俩人正在说话间，大双和小双兄弟俩来看望吴妈了。谷宪政高兴道：“真是说曹操，曹操就到。你们兄弟俩难得到府上来，在这里多住几天，陪陪你妈。今天我们弟兄好好畅饮几杯，叙叙弟兄情谊，我还有大事要同你们商议呢。”
吴妈高兴地张罗了一桌丰盛的酒席，谷宪政和夫人小娇，还有大娇和大管家谷子荣，书童谷玉一起，在小花厅里招侍难得上门的客人大双和小双。今天谷宪政特别高兴，吴妈炒的菜肴非常可口，有清蒸鲈鱼、糖醋鲤鱼、红烧鲥鱼、松鼠桂鱼、网包白鱼、白汤鲫鱼、蝴蝶烩鳝、煮糟青鱼、松子熏肉、蟹粉狮头、水晶肴蹄、花酒闷肉、糖醋排骨、香酥牛肉、扒烧牛筋、灌汤圆子，小娇、大娇饮自家酿的美酒女儿红，大双、小双、大管家和谷玉喝竹叶青酒，谷宪政喝了很多十全大补酒。
大双和小双看到母亲与谷家少爷和两位姐妹亲热得像一家人一样，心里也特别高兴。小娇和大娇一口一个干娘叫得特别亲热，她们对大双和小双说：“干娘经常提起你们哥俩，她老人家实在放心不下你们，赶紧到少爷身边来帮他筹建金鸡庄园，等庄园建成了，我们和干娘一起住到乡下去，这样你们也天天可以和亲娘住在一起了。”
大双和小双深受感动：“我们还有家仇没有报，现在抗租斗争声势浩大，真是报仇的好机会。谷少爷是个难得的开明绅士，侍我母亲就像亲娘一样，对佃农和婢女也特别的好，是世上少有的大慈善家，你们的好意我们兄弟俩心领了。今天来我们是想向谷少爷募捐点善款，壮大抗租佃农的队伍，那些地主豪绅现在都建立了自己的武装，我们也得建立自己的武装。”
谷宪政说：“我不反对你们佃农有自卫的武装，我可以捐赠给你们二百两银子，购置一些刀枪之类的自卫武器保障自己家园的安全。但我还是主张你们通过与地主的谈判，把耕地的租金和贷款的利率用契约签定下来，并由官府作担保，受到官府的司法保障。只要你们团结一心，通过斗争和谈判，还是可以达成协议的。”他随手提笔开了一张两百两的银票给大双和小双，劝勉道：“君子报仇十年不晚，孙时运与你家的冤仇有朝一日自然会有个公断的。”
大双和小双感谢谷少爷慷慨解襄资助他们的抗租斗争，但是他们怎么也弄不明白谷宪政要他们用谈判的方式解决争端的良苦用心，一门心思只想用武力来解决，尽快地报仇雪恨。宴席散了以后，谷宪政又在书房里一边喝茶一边苦口婆心地劝导他们，但是他俩说什么也听不进去。哥俩匆匆告别母亲、少爷和姐妹俩，回家筹备他们抗租斗争和报仇雪恨的大事了。
吴妈忙完了她的家务事，来到书房和少爷促膝谈心：“少爷你不应该给他们捐赠那么多的钱，我养的儿子我自己知道，他们的脑子里只有一根筋，怎么也转不过弯来。现在我越来越不放心了，我的眼皮老是跳个不停，要出人命关天的大事了。我听大双和小双的舅舅说，兄弟俩最近与白莲教的一个小头目王玉林打得火热，说不定是用这笔款子筹划武装起义，要去攻打什么州府或县城。”
谷宪政听后也觉察到事情的严重性：“白莲教的大小头目都是朝廷要揖拿的邪教要犯，他们的几次起义都因为有内奸告密而失败，遭到朝廷的残酷镇压。你还是叫舅舅叮咛他们哥俩，千万不要参与进去。”吴妈焦虑道：“要是州府衙门动用军队镇压怎么办？大双和小双兄弟俩现在是什么人的话都听不进去了，到时候他们这些没有经过训练的乌合之众怎么敌得过训练有素的官兵呢！”谷宪政劝慰道：“我在衙门里还有一些知己朋友，我给他们打招呼，有什么消息赶紧来通报一下。我们谷府也有一些训练有素的团练武装，到时可以去救援他们兄弟俩。”
第二天谷宪政派大管家谷子荣和谷玉分别到州府衙门和驻防明军的朋友那里打招呼，请求他们有什么消息和动态就来通气。
六月二十四日是荷花的生日，这是苏州百姓传统的习俗与爱好，到了那一天男女老少纷纷结伴到荷花塘赏荷采莲，也是苏州民间的一大盛事。那日是个艳阳天，谷宪政带着小娇和大娇去金鸡湖赏荷。他们从愚园后街的水码头乘花船，沿护城河出蒌门，经黄天荡来到碧波荡漾的金鸡湖。谷家祖传的上千亩良田就座落在金鸡湖畔，有六百亩稻田，二百亩鱼塘，一百亩桑园，还有菜园、花圃、果园、茭白塘、藕塘、菱塘和林场。
他们在莲花塘的码头上了岸，放眼望去，只见满塘的莲花、荷花竞相开放。荷花有花中君子的美誉，清香远溢，独立挺拔，不蔓不枝，美丽洁雅，出污泥而不染，濯清涟而不妖。在她面前，妖艳的桃花和李花也自叹不如。谷宪政特别推崇荷花，是因为她是正直高尚，不与邪恶势力同流合污的化身。 这茫茫的荷花塘里，种了不同品种的荷花，有子用荷、藕用荷和观赏荷。在这仲夏季节，荷花点染湖光水色，分外妖娆。谷宪政、小娇和大娇被这碧叶遍湖，荷花映日的秀丽景色迷住了，他们与丫环春鹃和夏莲乘了一叶小舟荡漾在荷花塘中赏荷采莲。
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