罗成独自在栖霞山潇湘阁坐镇指挥，王虎经常派联络员来汇报燕子矶秘密水师基地的军训情况，以及镇江张煌言和郑成功北伐联军的最新军事动态。交通员吴大龙也定期来报告玉兰她们策反的进展和南京清军的最新军事情报。这天夜间，罗成由茶花丫头侍候，喝了不少酒，洗漱后酣畅地进入梦乡。可能大战在即，由于紧张的战前氛围和巨大的精神压力，罗成夜间总是做着同一个噩梦：他和天赐被一队满清八旗铁骑追赶得走投无路，前面就是大江，他们跳进波涛汹涌的江中，一头潜入江底，在黑压压的江底有一位很像茶花丫头的美女在前面引路，他们快速追赶上去，忽然那美女嬗变成一条巨大的青色蟒蛇引领他们钻进一个洞穴，经历漫长的崎岖黑洞，来到了一座金碧辉煌的水晶宫殿。他猛然惊醒，只见有一条小青蛇缠绕着他的身子，缠得他透不过气来。他拼命挣扎，大声呼救，睁大眼睛一瞧，原来是茶花丫头坐在床沿，用双臂摇醒了他。
罗成惊魂未定，告诉茶花：“刚才我做了个噩梦，梦见有一队满清铁骑追赶我和天赐表哥，我们潜水沉到江底，有一条美女蛇引领我们进入一个洞穴，经历漫长的崎岖黑洞，来到一座水晶宫殿。梦中的那条美女蛇很像你。”茶花丫头笑眯眯道：“我怎么会变成你梦中的美女蛇了？不可能！”罗成一本正经道：“你就是我梦里的那条美女蛇嘛。你说我刚才做的梦怎么解释？”茶花喜悦道：“我最会解梦了，非常灵验的。你做的这梦表明是能逢凶化吉的，梦魇中的洞穴就是你遇险时的避难所。我劝你在这栖霞山潇湘阁后院挖一个洞穴，可以通往江边隐蔽码头，作为你们的避难所。”
罗成拍案叫绝：“茶花丫头，经你这么提醒，我有了一个绝妙的战备方案。我们的潇湘阁翻过一道山梁就到江边了，我想可以在后院挖掘一条秘密地道通往江边。地道里建造几间地下宫，可以储备充足的粮草武器、金银财宝，这样危急时我们就可以在地道中隐居避难了。”罗成激动地把茶花丫头搂抱在怀里：“说干就干，我明天就调集水师来挖掘地道。”
罗成白天紧张地指挥水手们开挖地道，夜晚与茶花丫头在一起欢度蜜月。差不多一个月，地道就完工了，一直挖到江边的秘密码头。这样他们可以从潇湘阁的秘密洞口进入地道，直达江边码头，再乘船到燕子矶水师基地了。地道里面建造了五间地下室，挖了一口水井，顶部还有隐蔽的通风口可以通到山崖。玉兰看了非常满意，她把五间地下室分别进行装修，其中两间作卧室，一间作书房兼会客室，一间隔断成两小间，分别作厨房和洗漱间，还有一间作贮藏室。卧室和书房装饰得温馨舒适，里面床柜桌椅等家具一应齐备，厨房和洗漱间的家常用具应有尽有。贮藏室里贮存了充足的粮食和副食品，还有武器装备、金银财宝都贮藏在秘密的地窖里。
罗成称赞道：“有了玉兰当管家，我们可以安全舒适、衣食无忧地在地道里隐居上三五年了。”栖霞山人烟稀少，又是兵荒马乱的，经常有土匪强盗、散兵游勇出没骚扰抢劫，罗成除加强警卫外，有时也搬到地道里隐居。玉兰对地下室的隐居生活十分满意，她调侃道：“这里就像地下宫殿似的，远离红尘，与世隔绝，比起陶渊明的世外桃源还要隐秘幽雅。罗成，你要是能陪伴我在这里白头偕老，厮守百年，哪怕地老天荒也能永葆青春呦。”
罗成讽喻道：“别做美梦了。满清皇帝贪婪成性，他们的八旗铁骑血腥蹂躏了大明美好江山并占为已有，不仅烧杀抢夺、奸淫掳掠、无恶不作，还要逼迫汉族百姓剃发易服。十五年来，满清贵族残酷的奴役、压榨已经使上亿汉族百姓沦为亡国奴，二等臣民。汉族百姓只有奋勇反抗，收复大明江山，才能过上和平安宁的生活。”玉兰感喟道：“三百多年前，蒙古贵族的铁骑残暴地蹂躏汉族百姓，是明太祖朱元璋把暴戾的蒙古皇帝驱赶回大漠，汉族百姓这才过上了三百年的太平日子。历史的悲剧现在又重演了，真是三百年一个轮回啊！如今满洲皇帝的铁骑又血腥地席卷大明江山，汉族百姓又沦为满清贵族的奴隶。罗成，要是这次南明北伐失败，抗清复明再也没有希望了。今后的日子怎么过？”
罗成安慰道：“天无绝人之路，总会有办法的。反清复明的斗争永远不会停止。”玉兰称赞道：“你说得对。哪怕天涯海角都被满清皇帝占领，大明王朝彻底灭亡了，我们也要坚持反清复明的斗争。”罗成说：“这就像愚公移山那样，子孙后代挖山不止，终有一在会把压在汉族同胞身上的这座大山挖掉。一个民族的灵魂是这个民族的文化，汉民族具有悠久文化传统，是与日月星辰一样永世长存的。只要我们坚持不懈地斗争，终有一天会把鞑虏赶回满洲去。”
玉兰与柳如是的募捐活动卓有成效，秦淮姐妹慷慨解囊，商界和士绅中坚定支持抗清复明的朋友们也鼎力相助。她们募捐到一大笔款子，准备北伐联军围攻南京时赠予他们作为军饷。还组织了一支劳军义勇队，报名参加的都是秦淮姐妹和商铺员工。策反工作也进展得相当顺利，除了钱永林夫妇外，又陆续发现了驻防水西门的军营弟兄。南京守将管效忠从镇江败下阵来后，就紧闭城门坚守不出等待救援。他日夜督理守城武装器械。整个南京城处于极度戒备森严状态，进出城门的百姓都要严加盘问搜身，严防南明的北伐联军密探混进城内。对守城官兵也严密控制，防止他们私通南明北伐联军。所以策反工作必须非常谨慎小心，她们天天担惊受怕，如履薄冰。玉兰出入城门都由钱永林暗中保护，到后来战局一天天紧张，为了避免不必要的麻烦，她就很少再去栖霞山潇湘阁探望罗成，有什么情报都由交通员传送。镇江的北伐联军迟迟没有行动，罗成他们一直焦急地等待消息。
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