七月十五，中元节。
旧称鬼节，是祭祖日，乡人多焚纸锭，祀亡魂。
子时刚至，夜色黯淡，浓黑的云飘来，遮蔽了一轮凄白的圆月，隐隐有落雨之兆，连蝉鸣声都听不见一二。
漆黑的狭长山道上走来两个瘦弱的女子，手里各提着一盏火光幽幽的白色灯笼。
“咳咳……”
冷风吹过，披着白色素袍的女子用帕子捂口，咳嗽不止，声音在宁寂无人的山林里异常清晰。
“夫人，你身子不好，咱们还是赶紧回去吧。”
小丫头阿香已经骇破了胆子，扶着自家夫人苏遮月的手更是不住发抖，生怕周遭黑黢黢的树影里蹿出什么可怕的东西，把她们吞食入腹。
她不明白，自家夫人一向娇娇弱弱，没什么主意，却突然在这个时辰铁了心要上山祭祖。
虽然今日是旧例的祭祖日，但哪有人会在这个时候跑到深山里头。
都说这一天鬼门大开，阎王爷会把地府的鬼全放出来，
“万一，撞上什么孤魂野鬼的……”
阿香越想越哆嗦，只觉得一股接着一股的冷意从脊背上窜，像是有什么东西跟着她，回头一看，却只有晃晃的树影。
什么也没有，愈发吓人。
苏遮月的身体也在打颤，那些树枝干虬结，叶子怪异，风里摇晃着，如同百鬼张牙舞爪，不怪阿香害怕。
但她咬了咬苍白的嘴唇，还是向前走去。
阿香苦劝不住，只好跟着。
正在这时，前面突然出现了一道黑色的石墙。
这墙坍废了一半，嶙峋的墙身上布满青苔和古老的藤蔓。
“这深山老林的，怎么会有墙？”
阿香惊疑地退后一步，想起那些村头树下听来的鬼怪故事，瑟瑟发抖，
“夫人，我们别……”
她话还没说完，苏遮月突然松开她，一双美眸在黑夜里睁得大大的，像是被什么蛊惑了一般，一个人向那里走去。
阿香赶忙追上去。
绕过石墙，后头竟然是一座不小的石砌祠堂。
破烂的经幡飘飘荡荡，歪斜朽烂的石桌石椅布满灰尘。
正堂居中还摆着一尊石像。
风吹雨打，浇淋得辨别不出面部，阿香乍一眼感觉像个人，但打着灯笼上前一照，却觉得诡异非常。
那石人是坐着的，手摆在膝盖上，其他地方都雕得粗糙，只有那手指部位刻得精细无比，不仅骨节分明，而且好像比常人足足多了一节，显得格外修长匀称。
只是这么随意放着，却极尊贵的样子。
阿香曾听那些有见识的老人说过，那种真正的贵人，十指不沾阳春水，因而一双手，可以像美玉一般没有一点皴裂痕迹，想来说得就是这样的手。
可惜只是石头，不是真人。
她目光再而往下，一时瞧不出那石像下面是什么宝座，总之不像佛寺里的莲花台，须弥座，好像是什么鳞片。
这时只听“扑通”一声，苏遮月在石像前头直直地跪了下来。
阿香骇了一跳，想去扶她，却见自家夫人冷不丁地抬起头，
“你在吗？”
空荡无人的废弃祠堂，只有冷飕飕的夜风。
她家夫人在问谁？
阿香顺着她的目光落到那石像上，骤然间心跳如鼓。
四下一片寂静。
白灯笼被冷风一吹，照在石壁上的影子也飘来飘去。
苏遮月缓缓低下了头。
阿香发现她哭了，眼泪珠子不断往下掉，一颗一颗地落在地砖上，晕开仿佛花纹般的痕迹。
她连忙跟着跪下，将灯笼一放，揽住自家夫人，手忙脚乱地擦她的眼泪，
“夫人，好好的，这是怎么了……”
阿香跟苏遮月很久了，早几年大爷娶二房三房的时候，夫人没哭，后来大爷再也不来她房里，二房三房排挤她住又冷又破的小院子，老夫人不闻不问，苏遮月一个正房夫人吃住都如同下人，却也没见她掉一滴眼泪。
怎么这个时候，哭得如此伤心。
“阿香……”苏遮月抱着她，哭得上气不接下气，“我好后悔……”
她抽泣得几乎停不下来，好久才续出一句，
“……后悔当年违背家里，和李祁私奔。”
李祁就是她现在的夫君。
十年前他只是个清贫的书生，一日替人送信，在山里迷了路，来到苏宅，被苏家人款待，苏遮月就是那时看上他重信守诺，又读书识字，对她极好，便生出情愫，就违背父母之命，跟他私奔了。
一开始，两个人也是好的。
苏遮月将自己偷偷带出来的首饰变卖，换了几亩薄田，又打点他上京赶考。李祁不负她的期望，真上了榜，得了进士，官派到苍梧县做了地方县令。
苍梧县名头虽然只是个县，但实际上有两三个县的人口，土地富庶，油水丰厚，在这里做县令，便是不收贿赂，都能过得十分宽裕，是个极好的任事。
李祁也将她和婆婆都接了过去，一家人总算团聚，日子眼看就要好了。
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