第六章 虎穴探秘
谷宗义跟随金磊夫妇在北京上空漫游，这天，他们来到谷国栋在北京东华门内的住宅，看见他正与李秀英、谷子龙和杨玉和等商量下一步的行动计划。
谷国栋说：“都御史邹应龙曾经上过一本奏章，说严嵩家中的厅堂都是飞龙雕檐，琉璃砖瓦，像皇宫一样。嘉靖看了他的奏章后心里不免有些狐疑，但严嵩善于阿谀奉承，深得嘉靖宠信，还是没把这件事放在心上，只是说想微服私访，去严嵩私第看看再说。但严嵩在宫中的内线太监已将这个消息秘密告诉了严嵩。严嵩听了宫中传出的消息后，非常紧张，寝食难安，雇佣了许多工匠，把朱漆大门，琉璃砖瓦一齐涂成黑色，还凿去了雕龙朱檐、玉砌勾栏，厅堂内的奢华陈设、古玩国宝，统统搬到密室暗藏起来，外面草率地摆设些普通的屏风、桌椅等家具。明太祖朱元璋恩赐功臣家中的大门可以是朱漆的，朝廷大臣见严嵩的大门改成了黑色，于是把自己的私第也统统改成黑色了。当嘉靖微服私访查看严嵩私宅时，见到的都是黑色，没有什么朱漆大门、琉璃砖瓦，还当邹应龙和朝臣们嫉贤妒能，有意要诬陷严嵩的，从此越加信任严嵩了，朝廷大事都任凭严嵩办理，对严嵩也没什么猜疑了。回北京后，我一直在苦苦思索用何良计，我们才能戳穿严嵩奸贼这套把戏。”
谷子龙说：“俗话说，不入虎穴，焉得虎子，我想唯一的办法只有夜里悄悄潜入严嵩私宅探个究竟。”杨玉和也说：“我和子龙都练就了一身飞檐走壁的轻功，夜闯严嵩奸贼的私宅探索一番是轻而易举的事。”谷国栋说：“严嵩豢养了众多的家将，这些都是强盗出身的亡命之徒，严嵩私宅戒备森严，你们虽然武功高强，但凡一有个闪失，就白白送了性命，我们还是想一个万全之策才是。”李秀英说：“世上最严密的防范也会有空子可钻，我听说嘉靖的心腹太监冯保经常出入严府传达嘉靖的圣旨，有时还会有事没事的去严嵩家串门玩耍，进出非常随便，也不须要通报就进进出出了。我们如能物色到一位酷似冯保的人，假扮成太监冯保，这样就能名正言顺，大大方方地进入严府探索个明白了。”
谷子龙和杨玉和齐声称赞道：“这是一个妙计，找一个酷似冯保的人，我俩扮成冯保的小太监，一起潜入严府，见机行事，一定能搜查出严嵩奸贼的秘密来。”李秀英说：“有一个苏州的昆剧戏班最近在京城演出，里头有个丑角，扮演太监惟妙惟肖，我去看过两回戏，这个人长相与冯保一模一样。”谷国栋说：“我认得这个人，他叫龚自清，是个非常讲义气，又有胆识的人。”
第二天，谷国栋把龚自清请到了家中，因为是同乡，又同是天下沦落人，所以说话非常投缘。龚家原本是个书香门第，小康之家，自严嵩专制朝政，富庶的江南日益衰落，他家也入不敷出，生活拮据；嘉靖二十六年，在那场残暴的倭寇战火中，他家房屋被倭寇烧毁，十几口人在大火中伤生，唯有他一人逃脱了这场灾祸。为了谋生，他进了这个昆剧戏班，靠编剧作曲和串演丑角糊口。相同的命运，使他们的心贴得更近了。谷国栋把他们想假扮太监冯保，闯入严府搜查罪证的计划与龚自清商量。
龚自清非常赞同这个计划，他说：“我们这个昆剧戏班经常到宫中和严府演出，与太监冯保打过多次交道。我对冯保的神情气质、行为举止进行过细致入微的观察，我想扮演冯保是有十分把握的。”他还讲述了几次到宫中和严府演出的经历，使谷国栋他们对冯保和严嵩有了更进一步的了解，对这个计划的实施更加充满了信心。他们对这个计划进行了周密的策划，估计了各种可能发生的意外情况以及相应的应对预案。连日来，谷国栋夫妇购置了所需的服装、用具。在谷国栋夫妇的导演下，龚自清、谷子龙和杨玉和仨人预演了好几次，纠正了许多破绽和漏洞，直到大家满意为止。
这天，龚自清和谷子龙、杨玉和分别妆扮成大太监冯保与两个小太监大摇大摆的来到了严府；同时，由谷国栋率领的一队戚家军将士埋伏在严府周围接应他们。因为冯保是严府的贵客，且经常出入府中，家丁也没有去通报，任由他们自己进去。他们穿过门厅，又来到二堂，只见几个仆人都在躲赖，没有遇见一个管事的。他们径自闯进书房，只见书房中也是悄无声息，连一个书童也没有。扮成大太监的龚自清正要叫妆成小太监的谷子龙去内室通报一声，妆扮成小太监的杨玉和突然发现一只被挪动的书橱后面有一扇小门虚掩着。
他们从小门的缝隙中往里瞧，只见里面有一个大天井，正中有一座华丽的小亭；再往里瞧，还有精致奢华的厅堂轩榭，十分引人注目；再仔细往里瞧，这些建筑都是碧瓦朱檐，雕梁画栋，俨然是一座小皇宫。仨人惊喜万分，小声的商量了对策，决定随机应变，大胆地进去搜查一番。龚自清在前，谷子龙和杨玉和紧随其后，迈着四方步，慢吞吞地走进密室。他们走过前厅，来到中厅，但见云砖砌阶，白玉雕栏，左右两边排列着石狮、石象，上面都镌刻着龙凤图纹。
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