当我陪玛拉回到她家时，夜幕已经完全降临了这座城市。稀疏放置的灯笼在街道上投下长长的阴影，营造出一种怪异的气氛。
我们边走边保持沉默。我的脑海里仍然在想着我们最近与阿拉里克的会面。“我希望他能找到一些东西……”我一边引导我们回到西区一边想。
玛拉却跳了起来，脸上带着无忧无虑的微笑，兴奋之情溢于言表。“你能相信吗，斯达克？”她惊呼道。“叔叔会帮助我们，不收一分钱！他一直对我很好……”
我点点头，努力挤出一个微笑。“是的，你很幸运有这样一个关心你的亲戚。”
她瞥了我一眼，眼中满是担忧。“别担心，斯达克。我们会想办法的。这些年来，你一直是我真正的朋友，我不会让你失望的！”
我对她坚定不移的自信微笑。当玛拉开始做某事时，她总是下定决心。
当我们到达她家时，塞巴斯蒂安在门口迎接我们，他的脸上充满了宽慰。“玛拉小姐，你安全回来了。我很担心。天黑后出去不安全。”
玛拉摆摆手，打消了他的顾虑。“别担心，塞巴斯蒂安。我们只是在商人公会；没什么好担心的。”
塞巴斯蒂安似乎没有停止担心，但尽管如此，他还是叹了口气，退回到了住处。玛拉和我站在外面，夜晚的空气越来越冷。
“我也应该开始回家了；北区晚上不是一个安全的地方，”我说，瞥了一眼通往我自己简陋住所的黑暗小路。
"非常感谢你的帮助，玛拉，这对我来说非常重要。" 我真诚地向她微笑致谢。
玛拉亲热地捏了捏我的胳膊，“谢谢你来看我，斯达克，我们很快会再见面的，我会告诉你阿拉里克的最新发现。”
我点点头，给了玛拉我的地址，这样当阿拉里克发现一些东西时，她就可以给我发消息，然后我开始了回家的漫长旅程。
***
整整一个星期过去了，我才盼来了玛拉的回复。在这段时间里，我几乎快要放弃希望了。然而，就在今天早上，当我急忙打开跑腿男孩送来的信件，瞥见信纸上她那娟秀的字迹时，我的心头瞬间又充满了无比的期待与激动。
“我终于要揭开真相了……”在结束了一天枯燥乏味的店铺工作后，我满怀期待地穿过通往西区的街道，心中如此思量着。
我迅速调整好状态，然后敲响了玛拉家的大门。正如预期的那样，门后现出的正是那位已不再陌生的塞巴斯蒂安。尽管他明知我的身份，但他并没有过分阻拦，尽管仍能看出些许不悦，还是让我进入了宅邸。
玛拉高兴地告诉我她叔叔已经完成了他的调查，我们将在下午晚些时候在商人行会见到他。
这一次，塞巴斯蒂安提前安排了与阿拉里克的约会，以避免玛拉的暗访可能带来的任何不便。
那天晚些时候，我们发现自己坐在阿拉里克装饰华丽的办公室对面，急切地等待他最终告诉我他对月光紫苑的发现。
“这比我想象的要难，但最终，我还是找到了你想要的……”阿拉里克抚摸着胡子，若有所思地说道。
“你看，月光紫苑根本不是药草。”他会意地笑了笑。
“那是什么？”我问他。现在我实际上有点好奇了。他好笑地看着我，似乎很享受我的好奇心。
“嗯，虽然是植物，但它没有任何有用的能力——对于草药师来说，也就是说……但它作为炼金术中提高药剂质量的催化剂非常有用。它与月相和月亮在花朵中捕获的能量有关……”
他停顿了一会儿，整理思绪，而我和玛拉都在听他说的每一句话。
“很抱歉，我只查到了这么多，你得和真正的炼金术士谈谈，才能知道更多。”他抱歉地对我笑了笑。
“虽然我怀疑他们会告诉你什么，因为他们严守秘密……至于它的价格，很难说，因为这种东西很少出现在市场上……”
“我确实无法一一细查每一份账目，但从总体上看，用于炼金术的材料成本往往是普通药材的好几倍，这是炼金制品价格高昂的主要原因之一。”阿拉里克解释完毕后，我回应道，
“啊，没关系的！真心感谢您的帮助，这已经比我独自摸索所能得到的信息丰富多了……”我一边回答，一边努力消化今天得到的所有新信息。
***
“所以说，谜团总算解开了一部分。”夜幕降临，我躺在床上反复思索着这一天的经历。然而，答案的揭示反而给我带来了更大的困扰。
“现在我明白了我需要一名炼金师……可我究竟该如何去找这样一个角色来帮助我呢？”我苦涩地思索着。
现在想来，伊莎多拉知道这种植物并不奇怪，因为她经常向炼金术士提供草药。幸运的是，这也可能证明是我问题的解决方案。
我知道每个月都会有炼金术士来店里领取订单，然后重新下单。在那一天，伊莎多拉总是穿着她最好的衣服，我们必须事先把商店打扫得完美无瑕。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！