的每一句话，甚至每一个字都比那人对他的指责和贬低更扎心，他想若这世上真有灵魂契合，有那么一瞬他觉得邱思思像极了另一个自己。
刘云之没与人吵闹，他礼貌地送走了那户官员，旁人觉得邱思思动手打人不配为良缘，刘云之却觉得这世上没人能配得上邱思思。
他是从那时才总看向邱思思的，就连他的爹娘觉得他逐渐大了，想让他成家，他也统统拒绝了。
刘云之不敢将自己与邱思思早已成亲之事说出去，他不能趁着邱思思年幼时讨了几分便宜，就占了她的一生，他觉得他也配不上邱思思。
后来曼城动荡，鹿人打过来了。
不过朝夕之间，风雨飘摇。
鹿人有一小队人马偷袭，曼城中也生了叛徒悄悄为那队人马开了扇小门，而后如风卷残云，曼城陷入了水深火热之中。鹿人烧杀掠夺，无恶不作，刘云之携一家老小奔走，大包小包带了不少，其中邱思思带的东西最多。
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