马士英、阮大铖拥立福王朱由崧为南明弘光皇帝，留都南京朝野议论纷纷，人心惶惶，复社才子又聚会抨击时事政局。陈定生说：“现在马士英凭借迎立有功，官居内阁首辅，南明皇帝朱由崧昏庸无能，把朝政大权闭目拱手让给马士英。一些阉党余孽如阮大铖迎立有功，升补光禄寺卿，罢职县令杨文骢是马士英的妹丈，阮大铖的盟弟，升补兵部主事，还有田仰升补淮安漕抚，越其杰升补佥都御史。”
罗成说：“马士英也是阉党漏网余孽，现在留都南京福王小朝廷的权力都掌握在马士英和阮大铖手中，他们根本没有心思顾及抗清复明的军国大事，只顾排斥异己，卖官鬻爵，争权夺利，结党营私。他们就像熹宗时的客、魏阉党那样，倒行逆施，陷害忠良，气焰嚣张，福王成了马、阮的傀儡。马士英是内阁首辅兼兵部尚书，史可法虽升补大学士入阁，但被他们排挤到江北督师四镇兵马。史可法却毫不介意，反以督师兵马，报效朝廷为荣。虽说肝胆相照，忠义报国，但是也显得过于耿直，毫无心计了，这样的人最终是要吃亏的。”吴次尾说：“复社的才子，走了侯方域，似乎没了主心骨了。我们是否也想点新法子，揭露南明小朝廷的丑恶行径。”
罗成建议：“我们复社可以办一份《金陵邸钞》刻印传播，上面可以刊载时事评论，曝光阉党余孽的丑闻揭贴以及诗词戏曲小说新作，一定有人争相阅读。”陈定生说：“这倒是个好主意，我们就在蔡益斋书坊办吧。”过了一旬，《金陵邸钞》问世，故然在留都朝野引起轰动，上边刊载的目前时事评论，马阮丑闻揭贴广为传播，阉党余孽恨得咬牙切齿。
不久，吴三桂引狼入室，投降满清，与八旗兵联手，打败了李自成的义军，李自成在北京匆忙登基，只做了一天皇帝，就弃北京向西逃窜，消息传到南京，朝野震荡，人心浮动。人们议论纷纷，各种版本都有，欧阳煜说：“听说李自成修书招降吴三桂，吴三桂起初是想投降李自成义军的，但当他得知他的家被抄，爱妾陈园圆被李自成所得时，就冲冠一怒，急忙换上丧服，称颂崇祯先帝恩德，举兵反李自成了。一个妓女陈圆圆竟能改变吴三桂、李自成乃至大明江山的命运？也不知这位妓女有多大的魅力？”
罗成说：“事情并非像你所说的那样，我听说是李自成的一个手下部将抄了吴三桂的家，并将陈圆圆送进了宫。李自成糟蹋了陈圆圆，并占为已有。所谓吴三桂冲寇一怒为红颜，只是吴三桂投降满清的一种借口而已，吴三桂的骨子里就是贪生怕死，不忠不孝，背信弃义，卖国求荣。陈圆圆只是吴三桂的替罪羊，为这个卖国求荣的无耻叛徒背黑锅。李自成招降不成，亲率十万兵马攻打山海关，另派一路兵马从抚宁东北的长城，到关外出击山海关。吴三桂见腹背夹攻，孤立无援，非常害怕，便修书多尔衮，乞求救兵。正欲进攻山海关的多尔衮，突然接到吴三桂求救书，即与吴三桂联手攻打李自成。李自成谍报工作不灵，措手不及，全军溃败，仓皇逃回北京。吴三桂打开山海关城门，迎接多尔衮入关。李自成义军内部分裂，放弃北京，向西逃窜。”由于消息来源不同，俩人各执己见，争论不休。
但是不久，留都金陵又恢复了往日的宁静，秦淮河畔依然灯红酒绿，歌舞升平。罗成心中郁闷，与欧阳煜讨论时局：“现在形势对南明小朝廷越来越不利。满清占领北京后，多尔衮接受明朝降臣范文程和洪承畴的谋略，一改以往烧杀抢掠的恶习，以收买民心为第一要事。入城后，严肃军纪，为崇祯发丧，保留明室诸王待遇。旧明官吏殉难者立庙祭祀，投降者升级，录用有才德者。还免除三饷加派，减免赋税，救济贫民。汉族衣寇礼俗，暂从明制。剃发令，因受强烈抵制，暂缓执行。对南明政权则采取缓兵之计，多尔衮现在正集中兵力追击李自成、张自忠残部。”
欧阳煜说：“我看南明小朝廷现在也只是苟延残喘，等到满清八旗兵平定了李自成、张献忠的残余势力，下面就要收拾南明政权了。你看那弘光皇帝朱由崧昏庸无能，阉党余孽马、阮排斥异己，结党营私，惟有史可法胸有复国大志，在江北操练兵马，但是他实际上已被架空了，没有实权，到时八旗铁骑挥军南下，南明军队肯定敌不过他们。”
俩人越讲越气馁，越气馁就越烦躁，罗成说：“不能再闷在家里了，今天我们到紫金山狩猎去，你的马术和射箭还得好好练练。”于是俩人背上打猎的行囊，骑马直奔紫金山而去。罗成说：“朱元璋定都南京后，他在这块风水宝地选了他的陵墓，还放养了许多麋鹿，又叫‘四不像’，因为它头似马，身似驴，角似鹿，全身灰褐色，肉质鲜美，皮可制革。现在正是麋鹿群繁殖的季节，公鹿母鹿正在寻找配偶交媾。”欧阳煜说：“这紫金山麓风景既秀美又壮丽，虎踞龙盘，风水好极了。这里山峦滴翠，水清潭碧，草红花绿。你看那只公鹿多美丽漂亮！它正在池边用角戏水呢。它旁边的那只母鹿正耸立着耳朵，睁大眼晴四处张望。”罗成说：“你看远处的那边草地里，那一对公鹿母鹿已经成双配对了。那头母鹿此时多么温顺多情，那只公鹿‘咕咕咕——’的叫着求偶，那只母鹿‘呦呦呦’的轻声的回应它呢。我们不要干扰这一对情侣。”
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