年少的孙权并不知道该如何治理好江东这片复杂土地，但好在文臣之首张昭，和武将之首的周瑜，都谨遵孙策的遗言，尽心尽力地辅佐孙权，这才让江东的局势逐渐安稳了下来。 可周瑜看似是武将之首，但手里直接掌握的兵马却没有多少，光有周瑜的支持，还不足以让孙权掌握江东的枪杆子，孙权想坐稳江东之主的位子，恐怕还需要经历一番明争暗斗。
河瑞元年（198年）冬，为了给先父报仇，也为了加强集权，孙权发动了对黄祖的讨伐战，在孙氏大军头孙贲的全力支持下，孙权取得了战争的胜利，在水战中击伤了黄祖，但未能攻取江夏的土地。
借着这次军事上的胜利，孙权坐稳了江东之主的位置，曹操也顺势加封孙权为车骑将军。
河瑞二年（199年）春，龙雀大将军曹昂在燕山以北击败乌桓单于蹋顿的联军，降伏乌桓部族数万，俘获牛羊数十万。
河瑞二年（199年）夏，曹昂麾下大将张辽，于白狼山阵斩蹋顿单于，俘获乌桓、鲜卑部族十数万，牛羊百万，鲜卑乌桓诸部尊称曹昂为圣人大单于，曹昂不受。
同月，辽东将军公孙度遣使归附，至此，北方悉服。
河瑞二年（199年）秋，在扶南本地人的帮助下，华府红军擒住遁入丛林的大汉扶南王范蔓，将其于阿育城外公审，明正典刑，扶南局势彻底转向安稳。
河瑞二年（199年）冬，大汉丞相曹操晋位魏公，加九锡，以龙雀大将军曹昂为魏国世子，同时还假黄钺，令曹昂坐镇长安，总揽雍凉、并州、塞北大小一应事务。
曹氏的野心昭然若揭，令无数内心抱有一丝侥幸的汉室忠臣们无比悲凉。
曹操晋位魏公后，曹昂帐下原来得力的猛将，马腾的儿子马超，在一次宴会中酒后失言，出言讥讽曹昂不忠，曹昂并未当场发作，只是让马超回家醒酒。
但马超一回到府邸，心中顿生惧意，不敢继续在长安停留，带着亲近的从弟马岱连夜走武关道出逃，投奔驻守在南阳的左将军刘备。
河瑞二年（199年）年底，红军三个主力军从扶南转移至交州，准备应对可能的南北大战，只在扶南留下一支后备编训军队，同时开始新一轮的扩军备战。
河瑞三年（200年）年初，汉廷下诏，让光禄勋刘备，荆州牧刘表，益州牧刘璋和车骑将军孙权进京叙职，刘表、刘璋和孙权皆称病不入，唯有刘备呈上一封言辞激烈的奏表，怒斥曹操为汉贼。
可惜从前能够响应刘备的大臣们都去扶南自食其力了，否则也不至于让刘备显得如此孤立无助。
好在，华府的财神爷赵伯达出面，四处商谈斡旋，签订了一份五方诸侯平等参与，共同抗曹的同盟协定，组建起了反曹操统一战线。
左翼战场，益州牧刘璋坐拥巴蜀地利，一夫当关，万夫莫开，能独自抵挡曹昂的兵锋。
右翼战场，孙权的江东强盛，拥兵十万，守着江淮之险，也能独自扛起一路。
唯有中路荆襄战场，一片坦途，直面许都，刘备缺钱少兵，刘表手下没有堪用的大将，赵伯达提议由华府红军驻防荆襄，但刘表不松口。
让红军进荆襄？那荆襄世族回老家躬耕得了。
刘备倒是想让华府红军驻防南阳，但后勤路线掌握在刘表手里，华府自然也不愿意，故而就只能让刘备挡在最前线，作为抗曹的第一道防线。
不过刘备也没有怨言，反正也不是第一次当抗曹的第一道防线，刘备早就习惯了。
刘备目前麾下大将有关张赵马，五虎上将有其四，还有几千身经百战，战斗意志和技战术都极为突出的黄巾老卒，跟曹操拼一拼的底气还是很足的。
韦恩一看这刘表死到临头了还这么不情不愿的，也暂时对这个反曹同盟失去了信心，不如干脆驱狼吞虎，坐视曹操把这些挡路、添乱的阿猫阿狗们都灭掉，再让红军出山，再去挽狂澜于既倒。
河瑞三年（200年）年秋，曹操正式誓师南征，兵分三路，同时进军。
西路由曹昂率领，统领胡汉大军八万，号称二十万，进攻汉中西川。
东路军，曹操出人意料地交给了徐荣，都督臧霸、吕布等军，起大军八万，号称二十万，讨伐江东。
中路则由曹操亲自指挥，集结中原、河北精锐步骑二十二万，号称四十万，浩浩荡荡杀向荆襄。
八十万曹军动如雷霆，一时间，秦岭－淮河这条宿命般的分界线上战云密布，沿线军民，还有居住在更南方的百姓们，全都人心惶惶。
可在千里之外的交州首府定海，完全是一幅截然相反的景象。
除了又是一年丰收进而喜气洋洋，还因为定海今天还发生了一件理应举世瞩目的大事：
一辆蒸汽动力的收割机，和一辆蒸汽动力的耕地拖拉机，将在定海的村社里开展公开测试。
此时，金黄的稻田边已经是人山人海，不只有定海人围观，不少正在休假的外地人，从番禺、四会、高要乃至更远的地方赶来，只为一睹蒸汽机耕作的风采。
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