钟宝三一副理所应当的神态：“洋人不善陆战，上岸腿不能打弯，还不任八旗兵宰割。”
两个错误的认知，一个洋人身材高大，笨拙，甚至因为常年在海上生活都有关节病，膝盖不能打弯，另一个错误认知是，八旗铁骑依然战无不胜，至少在陆地上战无不胜。
钟宝三是统军将领，依然有这样的错觉，果然认识水平跟地位高低没有关系。
刘勇强没有解释，这根本解释不清。
他只问了钟宝三一句：“万一洋人攻入北京，宝三兄可愿意毁家纾难，与我一起北上勤王？”
钟宝三态度坚定：“当然敢！”
“一言为定！”
剿匪完成后，是漫长的安置工作，刘勇强大军直接驻扎在上杭县就地休整。
地方政府兵不干涉，能躲多远躲多远，因为谁也不想负责安置数以万计的太平军乱匪，出了事是会被连带的。
郑世禄忙的脚不沾地，除了安置工作，其他一切工作都放下了。包括扫盲班，不过扫盲班已经卓有成效，队长一级的军官基本识字。郑世禄做这件事比刘勇强做的好，刘勇强当初只是让士兵死记硬背文字本身。郑世禄却买来了大量书籍，让士兵们阅读。通过文字的连贯性，许多字不学就猜到了，事半功倍。而且读书才能加固记忆，死记硬背的东西，往往很快就会忘记，因为不经常用到，大脑会当成无用的知识处理掉。
当然他们读的书不可能太高级，全都是些通俗易懂的小说。最受欢迎的是某名着梅，其次是水浒传，这是禁书，但管的已经不太严了，康乾时期非常严厉，但那时候也有人盗刻，咸丰年间乱成这样样子，根本管不了，上海有刻印水浒传的印刷作坊。
更容易买到的是三国演义，几乎人手一本。刘勇强也支持，听说看三国能学打仗，刘三虎坚持认为他很多本事是从三国演义里学来的。刘勇强认为他是放屁，他的本事都是自己这个师父教的。
王二也喜欢上了三国演义，他带着同夏乡勇，完成了龙岩州的剿匪工作后，返回上杭跟刘勇强汇合。看到刘勇强的军官都在读三国演义，一时兴趣手不释卷。
休整期间，刘勇强请钟宝三带着他走访周边有名的士绅，不求能跟这些人建立多么紧密的关系，只求混个脸熟。同时了解了很多风土人情，比如刘勇强就很欣赏客家女孩不缠脚的情况，刚开始喜欢盯着人家的脚看，钟宝三以为刘勇强好色，邀请他去青楼，哪里有缠着小脚的姑娘。他还发现，客家人中练武之风盛行，但凡大户人家，都让子弟练武。钟宝三还说临县嘉应州出过客家武状元，相比于这个族系的人口数量，能出一个武状元真的很难得。
走访各地，刘勇强也带着王二，这个一直被他压制的结拜兄弟，如今也翻了身。取代刘勇强成了李云梯的帮手，同夏乡勇在他手里，不敢说保持了原来的战斗力，至少没有下滑，有正常的战斗力，能发挥出线膛步枪的武器优势，但步炮配合，空心方阵，快速变换阵型等高级战术，他还没玩明白。但他手里的四千乡勇，就是巨大的资本，值得拉拢，不是兄弟也是兄弟。
跟着刘勇强、钟宝三两位混了几天，王二不知道从哪里生出了念头，提出要跟钟宝三结拜，这样三人就是三兄弟了。
结果钟宝三没搭茬，刘勇强也不同意，因为他突然发现，一直觉得钟宝三太年轻，不到十八岁就接替了他爸爸的官职，可算下来，他竟然更年轻。以前的刘二牛浑浑噩噩，留给刘勇强的记忆中，连自己的生辰都记不住，只大概记得年纪，咸丰三年他被抓住砍头的时候，只有十九岁，算下来比钟宝三还小一岁。如果三人结拜，他就成老二了。
三兄弟打天下，当大哥可以，当老二没意思。
王二有点悻悻，感觉没人看得起他。
刘勇强也不由得感叹，这个兄弟越来越不好忽悠了。以前把他排挤出去，夺取了他对刘三虎等人的控制力，慢慢教出了一群徒弟，成为他起家的资本。可以说王二是被他踩下去的第一个人，却一直傻乎乎的把刘勇强当好人。真的当成结义兄弟，慢慢的他也长大了，地主儿子的傻气还有一点，不然不可能提出跟钟宝三结拜这种事，但已经不多了。
刘勇强晚上去安慰他。
“桃园三兄弟结拜，那是要干大事。你敢干大事吗？”
“敢！”
“我跟钟宝三约好了，如果北京被洋人攻占，我们就起兵北上勤王。这样的大事你敢干吗？”
“敢！”
“好。那等骑兵之日，我们就结拜成生死兄弟。”
王二不信：“可是洋人怎么可能打下北京城，他们只敢在水边行走。”
这种偏见，肯定不是王二这种人自己想的，而是从鸦片战争后的二十年间，那些意见领袖们灌输的，是那些文人的想当然。满清的文人无法接受堂堂天朝被蕞尔洋人打败，所以从各种蛛丝马迹中挽尊，当然他们自己确实也这么想的，这是一个不肯接受失败，无法面对现实的群体的正常心理。
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