昭阳宫，皇后娘娘紧握周卿玉的双手，娥眉紧锁，凝视着她的脸，似是在鉴赏一幅美人图。
周卿玉马尾高束，银袍翩翩，笑有潇洒之姿，明媚若晴时暖阳。
皇后摩挲着周卿玉手上的厚茧，神色恍惚地说：“太像了，太像了，手上的茧子都一模一样！”
“皇后娘娘觉得儿臣像谁？”周卿玉诧异地问，身体不经意微微向后倾，以拉开与皇后的距离。
周卿玉不习惯与不熟识的人如此亲近，这会让她全身的汗毛都紧张起来。
“哦，一个故人，不提也罢！”皇后深邃的眼神隐隐闪躲，似是有难言之隐。
婢女奉上一盏茶，周卿玉一饮而尽，婢女再续一杯，她又豪饮而尽。皇后颔首一笑，柔声道：“喝茗不似饮酒，一嗅二闻三品，鼻嗅清雅淡香，耳闻水沸声声，舌浸斑斓茶味……”
“儿臣在沙场用敌人的肉饱腹，用敌人的鲜血止渴，从未饮过茶，不知其中门道……”
周卿玉冷肃地说，说到一半又觉无礼，便站起身欠身行礼，道：“娘娘莫见怪！”
皇后放下茶盏，挥手摒退左右。她本打算与周卿玉亲近亲近，看来是自讨无趣。
从她们进来，皇后看见玲珑脸上的鲜红手指印，便知萧贵妃在周卿玉面前立威未遂，自古婆媳难相处，更何况是这般如狼似虎的儿媳。
“皇后娘娘，儿臣此次死里逃生，幸得麟王妃相救，还望皇后娘娘赏赐于她。”周卿玉恭敬而诚恳地说。
皇后沉默半晌，面带难色说：“不如先说说，本宫该如何赏赐？”
“麟王妃医术之高，宫中无人能及，若能成为医官……”
“太子妃所请，本宫会慎重考虑，必当尽力而为。”皇后藏在暗处的瞳色有些深，声音也变得飘渺。
对于周卿玉此行的目的，皇后心中明镜似的，助麟王翻身可不是容易的事。
麟王是陛下的眼中钉、肉中刺，奈何无论使出何等招数，他皆能化险为夷。
陛下深信功德延寿之说，为积功德断不会杀自己的亲儿子，所以他便假借他人之手，暗地里折磨麟王，迫使他绝望自戕。
逼迫麟王娶埋尸女，想必亦是陛下羞辱他的卑劣手段。大婚那晚逼迫麟王与王妃洞房，亦是受陛下之命，皇后心中虽不耻，但又无可奈何。
皇后权衡思量之后，决定卖太子妃这个人情，毕竟周卿玉背后是东宫和周家两座靠山。
麟王府近日愈发热闹，这让习惯了孤独的安烁有些不适。
周卿玉差人送来一批花苗、树苗和盆景，阿木没想到自己随口与太子妃说的“云攸喜欢摆弄花草”，便收到这么大的“惊喜”——他与云攸种草药已经累得断胳膊断腿，如今还要再种树种花，真是比上战场砍人还要累。
更要命的是，偌大的跑马场被云攸弄成了草药园，播种只是第一步，挖井、修渠、引水、灌溉、施肥……砍竹子做成输水管道，捡鸡屎、羊屎等一切动物粪便，做成肥料，施完肥的双手，真想也剁下来做成肥料！
日出而作，日落不息，阿木在皇宫里做起了农夫，恐怕百步穿杨的箭术都快荒废了。
阿木劳作时，安烁就坐在府门前的石凳上，悠哉悠哉看着他，有时也偷偷瞟云攸几眼，他从云攸眼中未寻到丝毫“念汝之心”的蛛丝马迹。
云攸信中的情深意切，为何从她的眼神中无法窥探？安烁揉揉眼睛，凝视着正在给鸡喂食的云攸。
她眼神清澈，满是欢喜，虽然肩上站着趾高气昂的母鸡，还会被桀骜不驯的公鸡啄伤，但她依然春风满面。
她抬头看他时，眼神也未躲闪，没有陷入爱情的少女的娇羞，更没有眼神对视时的暧昧。她追着猖狂逃跑的公鸡，追到安烁身边时，扯着他衣袍，豪迈地喊一句：“快来抓住公鸡，晚上就吃掉它！”
安烁跟上去，本以为她要制造些小意外，比如摔进他怀中……没有意外，他还来不及跑起来，云攸已经抓住公鸡的双腿，倒提着在安烁眼前“炫耀”，发出与她娇小身躯不匹配的粗狂笑声。
云攸头发上插着一根鸡毛，安烁抬手欲把鸡毛拂去，心一狠又缩回手，暗暗告诫自己：切不可做越矩的举动。
他必须将云攸对他的爱意扼杀掉，趁它还是小火苗，让云攸断了这个念想，以免单相思伤神又伤身。
数月的疲累劳作，让云攸把周卿颜那个杳无音信的家伙抛之脑后。月明星稀的夜晚，在宽敞的堂屋里，云攸、安烁和阿木，推杯换盏，渐渐地酒酣耳热，眼神迷离，三人推心置腹地诉说心事，其情切切，其意绵绵。
等云攸讲完她在废城埋尸救人的经历，阿木由衷地赞叹道：“原来云姐姐救治伤兵，是为了让他们回到各自的国家，劝说帝王止战。虽然你的想法匪夷所思，却是英雄豪杰所为。小弟敬姐姐一杯！”
云攸一饮而尽，红着脸道：“哪里，算不上英雄豪杰，阿木才是，驰骋沙场的将士是我最……最……敬佩之人。若能救你们，即使豁出性命，我亦在所不惜！”阿木握着云攸的手，摩挲着她手上的厚茧，心疼道：“云姐姐定是吃了不少苦吧？”
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