柳如是又透露了一个坏消息：“宁南侯左良玉有本上疏，列出马、阮七大罪状，要圣上处分奸臣。还有一道讨伐马、阮逆党的檄文，骂得狗血喷头，还要发兵前来，取马、阮的首级。”柳如是欲言又止，他们也不便打听，便聊起了书画歌舞，秦淮姐妹的风流韵事。陆元贞看看时间差不多了，便起身告辞。临走时，天赐拜托道：“还得麻烦大仲伯和柳儒士多多关照在狱中的复社仨公子的案情，拜托了。”
天赐和元贞回到秦淮河畔玉带楼家中，儿子云汉笑逐颜开，扑到元贞的怀里，“妈妈，妈妈！”叫个不停。云汉十个多月就会走路了，现在正“呀呀”学语，你教他说什么，他就说什么。天赐逗儿子玩耍，喜气洋洋，刚才在鸡鸭巷钱府的那种郁闷和烦恼的心情也就抛到了九霄云外。晚餐天赐喝酒解闷，饭后夫妻俩同儿子嬉闹，哄他睡觉。看着儿子红扑扑的脸蛋，睡梦中还在微笑，元贞说：“你看你儿子笑起来有两个小酒窝，英俊的脸蛋多像你。长大也是个美男子。”天赐搂着娇妻亲吻：“我们再生个白雪公主吧，长大了像你一样，是个大美人。”两人便恩爱缠绵起来。
元贞说：“我看那柳如是，长得也很一般，装扮成儒生，更显得倭小猥琐，没有一点男子汉气息。你看那欧阳煜女扮男装，真像个风流倜傥的翩翩公子，怪不得罗成一开始还真把她当成盟兄弟呢。”天赐赞赏道：“我的宝贝，想不到你生过儿子后，还这么娇艳动人，那柳如是看上去已是徐娘半老了。不过当年，柳如是却是秦淮花魁，色艺俱佳。她琴棋书画无所不精，在秦淮姐妹中是首屈一指的。她擅长写情诗艳词，那些清词丽句广为流传，有人评价她的诗词，艳过六朝，情深班蔡。”
元贞不以为然：“她的那些诗词，只不过是一些谈情说爱的‘后庭花’，真如唐朝诗人杜牧在《泊秦淮》中说的那样，‘商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花’，柳如是这些商女的新‘后庭花’，怎么能与班蔡的诗词相提并论呢。”
天赐调侃说：“我看柳如是倒是个有骨气的帼国女子，比那钱牧斋有气节。柳如是也不知看上了钱牧斋那一点好，钱牧斋家在常熟，已有妻室儿女，已经是年过半百的老头子了。不过钱牧斋是个探花郎，官至礼部侍郎，也算是个东林官吏，阉党余孽揭发他贿赂买官，被廷杖免职，贬回家乡，在杭州西湖狎妓旅游时，认识了柳如是。钱牧斋当时已经五十七岁，柳如是年仅二十四岁，可以做她的父亲了。但是柳如是被富家公子抛弃后，情场失意，想嫁与这位高官名士从良，于是女扮男装成儒生到钱牧斋闲居的半野堂找他，两人一拍即合。钱牧斋精通诗词书画，喜欢文墨梨园，是个江南名士。柳如是也是擅长诗词书画和文墨梨园，真是惺惺相惜，情投意合。据说钱牧娶柳如是为妾时，二十天内盖了一栋新房作洞房，取名‘我闻室’，与她的名字‘如是’相互呼应，均出自白居易的一首诗。钱牧斋还特地租了一条豪华游船‘芙蓉舫’，请了许多秦淮名姬和清客朋友，轰动了常熟城。结婚时钱牧斋高冠博带，柳如是凤冠霞披，一对老夫少妻倒也般配。酒宴上钱牧斋和柳如是写的什么定情诗、合欢诗和催妆词在诗坛被赞誉为上乘佳作。我记得有一句是‘地久天长频致语，鸾歌凤舞并知音。’柳如是精通音律，长袖善舞，酒宴上吹拉弹唱，舞姿婆娑，猜拳罚诗，热闹非凡。柳如是的书法也很好，她的墨迹被评价为‘铁腕怀银钩，曾将妙踪收’，画作娴熟简约，清丽有致。有人羡名向钱牧斋索要书画，有时他叫柳如是代笔。柳如是对婚姻的要求很高，他不想住在家里做小老婆，钱牧斋在虞山建了一座红豆馆，后来又在杭州西湖建了一座绛云馆，两人在湖光山色中逍遥自在，每日里吟诗作画，饮酒淫乐，好不惬意。”
元贞不肖地说：“你们男人就喜欢三房四妾，狎妓游玩。那柳如是也不知看上了这个钱老头什么？”罗成兴味盎然的说：“窈窕淑女，君子好逑嘛。有人编了个笑话，说那钱老头问柳如是；‘你爱我什么？’柳如是回答说：‘我爱你雪白的头发，乌黑的肉’。这老夫少妻倒也是风流浪漫的一对情侣。诗圣李白也很风流，他经常在外狎妓游乐，他的那首《江上吟》：‘木兰之楫沙棠舟，玉箫金管坐两头。美酒樽中置千斛，载妓随波任去留。’说的是他浪漫的狎妓出游生活，还有一首《相逢行》还津津有味的描绘了他的一次婚外艳遇。”
元贞呻吟着：“别吵醒了儿子。李白是个吃软饭的人。李白的第一个老婆许氏是许圉师的孙女，许绍的女儿。她的祖父许圉师官至黄门侍郎，同中书门下三品，兼修国史。她的父亲许绍同唐高宗李渊同过窗，后封为安陆郡公。他的第二个老婆宗氏的父亲宗楚客是武则天的侄子，官至户部侍郎，后升迁宰相。”天赐说：“我不认为李白是个吃软饭的人，他也没有靠老婆当上什么像样的官。”元贞说：“那是因为李白虚荣心极强，想做大官。第一个老婆死后，他娶的第二个老婆宗氏的父亲宗楚客，因为投靠韦皇后，唐玄宗李隆基搞宫廷政变时，宗楚客受到牵连，同韦皇后一起被诛杀了，所以李隆基没有重用李白。不过风流才子都崇尚娶高门望族的千金为妻，已成为一种社会时尚。”
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