顺着长廊一路拾级而上，廊道、门额、砖刻、石枋、小筑、曲溪……一山一石一湖一水，无不精巧绝伦，尽显美妙。
百转千回间，赫然见那石上放了几件男子的衣裳。星禾这才惊觉自己走错了路，立时停住了脚步。
耳边依稀传来男子的喝彩欢笑声，再往前去便是公子们玩乐之处。料想是几位郎君打马球玩的正是兴起，一时热了脱了外袍，胡乱地扔在这里。
星河看了一眼离自己最近的一件黑色的外袍，那衣裳随意堆起，不意露出衣襟内侧五彩丝线绣的两只鸳鸯。想来这是一位已经成婚的小郎君，由家中妻子亲手绣的吧。
“白露，咱们走吧。”
顺着原路一路返回，仍未看到许鹤仪的身影，想是被许夫人唤到前头陪几位太妃说话去了。
星禾落了座，姑娘们正商议着玩击鼓传花，梁若绯折了一朵艳丽的牡丹，又命丫鬟搬了鼓来。
随着鼓声响起，气氛瞬间紧张起来，众人的视线都落在那朵花上，纷纷从左侧之人手中接过，再赶忙传入右侧之人手中，生怕一个不慎，那花便停在了自己手上。
击鼓的人似是有意吊足了胃口，鼓声或疏或密，或轻或重，牡丹已在手中转了两圈，鼓声却还未有停歇的意思。
片刻，鼓声骤停，那花刚好停在一位黄衣女子手中。众人放声大笑，笑声引得溪对岸的公子们亦探出头来观看。
梁若绯笑道，“便请江姐姐为我们表演助兴吧。”
黄衣女子也不忸怩，当即一展歌喉，唱了一曲?声声慢?，歌声婉转动听，空灵悦耳，宛如微风拂过耳畔，让人沉醉其中。
一曲歌罢，掌声雷动。江中月浅施一礼，“献丑了。”
第二次传花便自江姑娘起，随着鼓声响起，她将花迅速得传给后面之人。
与上次不同，这次的鼓声来得很快，才转手了几人，梁若绯堪堪接过，尚来不及传到右侧，鼓声已停，只得将牡丹留在了掌心。
“是九姑娘！”
“九姑娘要表演什么曲目呢？”
梁若绯把发髻上的红翡滴珠凤头金步摇去了，另换了一支含苞半放的牡丹簪上。又将手上的金嵌红宝石戒指摘下搁在盘中，浅笑着说，“我歌声不比向姐姐婉转，便随意一舞权当抛砖引玉吧。”
她本就生得娇媚，在朱红牡丹的映衬下，愈发美得动人心魄。只见她足间轻点，轻舒长袖，娇躯随之旋转。
她的舞姿轻盈曼妙，双臂柔若无骨，腰枝如弱柳迎风，整个人宛如一只翩翩起舞的蝴蝶，顾盼生辉间回眸浅笑，赢得园中掌声四起，惊叹之声不绝于耳，连溪对岸亦是连叫好声一片。
鼓声再起，这次牡丹好巧不巧地落在星禾手中。
“不知陆四姑娘要给我们怎样的惊喜呢？”
众人翘首以盼，目光都停在她身上。
星禾盈盈一笑，“我既不会歌，亦不会舞，不如饶了我这一遭吧。”
“那可不成，”梁若绯过来抓住她的手，“咱们先前都说好的，你瞧瞧，花都还拿在手上，可抵赖不得。”
“就是就是。”旁边亦有女子跟着附和。星禾推托不过，只得让丫鬟们取了纸笔颜料来。
素洁的白纸铺在桌上，星禾拿起大号兼毫毛笔蘸取曙红及藤黄，轻柔几笔便成了花瓣。再换取小枝中锋点了青蓝色藤黄之色，提按转折画出花枝。
最后再补上叶片及脉络，点出花蕊，勾出花丝。弹指间，一枝色泽艳丽的牡丹便跃然纸上，雍容华贵，国色天香。
星禾收了笔，在众人的称赞声中浅浅一笑，“我画得不好，拙作权当为今日牡丹盛宴，描绘一二分吧。”
黄衣女子江中月笑道，“这还不好，叫我们日后可怎么敢在人前献丑呢？你虽然寥寥几笔，可这功力没有几年是练不出来的，陆四姑娘太过谦了。”
星禾抿了抿唇，客气得答道，“江姐姐谬赞了。”
正说着话，却听得梁若绯“哎呦”一声。众人抬头看去，见她眉头紧锁，旁边的丫鬟已经惨白了脸，哆哆嗦嗦得低着头四处察看。
“怎么了？”江中月惊疑问道。
丫鬟泫然欲泣，“哪位小姐可瞧见我们姑娘的戒指了吗？姑娘方才起舞，戴着首饰不便施展，才将步摇与戒指都取下搁在桌上的盘子里，现下步摇还在，戒指却不见了。”
众人大惊，忙低着头帮她四处寻觅，桌上，地上，花丛，树底，一寸一土皆未曾放过。可那戒指本来就小，园子里林木又多，一时也难寻其影。
丫鬟急得似要哭了，猛然想起来什么，快走几步至星禾的身边，抓着她的衣袖满怀希冀道，“陆四姑娘，你方才在这桌前作画，可瞧见我们姑娘的戒指了吗？”
一瞬间，所有人的目光都齐齐聚在星禾身上。这园子里这么多人，这丫头却单单特意跑过来只问她一个人。
看似是在询问，实则已是在怀疑。
星禾哪里听不出来言外之意？霎时间脸上滚烫一片，气息已有些不稳，她转过头，不可思议地望向梁若绯，沉声道，“我虽站在桌前，可你们那么多人也都是亲眼瞧着的。”
梁若绯双唇紧抿，未置一词。
身边已有几人在窃窃私语：
“这嵌金红宝石戒指甚是矜贵，怕是只有小门小户的眼皮子浅，才会做出这种事吧。”
“可不是吗，这里只有陆家两位姑娘出身寒微……”
周边人的指指点点瞬间让星妤变了脸色，她年纪小，又没经过什么事。当下紧紧跟在星禾后头，目中露出惊惧之色，呆呆地看着姐姐，茫然不知所措。
星禾轻拍了拍她的手，给了她一记安慰的眼神，示意她不要惊慌。
还是江中月义愤填膺，站出来替她说话，“你们莫要信口胡诌，陆四姑娘不会是这样的人。”
星禾感激得看了她一眼，微微颔首以作谢意。却听得那丫鬟又急切道，“好姑娘，你若是拿了戒指同我们姑娘闹着玩儿，快请拿出来吧！弄丢了戒指，夫人要怪罪的。”
如果刚才只是怀疑，眼下这话已然是将她偷盗的罪名坐实了。
胸中气血翻腾，眼看就要抑制不住。星禾不怒反笑，目光直直得逼向梁若绯，高声问道，“梁九姑娘，你的意思是，我拿了你的戒指？”
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